– Понятия не имею. – И, чтобы избежать дальнейших расспросов, я принялся за еду.
Пираты вокруг меня ели, болтали и громко смеялись. Со мной и Эриком говорили, как со старыми друзьями, хотя Эрик больше участвовал в разговоре, чем я. На этот раз было даже хорошо, что Финк сидел рядом со мной и своей непрерывной болтовней заполнял пустоту. Я внимательно следил за Имоджен, исполнявшей многочисленные указания пиратов, хотя и старался делать это незаметно. Мы оба здесь новички, а я и так вел себя неосторожно, встретив ее в подвале. Но с ней все было в порядке. Все, похоже, решили, что ее недовольство мной вызвано моей неучтивостью. Как только обед закончился, Агор проводил меня на поляну, где трава была полностью вытоптана и земля стала твердой, как камень. В деревья были вбиты длинные гвозди, а на них висели многочисленные деревянные мечи. Я отшатнулся от них.
– Я сюда пришел как вор, Агор, а не как воин.
Агор выбрал себе меч.
– Пират должен быть и тем и другим. Девлин хочет посмотреть, что ты умеешь.
– А Эрика он тоже проверял?
– Да, разумеется, – сказал Эрик, подходя к нам.
С ним пришло еще несколько пиратов. За деревьями кухни было не видно, но я решил, что Имоджен осталась там, чтобы вымыть посуду, и что это к лучшему. Ей не понравилось бы это зрелище.
– Выбирай меч, – сказал Агор.
Я подошел к дереву и посмотрел на мечи так, будто в первый раз их видел. Хотя, наверное, назвать их мечами можно было только с большой натяжкой. На самом деле это были толстые палки с ручками.
Через минуту Агор начал терять терпение и схватил с дерева первый попавшийся меч. Он сунул его мне в руки.
– Вот. – Агор поднял меч, а я поднял свой.
Я напрягся и приготовился к бою, но первый удар должен был нанести Агор. Он сильно ткнул меня в плечо, и я потерял равновесие.
– Чего ты ждешь? – спросил он. – Дерись!
– Виноват. – Я потер плечо, где точно должен был остаться синяк. – Я не думал, что мы уже начали.
Я замахнулся на него в ответ, но промахнулся. Он сделал ложный выпад влево, что было нелепо, потому что я не был настолько опасен, чтобы применять хитрость, и ударил справа. Я почти отразил удар, лишь слегка получил деревянным мечом по руке.
Публика вокруг нас, поначалу безразличная, начала смеяться и кричать, что мне надо преподать урок. Они подбадривали Агора, которому, кажется, понравилась идея, используя мою слабость, продемонстрировать свои способности. Он делал по три-четыре выпада на каждый мой. Время от времени я попадал, но, по правде говоря, бил он сильно, и мне начинал надоедать этот фарс.
Наконец он ударил меня по спине, да так, что у меня дыхание перехватило. Я бросил меч.
– Хватит.
– У тебя плоховато получается, – сказал Агор.
– А я не говорил, что получится хорошо.
Агор смерил меня взглядом.
– Я ожидал большего. Вот, недавно приходил парень твоего возраста, так он был хорош.
Наверное, это был Роден, который скоро должен был вернуться из плавания. Я повесил меч на дерево и сказал:
– Что теперь?
– Если ты умен, останешься здесь и будешь тренироваться.
– А если не буду?
Агор, явно разочарованный, пожал плечами.
– Признаюсь, мне даже лучше, что ты не умеешь драться. Когда ты угрожал Девлину, я думал, ты и вправду собираешься выполнить то, о чем говорил.
А я и выполню. Все. До единого слова.
Агор подошел ко мне ближе и сказал:
– Знаешь, я охраняю Девлина. А еще кто-то охраняет меня. И так – по цепочке. Но тебя здесь никто не охраняет, так что, если попытаешься выполнить свою угрозу, это будет последнее, что ты сделаешь в жизни. Понял?
Я прекрасно все понял. Если я пойду за Девлином, то приду за ним в могилу.
Агор оставил меня, и с ним ушли почти все пираты. Когда они разбрелись, я увидел Имоджен. Она несла к дереву цветы. Она покачала головой, глядя на меня, а я отвернулся от нее. Я не мог позволить ей думать, что мне нужна ее помощь. Когда я снова посмотрел в ее сторону, ее уже не было.
Эрик и Финк остались со мной.
– Это было ужасно, – сказал Финк.
