Полноценный гражданин Луны. Не просто пустышка. Не пленница, само существование которой является тайной.
Кресс снова обвела взглядом комнату. Она все еще была напугана, но уже чувствовала решительность, какой не испытывала никогда раньше.
— Хорошо, госпожа. Я сделаю все, чтобы угодить Ее Величеству.
В глазах Сибил мелькнуло одобрение.
— Я это знаю, Кресс. — Она кивнула, махнула рукой охраннику, развернулась и пошла обратно на шаттл. Ни слов прощания, ни ободряющей улыбки, ни утешающих объятий. Люк захлопнулся, и больше не было никакой госпожи Сибил.
Кресс осталась одна.
Она всхлипнула, вздохнула и подошла к одному из маленьких иллюминаторов, чтобы посмотреть, как они будут возвращаться на Луну.
Но вдруг в противоположном иллюминаторе она заметила сияние. Она подошла к нему.
Земля была огромной и занимала почти все обозримое пространство.
Кресс дрожала всем телом, когда вскарабкалась на стол, села, прислонившись к стенке шкафа, и стала смотреть на голубую планету. Голубую, зеленую и золотую. Она немножечко попоет, прежде чем приступать к работе. Это успокоит ее. Песни всегда ее успокаивали.
«Сладкий полумесяц там, в ночной дали…»
Это было все, что она успела спеть, а потом, смывая все, хлынули слезы.
Принцесса и страж
— Помогите мне, сэр Клэй! Спасите меня! — Зима притаилась за стеной из подушек. Стена была крепкой, но она знала, что не сможет удерживать злодеев вечно.
К счастью, в самый последний момент сэр Ясин Клэй поспешил к ней на помощь, размахивая легендарным мечом Свет Земли — на самом деле, деревянным тренировочным мечом, который получил от отца на седьмой день рождения.
— Вам никогда не получить принцессы, злобные земляне! — прокричал Ясин. — Я буду защищать ее ценой собственной жизни! — Взмахнув мечом, он рубанул воздух, а Зима выскочила из-под груды подушек и бросилась за кровать.
— Сэр Клэй! Сзади!
Он обернулся как раз в тот момент, когда Зима нырнула вниз.
— Принцесса? — позвал он неуверенно.
Зима зло усмехнулась и толкнула кровать так, что они оба упали на матрас.
— Ага! — взревела она. — Я заманила тебя в ловушку! Ты поверил, что я — твоя возлюбленная принцесса, но я обманула тебя своими чарами. Я Подлая Веламина, космический пират, наводящий ужас!
— Только не Подлая Веламина! — воскликнул Ясин, задыхаясь от ужаса. — Что ты сделала с принцессой?
— Она теперь пленница на моем корабле! Ты никогда ее больше не увидишь. А-ха-ха!
— Нет! Я спасу ее!
Ясин, который давно перерос Зиму, легко сбросил ее с кровати. Она завизжала и с грохотом упала на пол. Это было не жесткое падение, но колени все равно горели там, где она стукнулась о половик.
Ясин встал на ноги, с трудом удерживая равновесие на мягком матрасе, и ткнул в нее мечом.
— На самом деле это я заманил тебя в ловушку, ты, подлый пират! Теперь ты именно там, где и должна быть. — Потянувшись, он схватил одну из кистей, которые свисали с балдахина над кроватью Зимы. — Дернув за эту веревку, я открою тайный люк, ты провалишься в него и упадешь прямо… прямо в… — он помедлил.
— О… В зверинец! — предложила Зима, и глаза ее заблестели.
— В клетку Рю. А волк очень, очень голоден! Он проглотит пирата! — Ясин усмехнулся. — Ты что, планируешь собственную смерть?
— А это принцесса сказала. Я послала ее слова прямо тебе в мозг. Веламина связала меня, но я все еще в сознании.
Ясин расхохотался:
— Тогда сделаем так, как она сказала. — Он устроил целое представление, потянув за кисточку. Балдахин не сдвинулся с места, но Зима извивалась на ковре, крича в агонии, как будто ее и правда бросили в логово опасного и дикого волка.
Ясин поднял меч к потолку.
— Теперь я должен найти принцессу и вернуть ее во дворец. Меня наградят и окажут великие почести.
— Почести? — ехидно спросила Зима. — А разве ты не попросишь богатства или чего-нибудь в этом роде. Например, особняк в секторе AP-4?
