— Хотя бы одну, Такаги-сэмпай, — напомнил я ей. — Просто как точка отсчета.
С празднования своего дня рождения дядя Ичиро вновь пришел напряженным. Чуть ли не каждый год такое происходит. Что-то дед-козел… или это не он? Поначалу дядя отвечать на мои вопросы не хотел, отнекиваясь ссорой с отцом, но в конце концов сдался.
— Члены рода требуют представить тебя им, — произнес дядя со вздохом.
— И что такого? — не понял я. — Ну потерплю их час-другой, не сломаюсь.
— Не просто так представить, — слегка поморщился дядя. — На встрече они будут решать, отказаться ли от тебя вовсе или уже принять как полноценного члена рода.
Вот дерьмо.
— Шансы на второе, как я понимаю, малы.
— Невелики, скажем так, — ответил дядя. — Если род от тебя откажется, нам придется либо расстаться, либо и мне уходить из рода.
— С чего они вообще это затеяли? — спросил я раздраженно. — Жили ведь нормально, никого не трогали.
— Все дело — в покоренном мною божестве.
— Опять он?!
— Опять, — вздохнул дядя. — Некоторых… индивидуумов не устраивает, что он будет подчиняться только нашей семье, они хотят привязать его к должности главы рода.
— Так привяжи, — удивился я, — невелика потеря… Или велика?
— Это политика, малыш, но проблема в другом — я просто не представляю, как сделать то, что они хотят. Нельзя привязать к должности, это достигается договорами и контрактами, а привязка — так, чтобы объект не мог сорваться, штука более грубая. Только вот они думают, что я вру. Ну или верят в то, что это просто я не могу чего-то подобного, а уж они-то, да всем миром… Идиоты! Но хуже всего, если они все прекрасно понимают, тогда…
— Что? — забеспокоился я еще сильнее.
— Тогда это война, малыш. Я тебя не оставлю, уйду из рода вслед за тобой, и у них появится законный повод начать на меня неприкрытую охоту. Не все поддерживают инициативу этих людей, так что шансы на собрании у нас есть, но подготовиться к самому худшему необходимо.
Я не знал, что со всем этим делать, поэтому, как и обычно, к сожалению, возложил проблему на плечи дяди. Это меня несколько успокоило, уж дядя- то не дурак, справится, но и малым ребенком я уже не был и понимал, что придется ему нелегко. Беспокойство осталось, но не такое сильное, как в самом начале.
Встречу с родом решили организовать на мой день рождения, а до этого момента пришлось ждать и делать вид, что ничего не происходит.
Такаги-сэмпай все же нашла желающую организовать женский клуб кендо. Уж не знаю, как она ее уговорила, но в очередное утро понедельника ученица третьего года Сано Нами стояла рядом со мной у ворот школы и агитировала за вступление в клуб. Кроме нас там был еще и номинальный капитан мужского клуба, вот он на пару с девушкой и агитировал, а я стоял в форме кендо и с синаем и просто мило, по возможности, улыбался. Девушкам. Парням солидно кивал. Само собой, вот сразу с утра к нам никто не побежал записываться, я бы не удивился, если бы и после уроков этого не произошло. Но то ли я отработал по полной, то ли просто повезло, в тот же день в команду записались две девушки и — гром барабанов! — один парень. Друг одной из тех девушек. Ну точно, повезло.
Школьный совет тоже не бездействовал — в газете, которую вывешивали во дворе школы, про меня написали статью, где говорилось, что уж теперь-то мы займем полагающееся нам место на спортивном Олимпе страны. И если кто-нибудь желает приобщиться, то еще не поздно вступить в наш клуб. Через неделю наш инвентарь пополнился обновленной экипировкой, в том числе и женской. К счастью, расходы клуба полностью взяла на себя заместитель председателя школьного совета по вопросам финансов. Она выделяла нам деньги, она же их тратила, ну а я просто делал заказы.
На свой день рождения я был крайне напряжен, что и неудивительно. Дядя Ичиро хотел сначала отпраздновать его у нас дома, а уж потом идти в поместье его семьи, но я отказался — уж лучше праздновать после. Как бы встреча ни закончилась, мы, по крайней мере, не останемся больше в неведении, не зная, чего ждать в скором времени.
Перейдя через зеркало в поместье, сразу направились в главный зал — формально мы здесь собрались на мой день рождения. Но, как вы понимаете, никто его праздновать не собирался, и никакой подготовки к нему не велось, что было видно. Только в зале стояли несколько столов с едой и напитками, между которыми курсировали человек двадцать. Как я понимаю, те самые члены рода. Была там и парочка моих ровесников.
— С днем рожденья, Кен-чан, — обняла меня подошедшая бабушка. — Как ты?
— Все хорошо, спасибо, — улыбнулся я ей.
— Присмотришь за ним? — обратился к ней дядя Ичиро.
— Конечно, — возмутилась она.
— Тогда я пошел, — сделал он вдох-выдох. — Не скучайте.
— Пойдем, Кен-кун, познакомлю тебя с родней.
