Информационная планетарная сеть транслировала речь Орландо Таги к жителям столицы, гражданам планеты Тарим и всех Центральных миров. Он объяснял людям, что происходит в Бергаре, и оснований не верить ему у обывателей не было. Видно же, что верховный правитель, Защитник Человечества и Гарант Стабильности, говорит искренне и не лжет. Он устал, но находится на своем посту и выводит государство из очередного кризиса. А проклятые заговорщики Гурий Таги, адмирал Шукран, группа офицеров Генштаба и высшие придворные сановники – находятся в тюрьме или готовятся бежать как можно дальше от Тарима. Именно от них все беды, горести и проблемы. Именно они не прислушивались к чаяниям простого трудового люда, что привело к выступлению рабочих и акциям неповиновения. Именно они решили захватить власть в обход федеральных законов. Именно они взорвали дворец «Асирон». Именно они бомбили столицу. Именно они заставили офицеров и моряков Таримской орбитальной группировки изменить присяге. И именно по их злокозненному умыслу на улицах Бергара космодесантники сражаются против гвардейцев.
Без сомнения, правда на стороне верховного правителя, который всегда радел о нуждах человечества. Он наведет порядок, и злоумышленники предстанут перед суровым, но справедливым судом. Всему свое время. Однако сейчас Орландо Таги нуждался в поддержке народа. Поэтому он призывал всех верных долгу военных и полицейских, а также простых людей не поддаваться на провокации мятежников. Центральные миры не какая-то банановая республика в медвежьем углу галактики, а светоч цивилизации, и вскоре кризис закончится. Надо только немного подождать…
Глядя на экран, кряжистый седовласый мужчина в мундире генерал-лейтенанта гвардии хотел верить верховному правителю: очень уж убедительно он говорил. Но не верил, и причина была одна – он очень хорошо знал Орландо Таги и понимал, что выступает двойник. Конечно же профессионал своего дела. Наверное, талантливый актер, которому сделали пластическую операцию. Отличить его от верховного правителя крайне сложно. И все-таки это не он.
Генерала звали Зигмунд Фольскарр. Он был командиром 2-й гвардейской бригады «Титан», носил прозвище Верный Пес и являлся главным охранником загородного дворца «Новая Ливадия». Если бы опытный физиономист посмотрел на его лицо, скорее всего, он бы вынес вердикт, что генерал типичный тупой садист, недалекий и с ограниченной фантазией. Лицо грубое, почти квадратное. Надбровные дуги, словно у питекантропа, выдаются вперед. А череп заметно сплюснут, и на его макушку, словно на поднос, можно поставить чашку кофе или кружку чая. Однако, несмотря на внешность, Фольскарр обладал острым умом и, к слову сказать, имел три высших образования – одно техническое и два гуманитарных. А его внешний вид был следствием того, что он родился и вырос на планете Спарта-2 с полуторной силой тяжести. Кстати, все солдаты его бригады являлись выходцами из этого мира, о котором мало кто знал.
Поморщившись, генерал выключил телекоммуникатор, присел в глубокое кресло и попытался проанализировать полученную за последние двенадцать часов информацию. Взрыв во дворце. Аресты в столице. Введение режима ЧС. Столкновения с рабочими. Мятеж Фридриха Шукрана и Гурия Таги. Мозг Фольскарра работал четко, словно компьютер. Он складывал кусочки мозаики, пытаясь увидеть общую картину. Однако из-за нехватки достоверных данных она раз за разом рассыпалась. Хотя некоторые выводы он все-таки сделал.
На КП Генштаба не Орландо Таги, а его двойник. Все преданные верховному правителю люди, которые знали его лично, находятся в тюрьме или в бегах. Следовательно, идет захват власти в Центральных мирах, и какие цели преследует новая власть, неизвестно. Орландо Таги, вероятнее всего, погиб вместе с дворцом «Асирон», со своими придворными и всей 1-й гвардейской бригадой «Элита». Фридрих Шукран и Гурий Таги что-то знают. Но на связь с ним они не выходили. Почему? То ли про него позабыли, то ли были уверены, что он не станет вмешиваться. В столице идут ожесточенные бои между космодесантом и гвардией. Пока силы равны, но после речи двойника бойцы Шукрана долго не продержатся. Они не имеют прикрытия с воздуха, народ настроен против них, и вскоре в сражение вступят армейские мотострелковые бригады и расквартированные рядом с Бергаром подразделения внутренних войск. А затем Шукран, окончательно убедившись в собственном поражении, прихватив Гурия, сбежит на окраину Центральных миров или еще дальше, в дикий неизведанный космос.
Таковы расклады, а теперь самое главное – как обязан поступить Фольскарр в этой ситуации, что он должен сделать и надо ли что-то делать?
Зигмунд Фольскарр носил прозвище Верный Пес, и оно соответствовало действительности. Он никогда не подводил Орландо Таги, всегда был ему предан, без жалости карал его врагов и не вмешивался в придворные интриги. Генерала нельзя было увидеть в «Асироне» или на публичном мероприятии среди придворных, и при этом все, кому надо, знали, что он и его свирепые воины неподалеку, в любой момент готовы вступить в бой и защитить верховного правителя. Но это не потому, что Фольскарр любил, боялся или уважал Орландо Таги. Все гораздо проще. Генерал и его бригада были наемниками. Спарта-2 планета бедная, с суровым климатом, постоянными ледяными ураганами, жестокими океанскими штормами и метеоритными дождями. Однако потомки первопоселенцев, скандинавов, немцев, греков и курдов, свой мир любили. Какая-никакая, а родина. Только выжить на ней сложно, и, чтобы обеспечивать существование колонии, они были вынуждены зарабатывать средства к существованию наемничеством. Основным нанимателем на протяжении последних сорока лет являлся Орландо Таги, и спартанцы были ему верны. Настолько, что верховный правитель даже доверил генералу Фольскарру и его парням охрану своих главных сокровищ, которые находились в огромных подвалах «Новой Ливадии».
Итак, Зигмунд Фольскарр оказался перед выбором. Он мог вмешаться в битву, которая кипела на улицах столицы, и склонить чашу весов на чью-то сторону. А мог оставаться в тени и выжидать. Кто бы ни пришел на смену настоящему Орландо Таги, с ним можно договориться. Хотя… А что, если новая власть имеет претензии к спартанцам, которые неоднократно участвовали в карательных операциях против мятежников, бунтовщиков и непокорных планет? Если это так, придется подготовиться и заминировать дворец, чтобы богатства верховного правителя не достались врагам.
«Идея здравая, – подумал Фольскарр, – страховка необходима».
