И все четверо весело рассмеялись. Женя чувствовала себя так, будто попала в какую-то сказку! Она – тоже звездная принцесса! И, кстати, об этом ей по большому-большому секрету сказала еще Заяна ан-Сира – начальница охраны принцессы Альер. Так что слова Альер ее врасплох не застали. А какие платья в каталоге красивые!
– Ой! Я же хотела сказать! – вспомнила вдруг она. – Баба Катя! Баба Вера! А американцы, оказывается, и правда, высаживались на Луну! Мы с капитаном Илио нашли места их посадки! Там флаг Америки, «лунные автомобили», следы на песке… и эти… ну, такие большие железки…
– Посадочные модули, – подсказала Альер. – Мы специально для тебя определили места посадки «Аполлонов». Кстати, четырнадцатый «Аполлон» на Луну, действительно, не садился. Так что основания для обвинений в фальсификации все-таки есть.
– Вау! – Женя даже отложила последний, самый вкусный, кусочек медовика.
– Женя! – Укоризненно покачала головой Альер. Она наклонилась вперед и спросила почти шепотом. – А советский «Луноход» видела?
– Ага! Оба нашли! Я даже на память панельку-шильдик скрутила! Вот, смотри! – Женя продемонстрировала Альер металлическую слегка погнутую табличку. – И китайский нашли! Ой, он такой маленький! Не то что наши! Только капитан Илио меня близко к китайскому не подпустил.
– И правильно сделал! – строго заметила Альер. – У них нагревательный элемент на радиоактивных изотопах. Это ж китайцы – наверняка защита никакая – схватишь дозу, будешь себя потом плохо чувствовать! После обеда – на Марс или на Венеру? – коварно спросила она.
– А что ближе? – растерялась Женя. Хотелось и туда, и туда.
– Венера сейчас ближе, но это не имеет значения. И туда, и туда доберемся за час-полтора.
– На Венеру! – решилась Женя. – Вдруг там под облаками что-нибудь интересненькое!
Помолодевшие бабушки с умилением рассматривали секретничающих принцесс. Недолго рассматривали – каталог бальных платьев звал и манил.
Мы просидели в тишине минут десять. Высшие чиновники Чимкара каменными изваяниями застыли в креслах, будто выключенные, гипнотизируя глазами узор на полу. Не шевелясь. Не поднимая глаз. Может, они – тоже… андроиды? Да нет, вроде бы – люди.
Пришел новый вызов от администратора гостиницы. Но возвестил он отнюдь не о визите долгожданного начальника штаба системы Чимкар:
– Ваше высочество, в административный корпус прибыли вар ан-Лимкону и варра ан-Дауни. Просят о встрече с вами…
– Что-то не припоминаю. – Вздохнул я, примерно представляя, кто пожаловал в гости.
Не ошибся:
«Главы системной и планетной администрации Бифсон», – подсказала Тайла.
– Это…
– Вспомнил! Конвоируйте их сюда.
– Э-э-э… слушаюсь, ваше высочество!
Чимкарцы (чимкаряне?) даже не пошевелились. Так и потели молча. У меня от их испуганных взглядов скоро паркет под ногами в болото превратится! И лягушки будут квакать! Почему они боятся – понятно. Я продемонстрировал исключительно «императорскую фишку» – разрушение материи. Вывод эти люди могу сделать только один: Кей ан-Солано на самом деле – неучтенный сыночек Кассиопеи. А опасности от знания этого секрета куда больше, чем сомнительной пользы. А если еще сыночек унаследовал тяжелый нрав матушки…
– Тайла, встреть варов, пожалуйста…
– Да, дорогой!
А вот сейчас чимкарцы вздрогнули. Почему? Потому что отправил андроида встречать гостей? Или их «дорогой» удивил? А они, вообще, в курсе, что Тайла – андроид? Наверняка в курсе – должны же они были ознакомиться с тем, кто зарегистрировался в гостинице. Тогда почему дергаются?
На крыльце особняка гневно вопросил строгий звонкий голосок Тайлы:
– А почему я не вижу начальника штаба сил самообороны вашей системы, вар ан-Лимкону?! – Пять секунд невнятного мужского бубнежа и… – Уж сделайте милость, вары!
«Кей! Кей! Я все правильно сделала?»
«Ты просто умница!»
«Это было так здорово!»
«Веди их сюда. Пугать буду».
На Венере ничего интересного не оказалось. Однотонное розовато-красное небо, каменистая пустыня от горизонта до горизонта.
Под силовым куполом, сдерживающим яростный ураган, было тихо. Девочке стало скучно уже через пять минут хруста камней под башмаками скафандра и наблюдения за бескрайней каменистой равниной. Охрана это, разумеется, заметила. И, разумеется, никак не отреагировала. Зато отреагировала Альер.
– Скучно, – озвучила она Женины ощущения от прогулки по Венере. – В Империи есть куда более красивые места и удивительные планеты, которые я хотела бы тебе показать.
