…И уже обнаруженная нами четверка справа по курсу… Итого нас сейчас зажмут двенадцать истребителей. На одного бедного Кейдана. Двенадцать!
Остается только удивляться (и восхищенно аплодировать!), как Лена-Альер смогла предсказать мои действия и угадала направление, в котором я поверну. Или она по всем направлениям замаскированные группы расставила?
– О! Ты угадала! Он полетел на восток, – прошептала Розали. – Как тебе это удалось?
Альер ответила, не отрывая напряженного взгляда от тактических экранов:
– Уральские горы… самый оптимальный вариант… для него. С учетом того, что говорила ему эта твоя… Ария, кажется? Рельеф мягче, высота ниже. В Кавказских горах даже он разбиться может. На север – вообще не вариант, там океан и рельефа нет вообще. В Европе напряженное воздушное сообщение… Внимание! – выкрикнула она, обращаясь к операторам. – У него закритическая высота! Отключить поля-захваты! Повторяю – отключить поля- захваты! Уйти в разреженные слои атмосферы, ждать выхода из-под «зонтика», перехватывать только при попытке набора высоты! Не ниже километра! Подтвердить приказ!
Белые огоньки-сигнатуры подтверждения получения приказов зажглись под всеми метками истребителей-преследователей.
«Нас полностью накрыли, – констатировала Тайла. – Сейчас захватывать опасаются, но как только мы попытаемся покинуть атмосферу – тут же навалятся».
«Тут не все так очевидно… это я тебе, как дочь суперэнергета говорю!»
«А?»
Я сейчас не видел глаз Тайлы, но вполне мог представить их немаленький размер.
«Какая еще дочь? Странно, твоя телеметрия нормальная, угнетающих сознание факторов не зафиксировано! И системы регистрируют нормальный, с учетом обстоятельств, уровень адекватности… Кей, с тобой все в порядке?» – Тайла по-настоящему забеспокоилась.
«Это местный юмор. Не обращай внимания!»
«Местный юмор? А-а-а… буду иметь в виду… как только снова получу связь с местной сетью… я только двадцать два процента земных ресурсов успела скачать… мусора много».
«Так вот почему место кончилось!» – осенило меня.
«Агась… – Кажется, Тайла смутилась. – Музычка, фильмы… мультики. Хочешь, поставлю что-нибудь… жизнеутверждающее?»
Я не выдержал и рассмеялся вслух:
– Спасибо, Тай! Ты просто чудо! Не надо музыки – мы сейчас… немного пошалим!
– Вот тогда и похохочем! – Тайла точнейшим образом скопировала голос лучшего в мире привидения с мотором.
– Внимание! – выкрикнул оператор. – Пробой старших метрик! Уровень «Бас-плюс»! Координаты… совпадают с объектом Изумруд. Есть вектор – отмечаю красным маркером!
– О, да-а-а… – тихонько протянула довольная чем-то императрица.
Метка истребителя-беглеца значительно ускорилась. Причем шла эта метка строго по узкому красному лучу зафиксированного пробоя метрик.
– Фиксирую увеличение скорости объекта! – сообщил главный оператор. – Пятнадцать мах! Двадцать! Двадцать пять… Объект прекратил наращивание скорости – двадцать восемь мах.
– Центр! Мы отстаем! – сообщил кто-то из пилотов. – Разрешите увеличить высоту!
– Разрешаю!
– Это как? – Удивилась Роза. – Он же шел на максимальной для «Сичаки» скорости в атмосфере на этой высоте! А сейчас – первая космическая!
В атмосфере на уровне моря!! Там же ни защитные поля, ни корпус не выдержат!
– Он уничтожает молекулы воздуха на своем пути, – процедила Альер. – Вот же… неожиданность, а! – Она глубоко вздохнула. – «Тилиус», «Зверь Осага» – свернуть сетку-два. Срочно! Хотя бы поля!
– Принято! – отозвались тральщики.
– Не успеют… – тихо прошептала Роза. – При такой его скорости – не успеют. Норматив – девять минут.
– Не говори мне под руку! – рявкнула Альер. – Пусть хоть что-то делают! Хотя бы уберут поля в гхаргову задницу!
– Молчу-молчу! – Роза выставила ладошки и тихонько буркнула: – Истеричка…
Тем временем, под рычание Альер, императрица, наклонившись к Жене, тихонько объясняла:
– Вот, обрати внимание! Когда начинаются крики и ругань – это почти всегда говорит о плохом планировании! Или о том, что оппонент нашел-таки, чем удивить… Эх! Надо было с этими клушами на что-нибудь забиться!
Я держал очень простую пространственную конструкцию – истребитель находился внутри янтарной тридцатикилометровой «трубы». Именно трубы. То есть не «твердотельного» цилиндра, а «трубы» длиной тридцать километров и диаметром сто и со стенками толщиной двадцать метров.
