Стром кивнул.
– Не стоит сидеть рядом с ней. Она смердит… – Вид у мутанта был такой, словно его сейчас стошнит.
– Альфа, соберись! Такой сильный и зубастый, а простого насморка испугался.
Стром помрачнел, но ближе не подошел. Напротив, отступил еще на шаг.
– С ней что-то не так.
– Это я и без тебя поняла, – пробормотала Скарлет. – Но что? И как она умудрилась заболеть? Послушай, – она посмотрела на альфу. – Я видела больницу на главной улице. Можешь отнести Зиму туда? Пусть врачи ее осмотрят. Вдруг ей нужно промыть желудок или…
Скарлет наткнулась взглядом на руку принцессы и испуганно ахнула. В следующий миг она уже отползала от Зимы, изо всех сил стараясь не дышать. Инстинкт самосохранения кричал ей, что нужно бежать и как можно скорее.
– Поняла наконец, – вздохнул Стром.
Скарлет громко выругалась.
– Когда ты говорил, что она больна, мог бы уточнить, что речь идет о
– Я не знал, что это за болезнь, – просто ответил Стром. – Прежде я ничего подобного не нюхал.
Несколько секунд Скарлет сидела неподвижно, потом раздраженно застонала и заставила себя вернуться к Зиме. Скривившись, она подняла ее руку, чтобы осмотреть черные пятна – первых вестников летумозиса. Красные кольца вокруг них набухли кровавыми волдырями.
Насколько она помнила, чума всегда развивалась по одному и тому же сценарию, хотя скорость заражения зависела от конкретной жертвы. Темные пятна означали, что жить больному оставалось от трех дней до трех недель. Но в последний раз она видела Зиму едва ли не час назад – и та была здорова (во всяком случае, физически). Значит, болезнь убивала принцессу куда быстрее.
Изучив пальцы Зимы, Скарлет с облегчением отметила, что те пока не посинели. Нарушение кровоснабжения было последним симптомом перед смертью.
Но разве Зола не говорила, что у лунатиков иммунитет к летумозису, нахмурившись, подумала Скарлет. И где Зима умудрилась заразиться?
– Это летумозис, – проговорила она. – На Земле от него умерло очень много людей. Никто из заразившихся не выжил. Летумозис убивает очень быстро. Но… у Леваны есть вакцина. Потому-то император Кай и согласился взять ее в жены. Нам нужно только, чтобы Зима продержалась до конца революции, пока мы не добудем лекарство.
Скарлет хотела провести рукой по волосам, но запуталась в кудрях и бросила это дело.
– Мы не знаем, как скоро это случится. На штурм столицы может потребоваться несколько дней, а то и недель. Судя по запаху, принцесса так долго не протянет, – покачал головой Стром.
– Прекрати говорить о том, как она пахнет! – сорвалась Скарлет. – Да, летумозис – страшная болезнь. Но мы не можем бросить ее здесь умирать. Мы должны что-то предпринять!
Альфа посмотрел на принцессу с нескрываемым отвращением. Что ж, это все-таки лучше, чем голодный блеск.
– Нужно поместить ее в восстановительную камеру.
– Куда? – непонимающе посмотрела на него Скарлет.
– Мы используем такие, чтобы ускорить выздоровление после операций или серьезных ран, – пожал плечами Стром. – Вдруг она замедлит развитие болезни?
– Но где мы ее возьмем?
– Думаю, у них в секторе есть. Все-таки с топорами работают.
– Отлично. Пойдем.
Скарлет поднялась и отряхнула руки. Стром перевел взгляд с нее на Зиму, но с места не сдвинулся.
– Ой, ладно, – буркнула Скарлет, взяла Зиму за руки и попыталась взвалить себе на спину. Стром вдруг шагнул вперед и подхватил принцессу.
– Какой ты джентльмен! – проворчала Скарлет, поднимая с земли плащ.
– Давай быстрее, – бросил Стром, стараясь дышать как можно реже.
До поселения лесорубов они добрались почти бегом.
Вынырнув из-за деревьев, Скарлет наткнулась на удивленные взгляды бойцов. Те недоуменно смотрели на Строма с Зимой на руках.
– Принцессу отравили, – не стала ничего скрывать Скарлет. – Ее заразили смертельной болезнью – летумозисом. У королевы есть вакцина, но Зима умрет, если ей не помочь прямо сейчас.
Разглядев в толпе бородача, который руководил тренировками до их появления, она спросила:
– В вашем секторе есть восстановительная камера?
– Да, в больнице есть. Только я не знаю… – он покосился на беловолосого мужчину, который проталкивался вперед. Когда тот подошел к Зиме, пощупал пульс и оттянул веки, чтобы заглянуть в глаза, Скарлет догадалась, что это доктор.
