это помогло.
Частично освободившись от снега, Доктор прибавил шаг, следуя за неумолимо двигавшимся вперед воином, стараясь держаться в отдалении, но сильно не отставать. Доктор не хотел, чтобы ледяной воин его заметил, но стоило отстать, и он потерял бы воина из виду. Следы существа вряд ли помогли бы поискам, потому что чуть ли не сразу заметались снегом.
Ледяной воин дошел до вершины хребта. Секунду он стоял, освещаемый лунным светом, и оглядывал долину, где под густеющим снежным одеялом простирался город Рождество. Доктор укрылся за большим сугробом, вжавшись в его холодные объятия, и прислушивался, ожидая, когда ледяной воин сдвинется с места. Но слышал лишь дыхание и шепот ветра.
Спустя некоторое время он рискнул выглянуть из-за сугроба. Воин исчез. Доктор выбрался из снежной массы и вскарабкался на холм. Его ноги утопали в снегу по колено, словно он пробирался через патоку. Не то чтобы ему когда-нибудь приходилось пробираться через патоку, но если бы пришлось, то это, несомненно, было бы так.
На вершине Доктор остановился перевести дух и вытереть снег с лица. Впереди, сквозь кружащиеся снежные хлопья, он увидел воина. Хотя на самом деле он увидел двух воинов и ледяного лорда – все они стояли вокруг сдвинутых вместе металлических компонентов. И все смотрели на него. Доктор помахал им рукой.
Спускаться по склону было легче, чем взбираться на холм. Доктор то ли сбежал, то ли скатился в лощину, где его ожидали ледяные воины. Они выбрали место в тени лунных сосен, где метель была не так сильна. Похоже, воины собирали устройство, состоявшее из тех самых компонентов, которые прежде находились в ледяных шарах. Доктор мельком взглянул на него, а затем – когда его подозрения подтвердились, – на ледяного лорда. Будет лучше, если они не догадаются, что его интересует это устройство.
– Неуютно тут, – сказал Доктор, хлопая руками в перчатках и отряхивая с них снег. – Погода нынче неважная, – он кивнул на ближайшего из двух ледяных воинов. – Полагаю, ты сделал именно это? Проник на ферму и увеличил объем снега?
– Такова была моя миссия, – прошипел Зонтан.
– Что ж, молодец. Отлично сработано. – Доктор снова хлопнул в ладоши. – Сборщикам снега явно придется немало поработать, пока мы все не исправим.
– Это нельзя исправить, – сказал лорд Сардак.
– Думаете?
– Знаю. Город будет уничтожен задолго до того, как повреждения можно будет устранить.
– Ясно. – Доктор печально кивнул. – Вы собрались уничтожить целый город, чтобы убить одного человека. Странное у вас представление о чести.
– Что ты знаешь о чести?! – рявкнул Сардак. – Мы здесь для того, чтобы предотвратить войну, которая погубит миллиарды!
– Необязательно для этого кого-то убивать, – спокойно сказал Доктор.
– Ты знал, что мы здесь, – сказал Сардак, наклонившись к Доктору и глядя на него сверху вниз. – Мы предупредили тебя, что нужно держаться подальше от города. Мы выполнили наш уговор.
– Полагаю, да, – тихо сказал Доктор.
– Тогда зачем ты вернулся, Элиас?
Глава 6
– Я пришел вас предупредить, – сказал Доктор. – Помимо всего прочего, – добавил он, поскольку не мог солгать. Но вдаваться в подробности он был не обязан.
– Предупредить? – Эссбур разразился кашляющим смехом. – Мы ничего не боимся.
– О, я верю. Но, тем не менее, пришел предупредить вас.
– О чем же? – спросил Сардак.
– О том, что Доктор знает, что вы замышляете.
– Сейчас он уже не сможет нам помешать.
– Вы уверены? – Доктор пожал плечами. – Впрочем, солгать вы не можете, так что, видимо, уверены. Но вы ошибаетесь.
– Доктор ничего не знает о наших планах, – сказал Зонтан. – Откуда он может знать?
– Он не дурак. И знает, что вы устроили диверсию на снежной ферме. И сделать это вы могли лишь с одной целью.
– С какой же? – спросил Сардак.
– Это очевидно – чтобы сделать снег. Много снега. Очень, очень много снега, и основную часть его разместить здесь, над городом, у хребта. Не нужно быть гением, хотя Доктор, конечно, гений, хотя не хочется хвастаться… – он нахмурился. – Неважно, забудьте, что я это сказал.
– Что Доктор не гений? – спросил Зонтан, похоже, совершенно запутавшись.
– Нет, другое. Он гений, да. Но не заморачивайтесь на эту тему. Я просто хочу сказать, что надо отдать вам должное – ваш план весьма хорош. Однако он слишком очевиден и обречен на провал.
