из других деревень.
Те только хихикали, прикрываясь маскировочными халатами и пучками подсохшей травы. Уж они-то надеялись получить трофеи и почет, а значит – высокий рейтинг в долине. Однако сообщение из деревни Канди – самой близкой к форту – вдруг заставило подпрыгнуть представителей еще трех банд.
Кто-то бил их охранников, стрелял им в ноги и поджигал базы вместе с хранилищами боеприпасов.
Теперь над долиной поднимались столбы дыма и грохотали в огне разрывавшиеся боеприпасы.
Жители деревень тотчас мобилизовались, согласно давно заученному плану, и собирались с ведрами, баграми и ручными насосами возле горящих домов, однако так и стояли на месте, поскольку ветра не было и ничто не угрожало соседним постройкам, а грохот разрывающихся боеприпасов пугал и не давал подойти ближе.
Глава 57
Из-за событий, произошедших в городе Лимб, начальник службы безопасности «Гольяр-телематик» был вынужден срочно прибыть на разъездном шаттле, который приземлился прямо во дворе штаб-квартиры компании «Мартенс».
Это был срочный вылет и посадка в чрезвычайных условиях, поскольку пользоваться городским аэропортом было сейчас небезопасно.
Едва выбравшись из тесного курьерского транспорта, не предназначенного для перевозки пассажиров, Бринстем поздоровался с встречавшими его представителями компании. Несмотря на то, что они были знакомы, отделались только кивками. Внутри их сообщества пожимать руки по-варварски было не принято, если только все это не происходило при посторонних.
– Бринстем, я рад, что прислали именно вас! – сказал Бибо Триафонд Мартенс, один из членов семьи владельцев компании, который на данный момент являлся генеральным управляющим. Он тотчас, без прелюдий, подхватил гостя под локоть и потащил в сторону.
Столь близкие телесные контакты у джунгаров были не приняты, и уже по этому поведению Бринстем понял, что руководитель могущественной по местным меркам компании обеспокоен не на шутку, притом что у «Мартенса» имелась своя крепкая и профессиональная служба безопасности.
– Мистер Бринстем, у нас тут просто какая-то война началась, честное слово…
– Да, вы передавали, и я читал донесение.
– Наплюйте на донесение! – сорвался Бибо Мартенс и, остановившись, оглянулся. Сопровождающие его сотрудники оставались на почтительном расстоянии. Понимали, что к чему.
– Это донесение было составлено не для вас, сэр, а для досточтимого Минца. Понимаете, о чем я?
– Увы, догадываюсь.
– Одним словом, тут всё намного хуже, чем докладывалось в донесении.
– Поэтому вы и обрадовались, что прилетел я, а не мой заместитель?
– Вот именно, сэр!.. – подтвердил Бибо Мартенс, крепко сжав локоть гостя.
– Хорошо, я готов выслушать вас по существу, – сказал Бринстем, стараясь говорить так, чтобы возбужденный собеседник успокоился.
– Сэр, мы ежегодно проводим праздник компании, и к этому в городе все привыкли. Ничего особенного, просто завоевываем лояльность. Небольшие торжества на площади, здесь в районе, бесплатная выпивка, несколько выкупленных дискотек на центральной улице.
– Понимаю.
– В этом году юбилей – тридцать лет «Мартенсу». Перед всей этой бесплатной шнягой решили провести небольшой митинг. Ну, разумеется, предприняли какие-то меры безопасности, но не более того, что делали прежде. И вдруг, когда на трибуне оказались практически все руководители компании, по нам открыли огонь. Мне повезло, мой пиджак прострелили в двух местах, но я отделался царапинами. К сожалению, другим повезло меньше.
– Какие предположения? Или мне лучше поговорить с начальником вашей службы безопасности?
– С ним вы еще поговорите. Но хочу отметить, вызванная полиция прибыла только через четверть часа, притом, что обычно в самый дальний конец города добираются за семь минут. Семь минут, мистер Бринстем!
Бибо Мартенс поднял кверху палец, чтобы акцентировать на этой информации внимание гостя.
– Полагаете, полиция с ними заодно?
– Может, и не вся, в конце концов, мы плотно сотрудничаем с верхушкой города, они практически едят у нас с рук, однако где-то в среднем звене всегда возможны отклонения.
– И что говорит эта верхушка?
– Они напуганы не меньше нашего, сэр, и готовы сотрудничать до того уровня, до которого захотим мы. Начальник полиции уехал от меня сорок минут назад.
– Хорошо. Что сейчас – какие результаты и последствия?
– Последствия окончательно станут ясны через пару часов, всех развезли по клиникам – мест в нашем ведомственном стационаре не хватило. Я позову Крофта?
