— И? Все еще соблазняет? — деловито уточнила Кьяна.
Взгляд прошелся по живописной композиции. Черное кружево Алескару определенно шло. Багрянец к бледной морде — не очень. А кривые ноги, мохнатость и заплатка на широченных портах вообще производили неизгладимое впечатление. Но не на девичье сердце, а разве что на чувство юмора.
Красавец, нечего сказать! Но как-то не в моем вкусе.
— Марлена, ты за это ответишь… — прошипел жутик.
Сомневаться не приходилось, но… Это будет как-нибудь в другой раз.
Я хрюкнула от смеха и с чувством выполненного долга покинула начарованную реальность. Чтобы сразу по возвращении нос к носу столкнуться с любопытной ведьмой.
— Получилось?
— Рука уже не зудит, — отметила я, прислушиваясь к ощущениям. — И новая линия заметно поблекла.
Видения с активным участием жениха воображение тоже больше не будоражили, но эту ценную информацию я решила оставить при себе.
Подруга радостно кивнула и спрыгнула на пол.
— Вот и славно. Теперь тебе никакие сны не страшны.
Повезло мне с ней. Эта ведьма, хоть и бедовая, в обиду меня никому не даст. А то, что сама порой достает до печенок… так кто нынче может похвастаться легким характером? Точно не нечисть!
Мало-помалу день вернулся в привычный скучноватый ритм. Я немного повозилась с формулярами, Кьяна проявила инициативу и кое-где прибралась, избегая трогать мою искусственную пыль. Потом мы с ней прогулялись до ближайшей таверны и купили обед, который разделили с полтергейстом и Веником. Долю последнего Мррак утащил куда-то наверх. Неприятная живность строго придерживалась договоренности и избегала показываться мне на глаза.
Ну и маленькая победа над злым и страшным темным целителем грела сердце.
Таким образом, к моменту, когда закатное солнце спустилось к самой линии горизонта и вызолотило мрачные стены домов на противоположной стороне улицы, настроение мое стало если не романтическим, то, по крайней мере, не особенно пакостным. Как знать, может, этот Мелвин со своим свиданием еще легко отделается… Но прежде мне и всей прочей библиотеке предстояло еще одно испытание.
Явление злобной ведьмы. Притом не моей ведьмы.
Кьяна как раз домыла тарелки и вышла из подсобки, когда распахнулась дверь и, грозно стуча каблуками, в зал вошла Багряна. Вид у нее был воинственный, в глазах мерцали колдовские огни, а в пальцах — белые с алыми всполохами заклинания.
Я напряглась. Не хватало еще, чтобы они мне ценные книги повредили! Да и если повредят мою ведьму, тоже не обрадуюсь.
Узрев явление, Кьяна побледнела, но упрямо сжала губы и тоже, кажется, собралась колдовать. Сверху установилась заинтересованная тишина. То есть там и так было тихо, но сейчас это отсутствие звуков стало каким-то по-особенному внемлющим.
— Верни обложку, ворюга!
Заклинания в руках Багряны грозно сверкнули.
Кьяна насупилась.
— Я — законная наследница и взяла только ее, а ты отобрала у меня и книгу, и бабушку. — Моя подруга не скрывала обиды, которая душила ее, и всем своим видом демонстрировала, что готова стоять до последнего. И, если прижмет, использовать магию. Вот это поистине страшно. — Твоя кража больше.
Черноволосая ведьма досадливо зашипела.
— Я ж тебя на месте испепелю, немочь недомагическая!
— Попробуй, — сказала Кьяна, явно не желая отступать.
— Порчи снимать замучаешься!
— Давай, начинай!
— В патруль сдам, пусть тебя в яму к воришкам посадят…
Кьяна вздрогнула и чуть не засветила сводной сестре в лоб черпаком, которым утром зелье помешивала.
А до меня наконец дошло…
— Похоже, ее заклинания тоже перестали нормально работать, — во всеуслышание сообщила о своих наблюдениях я. — Иначе бы она давно тебя, как минимум, сглазила.
Моя ведьма просияла. А чужая так зыркнула, что хоть амулеты от дурного глаза срочно закупай.
— Самая умная, да? — продолжала яриться Багряна.
Что для кого-то оскорбление, то для нечисти — комплимент. Я смущенно зарделась.
— Сама уйдешь или тебя выставить? — осознав, что заклинания свои сестрица вряд ли использует, Кьяна заметно осмелела.
— Без обложки я отсюда не уйду, — сжала губки в упрямую нитку Багряна. — Завтра у меня экзамен, мне вся сила нужна.
