какой-нибудь подмосковной даче!
В общем, пришлось попросить у мамы ключ и вернуться. Я открыла дверь, взяла книгу и на минуту остановилась, чтобы раскрыть ее и взглянуть на вложенную между страниц открытку.
«I love you, baby!» — подмигнуло мне веселое сердечко. Даже не сомневаюсь, все у меня будет в порядке. Вот вернусь с юга — загорелая, повзрослевшая — и столкнусь где-нибудь с Вадимом. Совершенно случайно. Скажем, по пути в магазин. Я буду идти — вся в белом, такая легкая и необыкновенная, а он навстречу — с тяжелыми сумками. Увидит меня — и так и замрет! Наверное, даже сумки выронит. Оттуда выкатятся ярко-оранжевые апельсины и разбегутся, как мячики, по дороге, но он этого даже не заметит, потому что будет смотреть только на меня. А я улыбнусь — и пройду мимо…
По правде говоря, мне ни разу не доводилось видеть Вадима с сумками, но уж больно красивая картинка получалась… Я так и представила хмурое московское небо, Вадима, глядящего на меня растерянно и потрясенно, рассыпавшиеся апельсины…
Воображая все это, я стояла посреди комнаты и улыбалась как последняя дура. Случайно заметив отражение своего лица в висевшем на стене зеркале, даже расстроилась: нашлась мечтательница! Нос длинный, вон, уже и облупился — какой там красивый загар, а волосы торчат, будто жесткая солома… красавица!..
Я решительно захлопнула книжку и пошла к двери: мама с папой наверняка меня уже потеряли.
Выйдя из домика, я повернулась, чтобы закрыть дверь, и остолбенела.
Сердце подскочило и тут же ухнуло в пятки, а горло перехватило спазмом, точно тугой петлей: к двери большим ножом была прибита мертвая летучая мышь с растопыренными крыльями и листок клетчатой бумаги, на котором оказалось написано всего одно слово:
«УБИРАЙТЕСЬ!»
Буквы были неровными, с подозрительными подтеками…
«Мамочки! Это же кровь!» — сообразила я.
И тут меня прорвало.
С громким «А-а-а-ааа!» я сломя голову бросилась куда-то. Я мчалась, пока кто-то не схватил меня за плечи. Закричав еще громче, я попыталась вырваться, но меня крепко держали чьи-то сильные руки.
Не помня себя от страха, я подняла голову и встретилась с недоуменным взглядом… папы.
— Ира, что с тобой? — спросил он, видимо, искренне напуганный моим странным поведением.
— Там… там… — я замолчала.
— Ну и что там? — спросила мама усталым голосом.
По ее лицу было заметно, что ей ужасно стыдно за меня.
Я огляделась и заметила хозяйку, у которой мы снимали гостевой домик, и еще одну женщину. Они стояли и, даже не пытаясь скрыть любопытство, глазели на нас.
— Там к двери была пришпилена летучая мышь! — выдохнула я.
— Мышь? Что за ерунда? Зачем бы это? — удивился папа.
— Он специально пугает меня. А вдруг он маньяк? Ну чокнутый? — предположила я.
— Кто «он»?! — потеряла терпение мама. — Объясни все по порядку!
Запинаясь и то и дело неуверенно глядя то на маму, то на папу, я снова рассказала и о надписи на морском берегу, и о змеях, добавив на этот раз пару слов о стреле с запиской и приколотой к двери летучей мыши. Постепенно брови мамы поднимались все выше и выше, и наконец, когда они совсем взмыли вверх, исчезнув под челкой, я выдохнула: «Всё!»
— И что, все это, по-твоему, проделал тот белобрысый мальчик, о котором ты говорила в прошлый раз? — уточнила мама.
— Именно он! — без тени сомнений отрапортовала я.
Мама нахмурилась.
— Пойдем! — сказала она сурово. — Сейчас я сама во всем разберусь!
Мы подошли к дому. Дверь, как и прежде, распахнута, но… на ней ничего не было.
— Ну? — спросила мама, требовательно глядя на меня.
— Она была здесь! Честное слово! — я беспомощно перевела взгляд на папу.
— А теперь нет, — развел руками он, подтверждая мамину правоту. — Но ты можешь показать нам хотя бы стрелу. Если ты ее, конечно, не потеряла.
— Сейчас! — обрадовалась я и, кинувшись в комнату, принялась рыться в своих вещах. Она была где-то здесь. Она должна находиться здесь. Но ее
