Ирбис помог мне снять пальто и передал его слуге.
— Она укладывает детей спать.
— А Киан?
— Ваш сын не знает о произошедшем, поэтому с ним все хорошо. У них с юной госпожой послеобеденный сон.
— Передайте госпоже Мирте, что мы вернулись, — вставил барс. — Где ее можно будет подождать?
— В гостиной, господин.
— Хорошо, — и слегка покачнулся, я едва успела его подхватить.
— Ох, прости, ты едва стоишь. Обопрись на меня. Принесите нам горячий чай и что-нибудь поесть, — велела я слуге, поддерживая Ксандера. — Моему мужу надо восстановить силы.
Усадив барса на диван, я села рядом и обеспокоенно взглянула на него.
— Ты как? Болит что-нибудь? — и потянулась к сумке за лекарствами, но Ирбис меня остановил:
— Нет, — поймал мою руку, поднес ее к губам и поцеловал. — Ничего не болит. Просто слабость. Но и она скоро пройдет. А еще очень хочется смыть с себя всю грязь и копоть.
— Я не лучше — взрыв, подвал и Храм. Столько всего навалилось. Дождемся Мирты, она же здесь хозяйка, — вспомнив, где она сейчас, я тяжело вздохнула. — Я не знаю, как рассказать Киану о Томе.
— Он хочет признать его? — понимающе кивнул барс и слегка поморщился, потирая шею.
— Хочет.
— А ты? Ты этого хочешь?
Хороший вопрос. Ведь сейчас мне надо было думать не только о собственном благополучии, но и о том, что лучше для сына.
— Я не понимаю смысла, — призналась барсу. — В Империю Киан никогда не поедет. Для него это верная смерть. Если маги и звероловы узнают о том, кто его мать, а они узнают, то не пощадят моего мальчика. А что признание его наследником дает в Долине? Ничего. Только одни неприятности. И мне очень жаль Линду. Она не виновата, что у нее проблемы со здоровьем и она не может родить Тому сына. И дочь… Мне кажется, все это принесет больше проблем, чем выгоды.
— Тогда откажи Золотову.
Как будто это так легко сделать.
— Как?
— Миа, ты ничего никому не должна. И вины твоей в данной ситуации нет.
Но здесь я была не согласна.
— Я не сказала ему тогда о беременности. А должна была. Он же отец.
— Кому должна? И отец — это не тот, кто родил, а тот, кто воспитал, — вздохнув, заметил муж. Было видно, что он не понимает моих сомнений и метаний.
— Но я не дала Тому ни единого шанса.
— Миа, я понял, что хочу тебя, в первый же день, как увидел. Ты просто не выходила у меня из головы. После случившегося в пещере решил, что ты будешь моей, и послал в бездну все проблемы. А что сделал Том? Просто ушел в сторону.
— Я сама прогнала его, — попыталась все объяснить. Но все слова казались жалкими и неправильными. Если Том меня так любил, как говорил, почему так легко от меня отказался? — То есть не дала развиться нашим отношениям, специально отдалилась.
— От меня ты тоже пыталась отдалиться. Получилось? — ухмыльнулся Ирбис.
— Ты хочешь сказать…
— Я хочу сказать, что у вас все равно ничего бы не вышло. Ты слишком сильная для него. А он слаб. Привык, что все решают за него. А если не получается, то можно уйти со скорбным лицом в сторону и жалеть себя. Смотри, как быстро он списал жену за ненадобностью и начал плакаться тебе о тяжелой жизни.
— Ты просто ревнуешь.
— Если бы я ревновал, то перегрыз бы ему глотку и закопал в ближайших кустах, — равнодушно ответил муж.
— Ксандер! — изумленно выдохнула я, по-новому смотря на него.
Ведь он не шутил сейчас.
— Но я не ревную, — вставил он. — Потому что, если честно, Золотов мне не соперник. И не потому, что я лучше и сильнее. А потому, что твой друг — дурак, который упустил самую лучшую девушку на свете. А я такой ошибки больше не совершу.
Я лишь покачала головой, не зная, что ответить.
— Но что сказать Киану? Он должен знать, что его отец жив. И скрывать это все равно не получится.
