Касси только хмыкнула удивленно, когда Женя торопливо закрыла ладоням ушки. А Альер зло стала выплевывать в загустевший от напряжения воздух на чистом русском без малейших следов акцента:
– …твою мать через семь пар потных портянок оглоблей в дышло, …уть твою триста!
– …в жо… через парсек по эклиптике, да в борт ети тухлой сельдёй!
– Десять секунд до контакта… – уже совершенно механическим голосом твердила Тайла. – Девять… восемь…
«Какая-то ты, смерть моя, нелепая…» – Я так и не понял – то ли подумал это, то ли транслировал в сеть истребителя.
– Метка шесть! Метка семь! Сигнатуры – малые тральщики типа…
Действительно! Два маркера тральщиков, полыхая маяками, торопливо вываливались из-за края грависети. Родненькие вы мои!
– Да ты ж, моя хорошая, Тайлочка! Да ты ж, моя любимая!
Истребитель мелко задрожал, когда я убрал Янтарь. А потом – шарахнул восьмым или даже девятым слоем Янтаря.
Был напуган.
Однозначно.
– Три… два… – Голос Тайлы почему-то дрожал.
Массивные тяжелые объекты нехотя пропускали Янтарь… но не настолько медленно, чтобы я не успел сжать пространство, доступное сейчас через вязкую янтарную среду.
Сейчас!
– Пробой старших метрик! – Напряженный голос оператора вклинился в монотонный тягучий матерный монолог Альер. – Уровень… вне категорий!
Та замолчала где-то в середине загиба, завороженно наблюдая за величественным разрушением всей тысячекилометровой конструкции второй сети. Удар непонятной природы явно был нанесен по всему объему сети. И истребитель Кейдана уже пять секунд шпарил прочь от Земли, постоянно корректируя курс так, чтобы до последнего момента нельзя было точно определить, где же спрятана конечная точка – рейдер «четыре-три-три»…
А грависеть продолжала разрушаться, как гигантская фигура, составленная из огромных костяшек домино. Даже всплесков гравитации не было!
– Есть сигнатура! – выкрикнул оператор. – Рейдер класса «Танагон»!
В полнейшей тишине присутствующие наблюдали, как маркер истребителя догоняет выходящий на разгон рейдер, сливается с ним, рейдер начинает уже серьезный разгон и…
– Всплеск метрик на точке входа. – Выдохнул оператор. – Сигнал утерян.
– Однако пробирает! – Довольно потянулась Кассиопея и осторожно похлопала по ручкам пунцовой Жени. – Дай угадаю, дорогая… уши ты закрыла, но подслушивала через сетку, так?
Женя неуверенно кивнула. Кассиопея покачала неодобрительно головой и поднялась.
– Альер!
Альер медленно повернула к императрице мокрое в красных пятнах лицо.
– Ну?
– Baranki gnu! Будешь наказана за ругань в присутствии ребенка…
– Да насрать… – Вяло отмахнулась Альер.
– Это мы еще посмотрим. Так, девочки и мальчики! – Кассиопея уже стояла в створе шлюза командного центра. – Я – на Реал… Столько дел накопилось, пока вы тут меня развлекали, столько дел… военное положение объявить, эвакуацию организовать.
– Я с тобой! – Розали тоже вскочила… Несколько секунд окружающие рассматривали разваливающееся за ее спиной кресло. Да и она застыла недоуменно, когда оглянулась на шум…
– Э-э, нет! – Касси погрозила пальчиком. – А кто будет Женечке помогать? Кто будет на ее вопросы отвечать? Пока-пока, сноечки мои! Не скучайте тут без меня! И чтоб я вас в ближайшую декаду в Империи не видела!
И исчезла в коридоре.
Альер рухнула в кресло, зажмурила глаза и сжала кулаки.
– Засранец! Ненавижу! – Всхлипнула она. Ее губы тряслись.
– Аль… Аль…
Альер открыла глаза и недоуменно посмотрела на Женю, стоящую рядом и осторожно гладящую рукав ее кителя.
Альер глубоко вздохнула и постаралась улыбнуться. Улыбка вышла… слабенькой.
– Да, Женечка?
– А почему он сказал про то, что кто-то шантажирует его жизнью его дочери? А кто его шантажирует? А кто его дочь, Аль?
На мостике повисла тишина. Важность момента прочувствовали все.
