— Так расскажи мне больше, богиня! Расскажи мне о том, что происходит, поведай об эльфах, ибо я весьма неравнодушен к одной эльфийской особе, как ты, без сомнения, знаешь!
Пепельные губы Таланта сложились в нечто, что я мог бы назвать «сардонической улыбкой».
— В твоем мире, дорогой мой варвар, эльфов не существует…
Я чуть не сверзился с табуретки.
— Не сущ…
— Я расскажу тебе — позже.
— Но…
В глазах богини я заметил близкую бурю и по-настоящему устрашился.
— Позже.
Не существует… Эльфов — не существует! Скажите мне, что я спятил!
— Так и быть. Но расскажи обязательно!
— Всему свое время… Вернемся же к Творцу…
Я поерзал.
— Да, вернемся. Но потом ты расскажешь мне об эльфах!
— Я обещаю, Фатик.
— Только не забудь!
— Фатик!
— Гм. Молчу. Продолжай же, богиня! Творец создал сущее и эльфов… Тьфу. Просто сущее. Остановимся на нем, ибо эльфы часть сущего, как я понимаю.
— Фатик!
— Молчу! Молчу и слушаю.
Талаши вздохнула.
— Создав сущее, выделив его из изначального Хаоса, Творец повел с Воплощением Хаоса игру, суть которой скрыта даже от нас, богов. Он играл и… почти проиграл…
— Ого, — сказал я. — Да он азартен. Погоди, ранее ты сказала — он исчез. Дай-ка предположу: карточный долг — долг чести. Творец понял, что проигрыш неминуем, и сдриснул в неизвестном направлении, чтобы не общаться с кредиторами?
Талаши нахмурилась (и лучше вам не знать, как выглядит хмурящаяся богиня):
— Не ерничай, Фатик, когда говоришь о Творце! Пожалуйста. Мы не знаем, была игра добровольной или же Творца к ней вынудили. Но в остальном мыслишь ты… в верном направлении…
— Позволь уточнить. Как долго длилась… игра?
— Долго, Фатик… Время… не имеет значения для бессмертных.
— Позволь уточнить еще раз. Нынче обстоятельства таковы, что Творца разыскивают кредиторы?
— Кредитор. Его ищет Кредитор. — Со всей очевидностью, она произнесла,
— То самое Воплощение Хаоса?
«Да», — сказали ресницы-тени.
— Чтобы стрясти долг или закончить партию?
— Чтобы закончить партию. Партию, проигрыш в которой Творца предрешен.
— И правила игры вам неизвестны?
«Нет», — сказали тени.
Яханный фонарь!
А я-то думал, это меня настигли проблемы, когда эльфы скупили залоговые нашего с Олником заведения, после чего все завертелось в дьявольском танце, в котором, кстати, участвовал самый настоящий эльфийский
Талаши вздохнула.
— Об эльфах — позже, Фатик.
— Уговорила… Значит, Творец… м-м-м… потерялся? — Никак не могу избыть дурацкую привычку задавать вопросы, ответы на которые я ранее уже получил.
