– Конечно. Ты скоро увидишь его.
Королева отошла и вернулась с серебряным кубком, который и поднесла к ее губам. Вода оказалось упоительно прохладной. Люция с наслаждением глотала ее.
– Спасибо, – прошептала она.
– Я наслышана о том, что ты совершила. Ты пустила в ход элементали, чтобы помочь Гаю захватить этот дворец, завоевать все королевство. – Королева вновь опустилась на край постели. – Многие погибли в тот день, но твоему отцу досталась победа, которой он так желал.
– Многие? – Люция с трудом сглотнула. – Сколько их было?
– Мне говорили о бесчисленных потерях среди невинных людей. Я прибыла со всей возможной поспешностью. Я хотела быть со своей семьей, чем бы ни завершилась война. Гай не знал, что я так скоро приеду. Он даже рассердился на меня за своеволие. Но, так или иначе, я оказалась здесь. И я была рядом с тобой с того самого дня.
Бесчисленные потери среди невинных людей…
Люция отчаянно твердила себе, что ее вины в этом не было. Ее отцу и Магнусу грозила опасность. Весь Лимерос оказался в опасности. И она сделала для своей семьи то, что нужно было сделать. Для семьи и своего королевства. Магнус едва не умер у нее на руках от ран, полученных в сражении. Лишь ее магия земли оказалась способна вовремя исцелить его. Иначе его уже не было бы в живых.
И если снова понадобится спасти тех, кого она любит, она снова сделает все возможное.
Ее веки отяжелели. Краткое бодрствование успело утомить ее. Люция даже забеспокоилась, не уснет ли опять, как, по утверждению матушки, происходило раньше.
– Подвластные тебе элементали весьма разрушительны, Люция, – тихо проговорила королева. – Ты подтвердила это убийством Сабины и тем ужасом, который произвела здесь.
У Люции скрутило живот.
– Я не хотела убивать всех этих людей. А Сабина, она… – Перед глазами возникло видение пламени и горящей в нем отцовской любовницы, и Люция содрогнулась. – Она Магнусу нож к горлу приставила! Я в тот момент вообще думать не могла… Я не хотела ее смерти, хотела только остановить.
Королева бережно убрала с ее лба прядь длинных черных волос.
– Я знаю, деточка. И от этого только хуже. Гай в восторге от твоих способностей, но за темное могущество приходится платить немалую цену. Вот только расплачиваться придется не ему, а тебе. Ты же этого пока даже не осознаешь.
Слова матери привели Люцию в растерянность.
– Темное могущество? Но ведь магия элементалей берет начало в природе. От стихий, создавших вселенную. Она не может быть темной!
– Она становится таковой, когда ее используют для разрушения. Для убийства. И вот ради этого-то ты нужна Гаю. Это единственная причина, по которой он в тебе нуждается. – Лицо королевы омрачилось. – Он неотступно стремится к высшей власти. Любой ценой…
Люция облизнула пересохшие губы.
– Он король, а королям свойственно желать власти, – сказала она. – Тебе нет нужды бояться меня, матушка. Прежде мы с тобой не всегда ладили, но клянусь именем богини, что никогда не трону тебя.
Эти слова заставили королеву невесело улыбнуться. Она опять поднесла кубок ко рту Люции, чтобы та могла отпить еще глоток вкусной прохладной воды.
– Очень скоро настанет время, – проговорила она, – что ты даже знать не будешь, кому наносит вред твоя магия. Ты больше не сможешь управлять ею. Ее зло полностью поглотит тебя.
– Но я же не зло!
За все шестнадцать лет своей жизни Люция редко слышала от этой женщины что-либо, кроме резких замечаний, но подобные обиды все же нечасто ей доставались.
Королева поставила кубок на резной столик черного дерева и, повернувшись к Люции, взяла ее руки в свои.
– Я искала ответы на вопросы, которыми не задавался никто. Ты не знаешь, что у тебя впереди. Не знаешь, чего ждать. Твоя связь с элементалями настолько сильна, что теперь, когда ты пробудилась для них, их могущество будет лишь возрастать. Как вулкан, который клокочет и грозит извержением. Когда же он начнет извергаться…
Люция пыталась обуздать бешено несшиеся мысли.
– Что? Что же произойдет?
Под глазами королевы залегли темные круги – верный знак того, что она давно уже не высыпалась.
– Я не позволю ему погубить тебя ради своей выгоды.
– Матушка, пожалуйста…
Королева стиснула зубы и высвободила руки из ладоней Люции.
