Кай стал свидетелем того, как она по приказу королевы, не колеблясь, чуть не ослепила ни в чем не повинную служанку.
За ней шел еще один маг, рангом ниже Сибил. У него были темная кожа и пронизывающий взгляд. Каю показалось, что у этого мага не было никакой другой обязанности, кроме как стоять позади королевы и изображать чопорную массовку.
Следом вошел мужчина со светлыми волосами – личный охранник Сибил. Именно он держал Золу во время бала, когда Левана впервые начала угрожать ей смертью. Даже спустя месяц, пока Левана гостила во дворце, Кай так и не узнал его имени. Второй охранник, с огненно-рыжими волосами, защитил Левану от покушения на балу. Пуля попала ему в плечо. Видимо, такое ранение не являлось уважительной причиной, чтобы сложить с себя обязанности на время излечения. Надо отметить, единственным признаком наличия раны был намек на бандаж под формой.
– Ваше величество, – произнес Кай, обращаясь к королеве, как ему казалось, с поразительным отсутствием презрения в голосе. – Какой прекрасный сюрприз!
– Еще один снисходительный комментарий с вашей стороны, и я заставлю вас отрезать себе язык и прицепить его к воротам дворца.
Кай побледнел. Голос Леваны, обычно столь мелодичный и сладкий, был жестким как сталь. Хотя он уже много раз видел ее в гневе, она никогда еще не переходила тонкую грань дипломатических приличий.
– Ваше величество…
– Вы позволили ей убежать! Моему заключенному!
– Уверяю вас, мы делаем все возможное…
– Аймери, утихомирь его.
Кай почувствовал, что язык больше не повинуется ему. Он посмотрел на волшебника в старинном красном одеянии. Тот лишь ухмылялся. Внутри Кая запылала ярость.
– Делаете все возможное, так? – Левана оперлась о рабочий стол Кая. Оба внимательно изучали нетскрин, на котором застыла картинка пустого коридора тюрьмы.
– Вы хотите сказать, юный император, что не пытались ей помочь? Что с самого начала вы не преследовали цель унизить меня на своей земле?
Кай чувствовал: она хочет, чтобы он упал перед ней на колени, умолял о прощении и клялся ради нее перевернуть горы, небо и землю, – но гнев победил страх. Поскольку он не мог говорить, то просто оперся о спинку стула.
Он видел Торина и Хью, замерших, словно статуи, и метавших сердитые взоры. Рядом стояла Сибил Мира, с безмятежным видом спрятав руки в рукава белоснежной мантии. По всей видимости, она удерживала его советников на расстоянии при помощи лунных чар.
Единственным существом, остававшимся неподвластным магии лунатиков, была Наинси. Но один из стражей Леваны держал ее так, чтобы встроенные сенсоры и камера андроида не смогли записать происходящее.
От напряжения костяшки пальцев Леваны побелели.
– Полагаете, я поверю в то, что вы не способствовали побегу? Что не имеете к этому никакого отношения? – Ее лицо ожесточилось. – Вы, ваше величество, выглядите не слишком расстроенным.
У Кая от удивления екнуло сердце, но он не показал виду. Он вспомнил все слухи и сплетни, что годами ходили о Леване: дескать, она всегда знает, кто, когда и где о ней говорит – на Луне и даже на Земле. Но он всегда подозревал, что есть разумное объяснение ее удивительной способности знать то, чего ей знать не полагалось.
Она просто шпионила за ним и его отцом. Он знал это, но никак не мог выяснить, каким образом ей это удавалось.
Понимая, что королева ждет ответа, Кай призывно приподнял бровь и прикрыл рукой рот.
Левана в раздражении оттолкнулась от стола. Она приблизила к юному императору свое лицо так, что они едва не соприкасались носами:
– Говори.
Кай почувствовал, что снова может двигать языком, и с благодарной улыбкой взглянул на Аймери. А в следующую секунду сделал самый неуважительный жест, какой только мог придумать, – откатив кресло от стола, он сел в него и, откинувшись на спинку, сложил пальцы на животе.
В темно-серых глазах Леваны пылала ярость. На секунду ее красота исчезла.
– Нет, – произнес Кай. – Я никоим образом не подстрекал арестованную к побегу и не помогал ей.
– И по какой причине я должна вам поверить, особенно после того, как вы были столь очарованы ею на балу?
Он приподнял бровь.
– Если вы не хотите верить мне на слово, что же в таком случае мешает вам заставить меня во всем признаться и покончить с этим?
– О, ваше величество, я ведь могу пойти на такое. Я могу заставить вас сказать все, что угодно. Но, к сожалению, мы не умеем читать мысли, а меня заботит только правда.
– Тогда позвольте мне ее высказать. – Кай надеялся, что всем своим видом демонстрирует скорее оскорбленную снисходительность, нежели раздражение. – Согласно нашему предварительному расследованию, чтобы выбраться из тюремной камеры, она использовала как свои лунные способности, так и возможности киборга. И хотя она могла получить помощь от кого-нибудь из дворца, это было сделано без моего участия. Боюсь, наши тюрьмы не
