– Эй? Тебе сейчас неудобно говорить?
Стакан медленно замер, ни капли ни пролилось. Кресс с облегчением выдохнула.
Их встреча должна была пройти не так. Совсем не это она видела в своих фантазиях сотни раз. Что она говорила в мечтах? Кем она выступала?
Сейчас Кресс могла думать только о конфузе с кибер-танцором кантри (
Накрепко зажмурив глаза, она заставила себя сосредоточиться и подумать.
Она вовсе не глупая девчонка, спрятавшаяся под столом. Она… она…
Актриса.
Обворожительная, шикарная, талантливая актриса. В платье с блестками, сверкающими, как звезды, способными загипнотизировать любого. Она сомневалась в своих женских чарах не больше, чем лунный придворный маг – в умении промыть мозги безвольной толпе. Она была сногсшибательной. Она…
Все еще сидела под столом.
– Ты меня слышишь?
Кто-то скептически хмыкнул.
– Да уж. Все идет прямо-таки без сучка и задоринки.
Это снова был Карсвелл Торн.
Кресс съежилась, как от удара, но когда она принялась погружаться в мир собственных фантазий, дыхание понемногу стало выравниваться.
– Это киносъемки, – прошептала она самой себе, так чтобы никто больше не услышал. Затем с новой силой пришпорила свое воображение. Это не ее темница, не ее спальня, не ее убежище. Это площадка для киносъемок. Повсюду камеры и софиты, толпы директоров, продюсеров и андроидов-ассистентов на подхвате.
А она – актриса.
– Маленькая Кресс, останови фитнес-программу.
Экраны погасли, в комнате стало тихо, и Кресс вылезла из-под стола.
Перед экраном теперь сидела Зола, а Торн нависал над ней сбоку. Кресс посмотрела на него долгим взглядом и получила в ответ улыбку, которую можно было бы посчитать извиняющейся, если бы ее сердце не заскакало, как подстреленный заяц.
– Привет, – сказала Зола. – Извини, что мы без предупреждения. Ты меня еще помнишь? Пару недель назад, вдень коронации, мы разговаривали и…
– Д-да, конечно, – пролепетала Кресс. У нее затряслись колени, и она предусмотрительно пододвинула себе кресло и уселась в него. – Я рада, что с тобой все в порядке. – Усилием воли она заставила себя сосредоточиться на Золе, а не Торне. Если удастся не смотреть ему в глаза, все пройдет гладко. Она не опростоволосится у них на глазах.
И все равно соблазн поймать его взгляд был так велик, что ее буквально разрывало на кусочки.
– Спасибо, – ответила Зола. – Я не уверена… Слушай, ты в курсе земных новостей? Слышала о том, что случилось с тех пор, как…
– Я знаю все,
Зола замолчала.
Кресс поняла, что ситуация непростая, и сделала самой себе замечание – впредь, когда играешь такую сложную роль, стоило бы изъясняться почетче, Она выпрямила спину и села в кресле увереннее.
– Просто я отслеживаю все новостные потоки, – объяснила она. – Я знала о том, что вас выследили во
Франции, вычислила местонахождение вашего корабля и поняла, что его не уничтожили. Поскольку я не была в курсе, пострадали вы или целы и что вообще с вами произошло, то попыталась связаться с вами по Ди-Комму, но вы ни разу не ответили. – Она немного расслабилась и привычно намотала локоны на пальцы. – Так что я очень рада, что все вы целы и невредимы.
– Да, мы все в порядке. Зола в порядке, и вообще всё в порядке, – нетерпеливо подытожил Торн. Положив локоть на плечо Золы, он приблизил к экрану озабоченно нахмуренное лицо. В этот раз Кресс никак не могла избежать его взгляда, и из груди ее непроизвольно вырвался странный звук, похожий на писк придавленной мыши в лапах игривого кота. Она даже не подозревала, что способна издавать подобные звуки.
– Ты сказала, что вычислила местонахождение нашего корабля?
Кресс открыла рот, но поняла, что не может говорить, поэтому смиренно закрыла его и лишь коротко кивнула головой.
Торн прищурился, будто пытаясь понять, лжет она или просто строит из себя идиотку.
Кресс поняла, что ее неудержимо тянет снова спрятаться под стол.
– Неужели? – протянул он. – А на кого ты работаешь, скажи, пожалуйста?
Ты актриса. Актриса!
