когда просматривал запись, Артур смог восстановить последовательность событий. Однако это не сказалось на результате, плачевном для бросивших ему вызов.
Вначале тело дворянина взлетело с такой силой, что рывок зацепившихся за сапоги стремян заставил рухнуть лошадь. Труп еще не успел упасть, а киборг уже в рекордном прыжке достал одного из телохранителей и с размаху обрушил кулак ему на голову. Испуганно не заржавшая даже, а завизжавшая лошадь галопом понеслась прочь, унося на спине бездыханное тело. Артур в этот момент как раз заканчивал отрывать голову последнему из противников. Оторвал, пнул на манер футбольного мяча, так что кочан улетел выше крыш, и огляделся.
Схватка не заняла и двух секунд, но, когда она закончилась, улица была пуста — всех зевак как ветром сдуло. Очевидно, перспектива оказаться ненужными свидетелями в таком деле никого не вдохновляла. Киборг мрачно зыркнул вокруг и вдруг с удивлением обнаружил, что бешенство исчезло. Остались решимость, желание оторвать голову тем, кто поднял руку на его… на его женщину, черт возьми! Да-да, эта мысль наконец сформулировалась в его голове и, как ни странно, неприятия не вызывала. Просто еще одно абсолютно новое чувство. А бешенства не было, его сменил полезный в любом бою холодный, трезвый расчет. Еще раз проведя тестирование системы и убедившись, что вроде бы все нормально, Артур удивленно хмыкнул и вновь двинулся на поиски своего нового врага. Покойного врага, пусть он этого еще и не знает.
Резиденция мага, большой, в викторианском стиле дом, располагалась за городом и была окружена высоким глухим забором, который сам по себе не был препятствием для сенсоров, но, учитывая размеры парка вокруг дома, изрядно мешал. Все же рассеивающее действие у него имелось, а встроенные сенсоры киборга и так страдали от нехватки мощности. Обычно они применялись как аварийные, когда нет возможности применить аналогичные системы танка или десантного бота, однако такой роскоши под рукой у Артура не имелось, пришлось обходиться тем, что есть.
В зону действия систем обнаружения и слежения попало несколько групп людей. Относительно небольшие, два-три человека в каждой, народ в большинстве при оружии и в легких доспехах, однако большего сказать Артур пока не мог. Дистанция была все же великовата, а приблизиться незамеченным являлось задачей сложной — пространство метров на сто вокруг хозяин заботливо вычистил и от растительности, и от крупных деталей ландшафта. Учитывая наличие часовых, рисковать не стоило. Хорошо еще, аудионаблюдение, то есть, говоря человеческим языком, прослушку можно было вести более или менее полноценно, хотя снимать данные приходилось направленным лучом. Это снижало зону охвата, но с неудобствами приходилось мириться. Группы, на взгляд Артура, были равноценны, поэтому он навел сканер на ближайшую.
— …И представляешь, уезжая, надел на нее пояс верности. Я ему говорю: зачем? Она же страшна как смертный грех. А он мне: ты стратегически мыслить не умеешь. Выкину ключ, скажу, что потерял. Пока сделают новый, недельку спокойно проживу…
Артур перевел фокус на другую группу:
— …И ты представляешь, у меня теща заявляет, что беременна.
— Нормально, она вроде не старая еще.
— Так она от меня беременна…
Опять ничего интересного.
— …И какого черта? Сидим здесь, как сычи, ждем непонятно чего.
— Ищи в этом плюсы. Я договорился с экономом — он нам вина вынесет.
— Прямо так и вынесет?
— Я ему обещал помочь кое в чем. Вынесет…
Новая смена фокусировки.
— …Говорят, в брюхе этого самого коня было настолько тесно, что греки потом в глаза друг другу смотреть боялись.
— Брехня. Я про этот мифический народ тоже слыхал. Наверняка удовольствие получили. Они там все были идейные п…сы.
— Не может быть!
— А почему, ты думаешь, они вымерли?..
Артур просканировал разговоры еще нескольких групп. Все то же самое — обычный треп скучающих вояк — бабы, алкоголь и байки на все случаи жизни. Похоже, всерьез его не ждали, даже охрану не поставили в известность, зачем их всех тут собрали и с кем предстоит воевать. Ну что же, такое самомнение наказуемо. Жаль только, не удалось выяснить, дома ли хозяин, но времени на это просто не было — за спутницу киборг волновался все больше. Наверное, именно поэтому его дальнейшие действия были непрофессиональными, но эффективными.
Короткий бросок к воротам. Там двое, но один отошел в сторону и с характерным звуком опорожнял мочевой пузырь. Собственно, именно этого момента Артур и ждал, а дождавшись, атаковал со скоростью, многократно превышающей возможности обычного человека. Удар! Кулак пробивает деревянные ворота, незадачливый охранник внезапно чувствует, как на его горле сжимаются крепкие, как гвозди, пальцы, и это последнее, что он успевает осознать в своей короткой никчемной жизни. Рывок — и его с размаху бьет о ворота, ломая кости и вырывая гортань.
Прыжок, от которого все, кто его видел, просто обязаны были открыть рты. Могучее тело перелетает через забор. Первое, что увидел Артур на той стороне, — это напарник убитого. С отвисшей челюстью и расстегнутой ширинкой. Застегнуть ее парню было уже не суждено. Перешагнув через свежий труп, киборг двинулся вперед, на ходу доставая меч. Сейчас он видел практически всех, кто находился в саду, но они располагались неудобно для стрельбы,
