— К сожалению.
Все замолчали. Потом капитан Ежи спросил:
— Это та история в «Елисеевском»? По местному каналу показали.
— Да.
— Ничего себе, — сказал Аккер.
— Нас теперь считают твоими подельниками? — спросила Нинель.
Яр кивнул и помахал рукой перед лицом, разгоняя теплый воздух.
— Не продохнуть, — сказал он.
— Климат-зум барахлит… — Нинель сказала это тихо, а потом продолжила: — Это твой близкий друг? Он выберется?
Яр встал со стула и принялся манипулировать с дисплеем управления номером.
— Да. Близкий, — проговорил он нехотя. — Думаю, выберется…
Нинель встала со стула, достала из холодильника баллон сока и, откручивая крышку, подошла к окну.
— Может, ты нам, наконец, расскажешь о себе поподробнее…
Яр закрыл дисплей и спросил:
— Здесь окна открываются? Совсем дышать нечем…
Где-то далеко, на периферии сознания предупредительно рыкнул цхар.
— Ты можешь, конечно, молчать и дальше… — начал Аккер, но тут Нинель кивнула на окно:
— А похоже, к тебе, психотехник, снова гости.
Яр сделал шаг к окну. Глаза Нинель вдруг распахнулись совсем широко, и она крикнула:
— На пол! Все! Живо!
За окном грохнуло. На лежащих на полу посыпались стекла. Взрывная волна словно дракон дохнула горячим.
Яр встал на четвереньки и осторожно выглянул наружу. Посередине подъездной дорожки зияла средних размеров воронка. Кровавые ошметки на грудах вывороченной земли были тем, что осталось от двух охранников. Рядом с воронкой опускались два флаера.
Дверь в номер распахнулась. Охранник сжимал в руке бластер армейского образца и выглядел сосредоточенным.
— Это нападение, уходим! Быстрей, на крыше есть флаер. Сейчас они будут здесь.
Яр выдернул из рюкзака футляр с посохом и под неодобрительным взглядом охранника перекинул его через плечо. Вместе со вторым охранником, присоединившимся к ним в коридоре, они промчались к лифтам. Один лифт был вызван вниз, но второй словно ждал их.
— Попробуй вызвать наших, у меня не получается, — сказал охранник помладше.
Второй качнул головой.
— Бесполезно, эфир глушат, я проверял.
Между восемнадцатым и девятнадцатым этажами кабина дернулась и прекратила движение.
— Все назад, — спокойно сказал охранник и на пару с товарищем несколькими выстрелами бластера сжег пластиковые створки кабины лифта. Стараясь не прикасаться к почерневшей пластмассе, охранники выпустили своих подопечных на этаж, а затем и сами спрыгнули за ними.
Выбравшись из горелой вони лифта, они бросились к пожарной лестнице. Старомодное стальное сооружение на внешней стене здания гулко отзывалось на стук ног. До крыши оставалось семь этажей. Один охранник бежал впереди, второй прикрывал отход.
Вдруг метрах в тридцати напротив пожарной лестницы беззвучно завис флаер. Стекло одного из секторов колпака кабины ушло вниз, в открывшееся окошко высунулась длинная толстая трубка и плюнула огнем. Лестница затряслась.
— У них тепловик! Бегом! — заорал охранник.
Следующий разряд раскаленной плазмы ударил в лестничный пролет позади Яра. Его бросило вперед. Он вцепился в металлические перила. Обернувшись, он увидел, как секция пожарной лестницы вместе с охранником, бежавшим последним, медленно переворачиваясь в воздухе, летит к земле.
Оказавшийся рядом Аккер оторвал руку Яра от поручня и потянул его вперед.
Флаер со стрелком набрал высоту и завис над крышей.
«Если он сожжет наш флаер… быстрей… быстрей…»
Тепловое ружье где-то наверху шумно выдохнуло, затем до Аккера и Яна донеслось горячее дыхание смерти, а потом закричала Нинель. Аккер выматерился и рванулся вперед.
На крыше пахло горячим камнем и кровью. Выстрел из тепловика ударил рядом с флаером, разворотил цементопластовую панель крыши и отшвырнул охранника в сторону. Тот так и остался сидеть на крыше, привалясь спиной к металлическому парапету, вывернув шею под странным углом и глядя в небо. Нинель Камински, зажав уши руками, пошатываясь, неровными зигзагами шла к флаеру. Аккер подбежал к ней и подхватил на руки. Ежи Чанг стоял на
