исступленно.
— Или же бессмысленно и не опираясь на разум.
— Вы не верите в любовь? — напрямик спросила девушка, наверняка нарушая целую кучу неписаных правил.
— Я верю в то, что где-то в мире есть девушка, способная принести мне счастье, как и в то, что другая девушка может убить мукой и страданием.
Эка меня понесло. Сейчас что, сонеты начну слагать? Так, успокоились. Девочка миленькая, но за нею хвостом придут жуткие проблемы, на фоне которых моя стычка с юным магом из-за Ровены покажется легким конфузом.
— Вы познали любовь? — не унималась Настя.
— Я познал страсть. — В таких случаях ответ должен быть максимально откровенным. — И даже успел от нее пострадать. Причем все могло закончиться намного хуже.
Теперь осталось выдержать прямой взгляд девушки, и ее откровение закономерно перешло в эмоциональный откат. Настя погрустнела и продолжила движение по дорожке.
— Я наводила справки о вас, и оказалось, что вы практически былинный герой.
— Скажете тоже. — Мне оставалось только скромно фыркнуть в ответ.
— Два мага и два Погонщика Смерти! И после этого вы будете утверждать, что не герой?
— Единственное, что я могу утверждать, так это то, что по каким-то причинам пользуюсь покровительством свыше, и, как мне кажется, совершенно незаслуженно.
— Вы христианин? — с непонятной для меня надеждой спросила княжна.
— Пока нет, но планирую. Это так важно?
— Раньше думала, что нет. Мой батюшка совсем измучился, выбирая для меня жениха. Я с детства дружила с одним парнем и даже испытывала к нему чувственное влечение. Но батюшка был против. Мой избранник хоть и княжич, но язычник, а вот Дуган урожденный христианин, и отец слишком часто упоминает об этом.
— Решать вам, — обнадеживающе улыбнулся я. — Экзамен на решительность вы вчера сдали на «отлично».
Девушка застенчиво улыбнулась, а у меня вдруг зачесалась спина между лопатками. Взгляд назад подтвердил, что опасения были не напрасными.
Вспомни про черта.
Со стороны собора быстрым шагом нас догоняла троица молодых людей.
Он что, даже спит со своими «шестерками»? Впрочем, возможно, золотая молодежь еще не ложилась.
— Боже, — выдохнула девушка, а служанка тут же юркнула за ее спину.
Мне же пришлось остановиться, дабы избежать криков в спину. Юный ярл явно нарывался на ссору.
Ну вот скажите, зачем мне дополнительные неприятности?
То, что стычки не избежать, было видно по перекошенному лицу юноши.
— Опять вы! — заявил он, остановившись в паре метров от меня.
— Вроде я, хотя, возможно, мне это снится.
— Изволите шутить?
— А на этот вопрос может быть другой ответ?
В таких случаях лучше всего принять тактику одесских евреев — то есть отвечать вопросом на вопрос.
— Мне не нравится, что вы находитесь рядом с моей невестой, — с вызовом заявил ярл.
— Мне тоже такое не понравилось бы. — С железным доводом юноши пришлось согласиться. — И как только Анастасия намекнет, что мне здесь не место, я тут же испарюсь.
Так, мяч передан полузащитнику нашей команды.
— Сударь, кто вам сказал, что вы мой жених? — недобро сузив глаза, спросила тихоня, сквозь бархат характера которой начали пробиваться стальные шипы.
Ага, в тихом омуте и не такое водится. Я с интересом наблюдал за почти семейной разборкой. Но, увы, самоустраниться не получилось.
— Только трусы прячутся за юбку женщины, — совершенно не обратив внимания на слова Насти, заявил юноша, глядя мне в глаза.
— Совершенно с вами согласен, — с обезоруживающей улыбкой сказал я.
— Вы хам и трус!
Все, парня понесло.
— А вы идиот и самоубийца. — Как бы это ни выглядело, но вызывать парня было нельзя, иначе самоубийцей буду уже я. — Вы серьезно хотите вызвать меня на бой? Того, кто убил магистра аравийцев?
