Пошатывающийся пожилой человек в черной форме с надписью на спине «Секьюрити», с трудом добрел до своего «рабочего места» – стульчика у крыльца школы – и тяжело рухнул на сиденье, откинулся на горячую стену и прикрыл глаза:
– Совсем бедного пенсионера не берегут, ироды…
Три невзрачные машины – легковушка и два микроавтобуса – подлетели к воротам школы через шесть с половиной минут.
Тайла меня уговорила. Если искину что-то втемяшилось в голову, он этого добьется. Наверное, в том и причина многочисленных табу на свободу действий искинов в фантастических произведениях – боязнь того, что более спокойные и мудрые существа перекроют человечеству кислород в совершении им, человечеством, всяких глупостей и безумств.
Вот и в данном случае меня завалили аргументами, доказывающими, почему андроид класса «Аль» с диверсионно-боевыми модификациями должен меня сопровождать на поверхность планеты.
Я и сам понимал, что задуманное – чистая, как крокодилья слеза, авантюра. И совсем нелишней будет физическая защита и информационно- интеллектуальная помощь специализированного андроида, да еще и несущего основную матрицу крайне инициативного и нестандартного искусственного интеллекта.
Подозрительно, что Тайла вообще в корне не зарубила мою эскападу. Возможностей у нее масса: допустим, ей ничего не стоит запретить мне покидать корабль, вывести из строя транспорт, усыпить.
Способов – великое множество. Тут, наверное, сыграла свою роль такая особенность искусственного интеллекта, как жгучее любопытство, и, как я уже понял – чисто особенность Тайлы – склонность к авантюрам (тут я сильно подозреваю влияние одной принцессы).
– Если ты пойдешь со мной, то кто будет управлять кораблем, когда я подам сигнал?
– Хватит псевдоинтеллекта! – Отмахнулась Тайла. – На этих вычислительных мощностях можно еще два таких искина, как я, развернуть! Ну, еще один – точно! Просто со мной ни один искин долго не выдерживает – уже несколько раз пробовали!
В момент обсуждения она была в образе Лимарии. Было крайне тяжело думать о ней, как об андроиде… да и как об искусственном интеллекте думать о ней было нелегко! Я даже иногда путался и называл ее «Лимой», чем вызывал демонстративное удовольствие на ее лице. Да и было ли это демонстрацией – непонятно – имперская наука вполне допускала наличие у искусственных интеллектов настоящих эмоций…
Она меня даже легонько пошантажировала, совершенно правильно идентифицировав разрушенные мною тогда по злости каблуки на ногах андроидов. Сказала, что об этом инциденте вовсе не обязана сообщать кому бы то ни было. Но если она останется одна-одинешенька в пустом-пустом корабле, то ей станет очень-очень скучно, и она может проявить совсем-совсем ненужную инициативу. И очень мило при этом улыбалась.
Улыбалась так, что я в очередной раз задался вопросом, кого же я любил на Давитоне-1? А ведь на Давитоне я… ну, если даже не влюбился, то всерьез увлекся! Так кого? Искина Тайлу или принцессу Розали? Или они время от времени менялись? Если менялись, то когда? А на Солано? Хотя на Солано всегда была Роза под личиной Лимарии – там я уже вовсю пользовался Янтарем и обратил бы внимание на более плотную структуру андроида.
В столице Чимкара-2 шел самый настоящий карнавал!
Как я понял из быстрого просмотра местной сети, чимкаряне (или чимкарцы?) праздновали четыреста пятьдесят шестую годовщину открытия системы. Годовщина открытия системы – один из самых главных региональных праздников в Империи. По уровню соответствует русскому Новому году – «семейный праздник», который с определенного момента уже почему-то не празднуется в четырех стенах – хочется общения и общества. На улице. С фейерверками, танцами и прочими народными гуляниями.
По центральной алее столицы Чимкар-ни-Чимкар широкой лентой тек пестрый людской поток, тащивший огромные фигуры зверей и фольклорных персонажей с гротескными телами. И не все из этих фигур были иллюзорными.
И все это происходило в полной абсолютной тишине! Но стоило подключиться через многочисленные приглашения, висящие буквально на каждом шагу, и через ИБК в мозг, минуя уши, врывался грохот музыки! Нечто ритмичное, похожее на марш – с грохотом и дробью барабанов. Никогда не был на всяких бразильских карнавалах – видел эту феерию только на видео – но, кажется, музыкальные мотивы и эмоциональный накал были очень схожи.
Прямо сейчас огромный красный дракон (ну, чешуйчатый ящер с крылышками… как его еще назвать?) задрал морду к небу, распахнул огромную зубастую пасть и с ревом выдал мощный огненный факел, распавшийся в верхней точке на облако крохотных белых кружочков… на первый взгляд – из бумаги. Конфетти снегопадом обрушилось на головы восторженных зрителей. Крохотные фигурные кусочки, кстати, были материальны. Но это такая мелочь…
Зрители по обе стороны широкого проспекта рукоплескали или, по причине занятости рук различными емкостями с явно алкогольным содержимым, громко вопили. Постороннему наблюдателю без ИБК это, опять-таки, показалось бы дикостью – люди радостно прыгают и открывают рты, что-то очень громко крича… в полной абсолютной тишине! Но стоило подключиться – и волна народного энтузиазма подхватывала, и хотелось вот так же прыгать и кричать что-нибудь восторженное и радостное.
Народные гуляния шли полным ходом.
Стайка девушек пронеслась мимо, оставив на губах, щеках и шее полыхающие разноцветными огоньками и искорками следы поцелуев. А также восемь откровенных приглашений на вечер, ночь, день и (одно) до конца моих дней. Экие милые девушки… Про огоньки и искорки я определил по андроиду Тайлы,
