Николай Метельский
Чужие маски
Пролог
— Ну а ты что скажешь, Махиро? — спросил крепкий мужчина лет сорока, сидящий во главе длинного стола конференц-зала небоскреба клана Сога.
— Я, — начал толстячок, сидящий по правую руку главы клана и по совместительству хозяина данного небоскреба, — считаю, что нам этот порт вообще не нужен. Напомню, что обсуждение данного вопроса началось с того, что мы хотели подразнить клан Нара, дабы они выложили за него чуть больше, чем хотели. А к чему пришли? Объясните мне, бестолковому, что вы собираетесь делать с этим портом?
— Кхм, — кашлянул старший брат Махиро, он же глава клана, он же Сога Торио. — Но согласись, план, который вышел из нашего обсуждения, — жизнеспособен. Мы вполне можем перехватить эту покупку.
— Все может быть, — пожал плечами Сога Махиро. — А дальше что? — И, не дожидаясь ответа, закончил: — А дальше мы окажемся на месте, уготовленном нами клану Нара — лишние деньги на саму покупку плюс ежегодный отток средств на ее поддержку.
— Это если все оставить как есть, — заметил один из мужчин, сидящих за столом. — Если же развивать…
— А все остальные будут смотреть, как клан Сога осваивает новую отрасль? — прервал его толстяк. И, покачав головой, добавил: — Что позволено новичку, не дадут сделать нам.
— Попытаются не дать, — поправил его брат.
— Нам от этого легче? — ответил ему вопросом Махиро.
На что Торио глянул на часы и покачал головой.
— Засиделись мы что-то. Ладно, я еще подумаю над этим вопросом, а вы можете идти.
Звуки отодвигающихся кресел, шуршание одежды, легкое поскрипывание, почтительные поклоны людей… Два десятка представителей родов клана Сога покидали, наконец, совещание со своим главой, лишь толстячок Махиро остался сидеть на месте.
— Как всегда, не довел дело до конца? — усмехнулся он.
— Им хватит и моего окончательного решения.
— На твоем месте, — хмыкнул Махиро, — я бы изредка давал им иллюзию того, что они что-то решают.
— Зачем? — удивился глава клана. — Все равно все будут прекрасно осознавать подоплеку дела.
— Тогда не иллюзию, — пожал плечами младший брат. — Немного их самостоятельности частично разгрузит тебя.
— Хочешь на мое место? — нахмурился глава клана. — Смотри, братишка, уйду ведь в жрецы, сам будешь тут отдуваться.
— Не, не, не, — замотал головой Махиро. — Спасибо, конечно, но мне и так хорошо.
Шутки шутками, а дело делом. Тяжко вздохнув, Сога Торио произнес:
— Говори уже, что хотел.
— Помнишь, я рассказывал тебе о пареньке на Хрустальном вечере? — задал вопрос толстяк.
— Мм… Сакурай, да? — припомнил старший брат.
— Именно, — кивнул младший. — После того вечера я посчитал его… интересным.
— А сейчас? — полюбопытствовал Торио.
— Еще и перспективным, — усмехнулся Махиро.
— Ты меня заинтересовал, — произнес старший Сога. — Что может быть перспективным в простолюдине шестнадцати лет?
— Давай я начну с самого начала.
— Ну попробуй, — откинулся на спинку кресла Торио.
— Итак, — постучал пальцем по столу Махиро, — начнем с того, что примерно до середины средней школы он никак не выделялся. То есть нельзя
