– Меня ты все равно не переплюнешь, – заявил он. – Когда я в казино услышал взрыв, то с помощью духа расшвырял несколько алхимиков, чтобы выбраться оттуда. Кажется, меня они в лицо не узнали, но игорные заведения обычно под завязку напичканы камерами, в которых теперь появятся очень странные записи.
– Ничего страшного! – успокоила я его. – Перед тем как проникнуть в зал, алхимики, вероятно, отключили все камеры или пустили ложную запись. Им не захочется, чтобы их действия регистрировали.
Адриан оживился.
– Отлично. Но что будем делать дальше? Попросим помощи у Маркуса?
– Нет, – возразила я. – Ни к чему ему возвращаться сюда и рисковать, когда в городе кишат алхимики.
– А как они, по-твоему, нас выследили? Мы же не маскировались и…
Я вздохнула, чувствуя себя дурой и ругая себя за легкомыслие.
– Если честно, я думаю, что у них есть глаза и уши во всех окрестных городках, расположенных неподалеку от центра перевоспитания, как раз на случай внештатных ситуаций. Они распространили среди своих людей наши портреты, и кто-то с ними связался. Может, даже служащий отеля. Нам следовало не отдыхать и расслабляться, а уехать отсюда еще ночью. А я спала. Это я виновата.
– Единственные виноватые здесь – уроды, которые запирают людей в темных камерах в Долине Смерти, – ощетинился Адриан. – И перестань себя грызть, Сейдж. Лучше напряги свои чудесные мозги, которые я так хорошо знаю и люблю.
Я судорожно сглотнула и кивнула, стараясь взять себя в руки.
– Ладно. Нам надо побыстрее убираться восвояси. По-моему, у меня есть идея.
– Нам понадобится угнать машину? – с надеждой спросил он. – Я против из этических соображений, но Роза с Димитрием часто и не такое творили. Крутое злодейство – ничего не скажешь!
Я схватила его за руку и уволокла из аптеки.
– Мой план гораздо менее злодейский.
Мы вышли на улицу – и действительно, у торгового центра уже стояла пожарная машина и собралась очередная толпа зевак. Не желая проверять, есть ли поблизости алхимики, я вбежала в экскурсионный автобус, в который усаживались последние пассажиры. Шофер настороженно посмотрел на нас.
– Вы не из этой группы, – произнес он.
Адриан обвел взглядом салон, отметив седые и лысые головы.
– Какая наблюдательность! – проворчал он.
Я ткнула его локтем.
– Тебе в казино везло?
Адриан понял намек и вытащил бумажник.
– Мы бы хотели присоединиться, – объявил он.
Шофер нахмурился.
– Нет, ребята. Экскурсию организует туристическая компания, которая заключает договор с моим начальством, чтобы… – Он замолчал и выпучил глаза: Адриан сунул ему пару сотенных купюр. Секунду поколебавшись, шофер взял деньги и спрятал в карман. – Милости прошу. Сзади вроде бы еще остались места.
Пока мы шли по проходу и устраивались на последнем сиденье, законопослушные пассажиры изумленно взирали на нас. Затем дверцы шумно закрылись, и шофер отъехал от тротуара. Адриан обнял меня за плечи и удовлетворенно вздохнул.
– Ох, представляю себе, как мы будем рассказывать об этом нашим детям. «Ласточка, помнишь, как мы дали взятку шоферу и примкнули к старичкам, собравшимся в Лас-Вегас на экскурсию?»
Я невольно засмеялась:
– Очень романтично! Они наверняка будут в восторге.
Улыбка не исчезла с его лица, но стала чуть грустной.
– Ну, после моих недавних впечатлений о браке это и вправду романтично.
– Ты о чем?
Теперь его улыбка и вовсе исчезла.
– Ничего, о чем стоило бы сообщать в красочных подробностях. В общем, я узнал, что брак моих родителей – фикция. Моя мать согласна жить с мужчиной, который ее презирает, при условии, что он будет оплачивать ее счета.
– Адриан! – воскликнула я, накрывая его руку ладонью. – Почему ты до сих пор молчал?
Он криво улыбнулся:
– У меня тогда была куча других забот.
