Чего ж тут непонятного? Дополнительных пояснений не требуется. Да и с врагами Инферно ситуация проясняется. Правда, имелись ещё инсекты с их Единением, но уж в деле уничтожения этих паскудных насекомых с демонами были солидарны многие. Те же, которые имели доступ к информации родом из давно минувших времён, и вовсе целиком разделяли мнение верховных лордов о том, что инсекты должны быть уничтожены «в ноль», чтобы ни одной матки, способной породить новые орды хитиновых тварей, и в помине не осталось. Ведь насекомыми движет единственное желание – размножаться и захватывать всё новые и новые территории для того, чтобы этот процесс был бесконечным.
Что же до двух оставшихся доселе не упомянутыми Алексом сил, то о них я и так знал достаточно. Повелители морей, этот аналог известных мне по многим книгам и фильмам викингов, не рассматривались демонами как однозначно враждебная сила. Их территории интересовали слабо по причине чересчур холодного климата, а вот нанять отряды особо отмороженных ярлов – на это демоны почти всегда соглашались.
Зато Подземье, где рулили тёмные эльфы, а точнее, эльфийки… Там и вовсе сложилась забавная ситуёвина. Собственно демонам было глубоко параллельно на подземные территории, да и особых причин для конфликтов с расой тёмных эльфов не наблюдалось. Зато со стороны тех всё обстояло совсем иначе. Жрицы, погрязшие по уши в своём матриархате, ненавидели всё, связанное с Инферно. Причина? Верховные лорды даже не собирались скрывать свои планы относительно будущего мира «Лендлорды», если удастся превратить его в один из своих доменов. И паукообразную богиню тёмных эльфов в нём ждала незавидная участь. Уничтожение или же просто вышвыривание «во внешние пределы», словно пакет с мерзостно воняющим мусором. Вот этого жрицы никак не могли воспринять. Потому одновременно и ненавидели демонов, и не рисковали начинать совсем уж активные действия. Так, огрызались по мелочи, атакуя лишь в тех случаях, когда отряды демонических войск по той или иной причине оказывались под землёй или близко от входов в Подземье. И всё.
Ну а мой, скажем так, ликбез по дипломатической составляющей в мире «Лендлорды» был на первый раз закончен. Именно «на первый», потому что Алекс не преминул заметить:
«Вот закончится первоначальный трёхнедельный период, тогда у тебя совсем весёлая жизнь начнётся. Крутиться будешь как белка в колесе».
«Собственный опыт?»
«Он самый. Хотя тебе немного легче будет, если советами не побрезгуешь».
«Сам знаешь, я от умных и дельных подсказок сроду не отказывался. А пока…»
«Понимаю, дела всегда рядом и их постоянно слишком много. Давай, иди их разрешать. На связи».
«Непременно. И ещё раз благодарю!»
Хорошо поговорили, содержательно. Причём с прицелом на дальнюю перспективу, это понимали мы оба. Жаль только, что ранее состоявшийся разговор Алекса с Динамитом, нашим общим другом, не вышел столь же продуктивным. Ничего, сейчас Федя уже начал более адекватно воспринимать действительность. Вот и пусть теперь думает, как ситуацию «к общему знаменателю» приводить будем. Впрочем, это тоже в довольно отдалённой перспективе. Мне сейчас со своими бы животрепещущими проблемами разобраться. Теперь же – отдыхать. Разве что ещё немного в Заклинательном покое потренироваться, это лишним точно не окажется.
Глава 12
Шестой и седьмой дни моего пребывания в новом мире были под завязку наполнены мелкими, но необходимыми хлопотами. Укреплением обороноспособности замка и тотальной зачисткой всей находящейся поблизости территории. То есть упор был не столько даже на взятие под контроль шахт, сколько на создание «пояса безопасности» вокруг замка. Того самого, который предстоит в будущем постоянно поддерживать силами малых групп, высылаемых в качестве патрулей.
С утра, прежде чем уйти в продолжительный рейд, я выкупил из достроившихся Псарен преисподней пятёрку адских гончих – созданий, крайне полезных в тех случаях, когда надо кого-то выслеживать или преследовать. С мозгами у них, конечно, не так чтобы очень, но команды понимают, причём готовы временно подчиняться любому, кого изберёт для этого их основной хозяин, то есть я.
Стоили «собачки» недорого, всего три с половиной сотни за голову. А вот начавшийся строиться Лагерь мстителей списал из моих запасов полторы тысячи золотых и пять мер камня. Золото – это ладно, это норм. Но камня у меня осталось всего три меры, что не радовало. Требовалось искать дополнительные его источники, равно как и источники иных ресурсов. Пусть пока не все из них требуются, но запас карман не тянет.
Десяток еретиков, пяток разорителей и свежеполученные адские гончие – именно с этим составом я и выдвинулся на зачистку территории. Стеллу же предпочёл оставить «на хозяйстве». Сейчас была отнюдь не та ситуация, при которой замок стоило оставлять без мало-мальски серьёзного прикрытия. Да и за повышенной пакостностью Рувика и иных бесят надо присматривать. В рейд я эту галдящую ораву тащить не собирался: у них и скорость невелика, и не так много их осталось, чтобы зазря ими жертвовать.
И пошло-поехало! Кабаны, волки, медведи, гоблины с кобольдами… Вычищались все подчистую, чтобы земли вокруг моего замка стали местом, где можно спокойно ходить не только до зубов вооружённым профи, но и обычному мирному населению. Дело это хлопотное, но необходимое.
Из-за своего географического положения, нам подвернулась и та самая золотая шахта, охраняемая некоторым количеством гномов. Договариваться с ними о чём-либо было занятием абсолютно бесполезным, потому я даже не пытался тратить время. Магический удар, залпы из арбалетов, и повторять так до того момента, пока тесный гномий строй не разорвётся. После чего удар разорителей и преследование убегающих моими адскими собачками. Потери?
