окружающий полумрак. Исандиры отшатнулись от алтаря, пряча глаза от сияния кристалла.
– Стало быть, ты пришел с
– Иланда, – подала голос Илира, женщина в алом, – я не могу проникнуть в разум меньшего. Он что-то скрывает. – Буравя Аланну взглядом, она резко спросила: – Откуда у тебя этот меч?
– Не твое дело! – огрызнулась та.
Аланна сосредоточила взгляд на Илире. Ощутила краткое прикосновению к своему разуму, как будто по нему провели когтями, и издала негодующий возглас. Сверкнула Молния, а когтистое существо, Иланда, рухнула на пол у алтаря, судорожно хватая ртом воздух.
– В следующий раз так не подставляйся, – предостерег Аланну Джонатан.
Вокруг него уже возникло мерцающее синее свечение. Аланна возвела собственный магический щит – лиловый, на всякий случай отведя Молнию в сторону.
– Я и в этот раз не собирался, – пробормотала она.
Иланда оправилась от удара и вдруг захохотала. Соплеменники повернули к ней головы.
– За все века ни разу не встречала такой потехи, – отсмеявшись, сказала она. – Юный лев, твоя спутница и тебя одурачила?
– Спутница? – ошеломленно прошептал Джон.
Прежде чем Аланна успела вскинуть Молнию, чары Иланды и Илона пробили ее защиту. Она скорчилась от боли. Магия пронеслась резким порывом ветра, и все стало как было, с одной только разницей: ее одежда исчезла. На Аланне остался только пояс с ножнами.
Теперь хохотали все исандиры.
– Девица! Молодого льва охраняет девица!
Илира презрительно скривила губы, глядя, как Аланна пытается прикрыться руками.
– Насмешила так насмешила, дева.
Аланна направила эфес Молнии на исандиров так, чтобы свет кристалла бил им в глаза. Кристалл засветился, а Аланна крикнула:
– Может, я и девица, но могу защищаться и атаковать не хуже мужчины! – Она оглянулась на Джонатана. Принц изумленно рассматривал ее. Аланна залилась густой краской. – Ваше высочество, я…
Джонатан скинул с себя верхнюю тунику и передал ей.
– Все потом. Назови лишь свое имя.
Аланна быстро оделась. Туника рослого принца доходила ей до середины бедра. Мелочь, но сейчас Аланна была за нее искренне благодарна.
– Аланна Требонд, ваше высочество.
Низкий голос Илона вернул ее к действительности.
– Разделите этих двоих! – приказал он.
Аланна инстинктивно схватила Джона за руку. Сапфировое и аметистовое сияние слились воедино в переплетенных пальцах.
– Стена силы, – процедил Джонатан сквозь зубы. – Помнишь?
Аланна начала читать заклинание, Джон подхватил. По огромному залу прокатывались глухие раскаты грома. Между людьми и исандирами медленно росла стена лилово-синего света. Не в силах долго смотреть на нее, бессмертные закрыли глаза и попятились.
– Вы бросаете нам вызов? – взревел Илон. – Так поплатитесь за это!
Сплетенные пальцы Аланны и Джонатана пронзила невыносимая боль.
– Не дай им разъединить нас, – бросил Джон.
Он держал ее руку так крепко, что у Аланны трещали кости. Не обращая внимания на боль, она поддерживала заклинание. Исандиры приближались, от них исходило зеленовато-желтое сияние. Полные злобы и ненависти, они метали в своих жертв сгустки магии. Сосредоточив всю свою волю, Аланна и Джонатан удерживали оборонительный щит. Пока что он работал: двое Безымянных коснулись ее и, мгновенно вспыхнув, исчезли.
– Значит, вы все же не бессмертны, – зло усмехнулась Аланна, – вам тоже знакома боль!
– По-твоему, долго она продержится? – вкрадчиво спросила Илира принца. – Несколько минут? И того меньше? Она же слабая девчонка. Не выдержит, сломается, и что будет с тобой?
Те же самые слова звучали в голове у Аланны всякий раз, когда она сталкивалась с более сильным противником.
– Ты так считаешь? А ну-ка, попробуй это!
Тонкая нить лилового пламени змейкой проникла сквозь стену, обвилась вокруг горла Илиры и начала затягиваться. Не успев даже вскрикнуть, бессмертная рухнула на землю и растаяла.
Порадоваться Аланна не успела. Три женщины-исандир соединили руки и образовали магический треугольник, в центре которого возник сгусток силы, несущий смерть.
– Джонатан… – растерянно прошептала Аланна.
