Я взял протянутую им сумку, наполненную всяческими колдовскими аксессуарами: травами, амулетами и книжкой – она для меня ничего не значила, но, вероятно, приведет в восторг Сидни. «Когда мы вызволим Сидни». Трей сказал это с такой уверенностью! Я надеялся, что она обоснованная. Последние две ночи без связи с ней выбили меня из колеи.
– А я привез кое-что еще, – улыбнулся Эдди и вручил мне Прыгуна, которого я оставил в квартире, конечно же, увековеченного в золоте.
Я погладил изящно вырезанные чешуйки и спрятал дракончика в «колдовскую» сумку.
– Есть какие-то новости насчет Сидни? – спросил Эдди.
Я поманил их в мотель:
– Идемте в штаб. Нечего торчать на жаре.
Когда мы переступили порог номера, Маркус уже закончил переговоры и дружелюбно кивнул Трею и Эдди.
– У меня неплохие новости. Трое бойцов… точнее, двое парней и одна девчонка завтра к нам присоединятся. Двое из них однажды угодили в центр перевоспитания. Разумеется, они не подозревали, что он находился в Долине Смерти, но, как вы догадываетесь, затаили обиду. В общем, они знают о нем не понаслышке – хоть и не так много, как мне хотелось бы. Кстати, мои люди сообщили мне дополнительные сведения об этом заведении. Представьте себе, алхимики закамуфлировали его под исследовательский центр, посвященный пустыням. Он расположен вне заповедника, километрах в двадцати от городка. Короче говоря, мы почти у цели. Не удивлюсь, если алхимики заезжают на заправку мотеля по дороге на работу.
Информация была полезной, но показалась мне явно недостаточной. Да и не только мне.
– Известия от Сидни есть? – поинтересовался Эдди.
Лицо Маркуса, которое за секунду было воодушевленным, моментально вытянулось.
– Нет. Она не выходила на контакт уже две ночи подряд.
– Но нам необязательно с ней связываться, чтобы устроить налет! – заявил Трей. – Мы можем вломиться к алхимикам и освободить Сидни!
– Ага, – подтвердил Маркус. – Но было бы здорово в ходе операции иметь осведомителя внутри.
Я шлепнулся на узкую кровать, заскрипевшую под моим весом.
– И приятно было бы знать, что она в порядке.
– Жаль, что у нас нет данных о других заключенных, – посетовал Эдди. – Это бы нам точно не повредило.
Маркус покачал головой и объяснил, что именно удалось выяснить.
Привычное отчаяние опять навалилось на меня. Резкий переход к трезвости и ежедневное использование духа было крайне вредным сочетанием для перепадов настроения, с которыми мне постоянно приходилось бороться. Новое исчезновение Сидни разрушило слабый контроль, который держал меня на плаву. Будет чудом, если я не свихнусь до ее возвращения.
«Здравый рассудок незаслуженно высоко ценится, милый», – попыталась ободрить меня тетя Татьяна.
Я зажмурился.
«Уходи, – мысленно приказал я ей. – Мне необходимо слушать друзей».
«А зачем?» – спросила она.
«Мне надо сосредоточиться. Мне необходимо достучаться до Сидни и удостовериться, что она цела и невредима. А еще мне нужно узнать, что происходит в стенах центра».
«Твой человечек уже помог тебе, – промурлыкала призрачная тетя Татьяна. – Ты был невнимателен».
Я открыл глаза.
– Дункан! – громко воскликнул я.
Вся компания изумленно уставилась на меня.
– Что с тобой? – спросил Эдди, которому изредка случалось наблюдать мои приступы.
– Дункан, – повторил я. – Когда я говорил с Сидни, она упомянула своего тюремного приятеля – она с ним познакомилась в центре. Его зовут Дункан, и он находится там уже довольно давно. Если мы узнаем его фамилию и сможем добыть его фотографию, я, пожалуй, найду его во сне! Если предположить, что газ тоже не подается в его комнату, – добавил я и помрачнел. Я толком не понял, что именно Сидни удалось отключить. – В любом случае имя «Дункан» – редкое. Маркус, как тебе моя идея?
Маркус нахмурился.
– Есть некоторые сложности… Все зависит от того, какой срок составляет это «довольно давно». Но, вероятно, кто-нибудь из бывших заключенных, которые подъедут сюда завтра, с ним общался.
– Позвони им! – жестко потребовал я. – Сейчас же.
– Если Сидни не связалась с нами из-за того, что газ снова подают в спальни, то ты и до него не дотянешься! – предупредил меня Маркус.
Я возмущенно вскинул руки:
– А у нас есть альтернативные варианты?
