императорской семьи. В том числе и меня не забыл «осчастливить».
«Рыбка моя, а как вообще такие чиновники попадают на свои посты?» – пока ан-Стригач разливался соловьем, решил я спросить у Тайлы.
«Такие, как этот ан-Стригач, главы планетарных администраций, назначаются главами системных администраций, такими, как этот ан-Хлопосо, на основании аналитических справок и статистических отчетов за период прежней работы…»
«Другими словами, обычные ставленники».
«Любое назначение должно быть обосновано пакетом документов, в котором приведены объективные показатели эффективности работы чиновника на прежней должности».
«Если б все было так кучеряво и здорово, ее величеству не приходилось бы с пугающей периодичностью лично выбрасывать в космос очередную партию «зажравшихся мудаков»… или подписывать смертные приговоры коррупционерам…»
«Мне не нравится, что ты назвал меня рыбкой! – очень «последовательно» ответила Тайла. – Считаю такое сравнение оскорбительным! Холодные, скользкие и неприятно пахнут!»
«Прости, котик»
«?»
«Что-то вроде сноя, но кавайнее».
«?»
«Как-нибудь покажу».
Ну, раз Тайла возразила столь оригинально, значит, я правильно все понял.
Вар ан-Стригач, кажется, стал выдыхаться. Видимо, с определенного момента я, в его представлении, должен был включиться в соревнование – «кто лучше поцелует Касси в… одно из полушарий». А я коварно молчу.
– Вар ан-Хлопосо, ваш протеже испытывает мое терпение. Не знаю, как другие на моем месте, но я-то прекрасно понимаю, кому я в данный момент НА САМОМ деле обязан чувству глубокой изматывающей скуки!
«Мэр» ан-Стригач заткнулся и покосился на «губернатора» ан-Хлопосо.
– Прошу прощения, ваше высочество! – Чуть напряженно улыбнулся тот, прекрасно меня поняв. – Мой коллега, действительно, немного увлекся. Но основную мысль выразил правильно – система Чимкар по-прежнему в высшей степени лояльна к Империи вообще и к ее величеству в частности. Вчера мы имели честь продемонстрировать вам наш карнавал! Мы по праву гордимся этим мероприятием! Из года в год это зрелище… Кхм, простите, я тоже увлекся. Наверняка ваш аналитический отдел уже просмотрел все каналы местных новостей. – Я удержался от того, чтобы покоситься в сторону своего «аналитического отдела». – И вы должны признать, что никакой крамолы, никаких призывов к сепаратизму в наших средствах массовой информации нет! Напротив, мы успешно поддерживаем в народе Красной Линзы верноподданнические чувства!
Ан-Хлопосо замолчал, и я был вынужден его подтолкнуть, проглотив так и просящийся на язык пассаж про то, что ни конкретно ему, ни «народу Красной Линзы» я ничего вроде бы не должен:
– И?
– Вызывает недоумение и даже опаску концентрация сил императорского флота в системах Чимкар, Бифсон, Кронсо и Грайм! Мы же ничего такого не делаем, что заставило бы ее величество собирать такие… внушительные силы!
«Чимкар, Бифсон, Кронсо и Грайм – крупнейшие системы сектора Красной Линзы», – подсказала Тайла.
– А у ее величества вы спросить не пробовали?
Чиновники снова переглянулись. Неуверенно. А потом посмотрели на меня. Укоризненно и обиженно.
Понятно. Значит, грешки у этих варов таки есть, и они боятся, что вместо ответа Канцелярии Двора последует вызов в Прокуратуру Короны на разбор полетов. И закончится этот разбор в шлюзе личного крейсера ее величества… если ее величеству, вообще, будет досуг разбираться с такой мелочевкой лично.
– Как вы думаете, вары, что же могло толкнуть ее величество на столь масштабные действия?
– Хотелось бы заметить, ваше высочество, – вкрадчиво и тихо начал говорить ан-Стригач, – что у нас практически нет рычагов воздействия на межсистемную корпорацию «Ожерелье звезд Линзы». И ее действия нами не контролируются.
Хитро. Вот это они хитро придумали! «Мы». Вот это чудило в темно-зеленом из планетарной администрации, действительно, не может поднимать хвост на транссистемную корпорацию. Но другое чудило, рядом, в темно-сером мундире, является главой системной администрации. Системной! И ему вполне было по силам прикрыть и ту лабораторию, и, вообще, прищемить хвост любой компании, собирающейся работать в пространстве системы.
Более того, эти два мудилы-чудилы прекрасно осознают, откуда дует ветер и чем именно изволит быть недовольной Кассиопея.
Взятки и борзые щенки? Безусловно! Хотя не исключена и простейшая безалаберность.
«Тайла, тебе так удобно стоять? Ты даже положения тела не меняешь!»
«Тс-с-с! Я тебе имидж нарабатываю! И усыпляю их бдительность! Потом пару комплексов упражнений с тобой сделаем – разомнемся. И все будет в
