Зола быстро перемещалась вдоль носа челнока, стараясь сохранять зрительный контакт с Волком.
Тот заколебался, но потом оскалился снова. Всевозможные системные предупреждения мелькали у Золы перед глазами с такой скоростью, что сливались в размазанные цветные кляксы: учащенное сердцебиение, резкий выброс адреналина. Она не обращала на них внимания, сосредоточившись на том, чтобы сохранить между собой и Волком безопасное расстояние и чтобы между ними оставался корпус челнока.
И тут он вздрогнул всем телом и, резко развернувшись, бросился к Сибил. Раздался еще один выстрел, но Волк прикрыл ведьму, поймав пулю в собственную грудь.
С порога страшно и отчаянно закричала Скарлет. В ее трясущихся руках поблескивал пистолет.
Тяжело дыша, Зола огляделась вокруг, оценивая обстановку. Ведьма была зажата в угол, Волк служил ей живым щитом. Гвардеец скрючился под корпусом челнока, скорее всего, без сознания. Скарлет тем временем опустила пистолет: вряд ли она была в силах оказать ментальное сопротивление главному придворному магу. Тем не менее лицо Сибил недовольно скривилось, а в глазах мелькнуло удивление. Стало заметно, что на лбу у нее вздулась пульсирующая вена. Она скрылась за Волком.
Зола поняла, что ведьме так же сложно управлять Волком, как и ей. Ей еще не удавалось контролировать никого другого в тот момент, когда она сосредоточивалась на нем. а если она отпустит Волка, он тотчас бросится на нее и битва закончится.
Если только…
Если только она не убьет Волка и не исключит его из этого смертельного уравнения.
Кровь хлестала из его ран, и Зола подумала, сколько еще ему удастся продержаться на ногах.
– Волк! – Голос Скарлет дрожал. Она держала Сибил на мушке, но Волк не уходил с дороги.
Раздался выстрел. Зола подскочила от неожиданности. Звук эхом отдался от стен дока. Сибил закричала от боли.
Гвардеец – оказывается, он все это время был в сознании – смог подобрать укатившийся пистолет. И
Сибил выдохнула через сжатые зубы. Ее ноздри затрепетали от гнева, и она тяжело опустилась на одно колено. Ладонью она схватилась за бедро – по светлой ткани стремительно расплывалось красное пятно.
Гвардеец рухнул на колени, судорожно сжимая пистолет. Зола не могла видеть его лица, но, судя по голосу, слова стоили ему огромных усилий.
– Она мной управляет. Киборг…
Детектор лжи Золы замигал оранжевым огоньком, но она и так прекрасно знала, что ничего подобного не делала.
Сибил направила Волка на гвардейца. По всему доку пошли энергетические возмущения, волны биоэлектричества закружились вокруг противников. Сибил ослабила ментальную хватку над Волком – похоже, из-за ранения ей было все сложнее держать его под контролем.
Волк бросился на телохранителя, и они клубком покатились по земле. Гвардеец боролся, не выпуская из рук пистолета, и ему удалось отбросить Волка в сторону. Тот весь побледнел и уже с трудом мог сопротивляться. Весь пол вокруг них был заляпан кровью.
– ВОЛК! – Скарлет снова собралась выстрелить в ведьму, но Сибил кое-как поднялась на ноги и успела укрыться за корпусом ближайшего челнока.
Бросившись к Волку, Зола схватила его под руки и оттащила от гвардейца. Волк беспорядочно молотил ногами, его пятки скользили по полу. Он не сопротивлялся, но и не помогал.
Тяжело дыша, телохранитель присел на корточки. Он был весь перепачкан кровью, и кровь сочилась из раны от пули Золы. Он не выпускал пистолета из рук.
Посмотрев на него, Зола поняла, какой страшный перед ней стоит выбор.
Взять под контроль гвардейца, прежде чем он застрелит ее саму.
Или взять под контроль Волка и заставить его выбежать из дока прежде, чем он умрет от потери крови.
Затем она прислонила его к стене. Ее ладони стали липкими от крови.
– Что происходит? – Голос Ико тревожно звенел из динамиков.
– Следи сенсором за этим коридором. – приказала Зола. – Когда мы втроем окажемся в безопасности, захлопни переборки и открой шлюз.
Не обращая внимания па стекающий на глаза пот, она бросилась в док. Все, что ей нужно было, – доставить Скарлет на корабль и подождать, пока Ико откроет шлюз. Космос сделает за нее все остальное.
И тут она увидела ведьму. Меньше чем в десяти шагах от себя.
Можно было стрелять.
Чувствуя, как нервы гудят от адреналина, она подняла руку и приготовилась выпустить пулю. Затем прицелилась.
Прямо перед ней выскочила Скарлет, расставив руки в стороны. На ее лице застыло отсутствующее выражение – ведьма взяла ее разум под контроль.
Выдохнув от облегчения и ни секунды не колеблясь, Зола одной рукой обхватила Скарлет за пояс, а другую выставила вперед и выпустила целую
