— Ага, то самое.
— О чем речь? — встрепенулся Аккер.
— Это ирканские метательные огоньки, — пояснил Яр.
— Ты и в этом разбираешься? — спросил Аккер.
— Я видел их в действии, — объяснил Яр. — Два раза. Но в руках не держал.
— И я не держал. И не хочу.
Нинель аккуратно положила футляр с иглами на стол, и Аккер отодвинул его в сторону.
— Зато с этими новыми документами… — начал он, постукивая по пластинке электронного удостоверения. — С ними мы сможем…
— С ними вы с Нинель сможете еще раз взвешенно подумать, нужно ли вам дальше участвовать в этой затее. Ну посудите сами.
Яр встал и навис над ними, упираясь руками в столешницу.
— Это моя война, Аккер. Это моя война, Нинель. Вы попали в это безумие, в отличие от меня, случайно. У меня теперь никого нет… кроме Джонсона в коме. А у вас есть… у вас есть вы… Удостоверения личности наверняка чистые. С благопристойными биографиями в базе. Для главаря контрабандистов странно было бы хранить в тайнике негодные для использования удостоверения. Вот. Одно женское, другое — мужское. Надеюсь, ваши сбережения хранятся не на именных счетах в государственных банках?
— Нет, конечно, — сказала Нинель. — Но что?..
— На этих чипах, — сказал Яр, протанцевав указательным и средним пальцами от основания до макушки креста из чипов, выложенного на столе, — наверняка больше денег, чем вы могли бы скопить еще за пару лет полетов с Ежи. С чистыми удостоверениями вас никто не станет ловить. Внешность измените. Денег хватит на флаерную мастерскую и дом с садом на благополучной планете. И на хорошее детство вашим детям — тоже хватит.
— Яр, ты чего?!
— Ничего. Просто отдаю себе отчет, что через пару дней меня может не быть в живых. Но я сам в это ввязался и расплачиваюсь. Но это я потерял обе мои родины, и это мне нужно знать правду. А вас я тянуть за собой не хочу. Вам не за что расплачиваться. У нас еще есть время до Юноны. Подумайте. Нет, сейчас отвечать не надо. Вы без меня подумайте. Вдвоем. Накройтесь «колоколом» и поговорите обо всем этом наедине и без лишнего пафоса.
Мужчина и женщина за круглым столом молча смотрели на него. Яр отметил, что у Нинели чуть покраснели глаза.
Яр сгреб со стола пакет с ирканскими метательными «огоньками» и мотнул головой в сторону двери.
— Пойдем, Крис, научишь меня обращаться с этими штуками.
Крис отодвинул стул и вместе с Яром пошел к двери. За их спиной Аккер щелкнул клавишей «колокола тишины».
— Ты всегда такой благородный? — спросил Крис, когда они спустились на нижний ярус корабля и пошли к пустовавшему складу.
— Как придется, — хмуро сказал Яр. — Расскажи мне про эти иголки.
— Ты в курсе, что это не самое безопасное занятие в мире. И совершенно незаконное, кстати. Зачем тебе?
— Надо. Мы же договорились, что не задаем друг другу лишних вопросов. На Юноне ты сможешь найти и нового работодателя, и попутный корабль в любую сторону.
— Это хорошо.
— Ну так сделай доброе дело, пока летим — научи метать «огоньки».
Безгубый рот Криса усмехнулся.
— Тебе не кажется, что ты выбрал не того человека, чтобы просить о добром деле.
— Судя по твоему поведению в ангаре, я прав, — сказал Яр. — Преимущество и внезапность были не на нашей стороне, но ты попытался помочь нам.
Крис пожал плечами.
— В детстве так учили… становиться на сторону слабого.
Он откатил дверь и включил свет в помещении с разномастными стальными контейнерами, боксерской грушей и несколькими стульями. Затем снова продемонстрировал желтоватые зубы и сказал:
— Ладно, научу.
6
— Метательные огоньки — причина боевого безумия ирканцев. Сначала безумие, потом распад организма и смерть. Несмотря на то что они пользуются «огоньками» из поколения в поколение, переносят их ирканцы ненамного лучше людей. И это неудивительно. Я не профессор, но слышал…
