– С черного хода полезем? Как в морг?
– Заткнись. Сглазишь.
– Я не глазливый. А зачем?
– За информацией. Я нырну, а ты будешь меня страховать.
– Ладушки, напарник, – Пирифой оседлал стул, сложил руки на высокой спинке, пристроил поверх рук подбородок. – Валяй, объясняй страховку.
– Твоя задача – прервать контакт.
– Когда?
– Когда я начну задыхаться. В смысле, задыхаться всерьёз.
Отмерив двести пятьдесят миллилитров воды, Тезей высыпал в стакан соль из одного пакетика и принялся тщательно размешивать раствор деревянной палочкой с плоским концом.
– Слушай, – Пирифой вдруг разволновался. – Ты что, в первый раз ныряешь?
– Расслабься, напарник. В первый раз я еще мальчишкой нырял.
О первом своём
Кто знает?
Питфей застыл перед монитором. Пальцы левой руки с безумной скоростью барабанили по клавишам, пальцы правой терзали «мышь». Дергалось, плавилось лицо в вихре сменяющих друг друга эмоций. Когда вдруг…
«Деда, привет!»
Окно чата, отключённого по умолчанию, заблокированного наглухо, всплыло поверх всех окон, которые открыла Слепая руками своего аватара. Кажется, удивилась даже богиня – пальцы Питфея замерли.
«Это я, Тезей!»
Питфей рефлекторно потянулся набрать ответ внуку и обнаружил – о чудо! – что пальцы его слушаются. Нет, богиня никуда не ушла, она была здесь, в нем, но ослабила хватку, отстранилась, возвращая скафандру толику самостоятельности. Такое случилось впервые на памяти Питфея. Похоже, Слепой было интересно.
«Привет! Это дедушка. Ты где?»
«Тут.»
«Где тут?»
«В цифрале. Тут здорово!»
Это не мой внук! Мысль упала в сознание, как ледышка за пазуху. Тезей едва научился писать. Научился? Громко сказано. Короткие, но грамматически верные послания? Заглавные буквы? Знаки препинания, расставленные по местам? Идиот, это не может быть твой внук! Шутки обитателей цифрала? Они что, умеют шутить?!
«Твоя любимая игрушка с тобой?»
«Кибербой? Нет, он в комнате.»
«Что он делает в комнате?»
«Спит. Он устал»
Это Тезей! Любимые игрушки не для цифровых богов.
«Тебе нравится в цифрале? Какой он?»
«Нравится! Он как море.»
«Не понял.»
«Я плаваю. Плаваю. Только спать хочу…»
Окно чата задрожало, будто отражение в луже при порыве ветра, мигнуло и схлопнулось. Я свободен, понял Питфей. Слепая ушла, оставив мне беспокойство, грозящее перерасти в панику. Надо срочно найти внука. В комнате Тезея нет, там спит усталый Кибербой…
Давно Питфей так не бегал! Может быть, вообще никогда. Ведомый интуицией, он вылетел во двор.
– Тезей!
Тишина.
