Вернувшись обратно, маг представил Любе компаньонку, а на деле – боевую магиню, соратницу по оппозиции. Совместными усилиями они дрессировали Любаню, вырабатывая у нее великосветские рефлексы, и приучали к новому имени – Грэзиэна.
– Интересно, кто его придумывал? – задумчиво вопросила попаданка. – Терзают меня смутные сомнения.
– Отец, конечно, – как дурочке, ответил маг.
– Похоже, он был не в восторге от ребенка, – поддержала Ждара.
– Конечно, это ведь не сын. – Голос мага сочился неприязнью.
– Да что бы вы делали без женщин, шовинисты несчастные? – как будто продолжила давний спор магиня. – Почкованием бы размножались?
– Делением, – подхватила издевательство новоиспеченная Грэзи.
Брэг посмотрел на нее неприязненно, а магиня – удивленно.
– Ты разбираешься в биологии? – заинтересованно взглянула она на пленницу.
– Спелись, – мрачно констатировал Брэгдан. – Не прошло и пары часов. Не забывайте о главном, а то обеих… – Он не стал уточнять их дальнейшую судьбу, а многозначительно хлопнул дверью.
Со Ждарой ему ссориться было не с руки – работа только началась, не стоит настраивать ее против себя, а что касается Любови – неизвестность пугает куда больше. Вот и пусть помучается, может, болтать поменьше станет.
– Мужчины, – прошипела ему вослед недовольная магиня. – Не бойся, убивать он тебя не собирается – слишком муторно искать замену.
– Я знаю, – грустно развела руками Люба. – Просто поимеет и опять прооперирует.
– Что? – заинтересовалась любопытными подробностями компаньонка. – Вот козел! – узнав детали, воскликнула собеседница. – Не бойся, не все так просто, как ты думаешь. У тебя когда в последний раз был мужчина?
– Шесть лет назад, – недоуменно повторила Люба уже когда-то озвучсенный магу ответ.
– Сколько? – Магиня сочувственно сжала ее руку. – Ладно, не важно. А сколько прошло времени после операции?
– Больше двух недель, точнее не помню.
– Отлично! Значит, скоро поедем во дворец. Понимаешь, если тебя туда-сюда дефлорировать, то придется долго ждать, пока не успокоится аурический фон. Нет, на это он точно не пойдет! Ладно, вернемся к делам: никогда, слышишь, никогда не ходи без перчаток вне дома!
Глава 4
Внедрение
Как и предсказывала Ждара, вскоре они отбыли в столицу. Будь герцог Брионский простым смертным, дорога бы заняла минимум две недели, ибо его мрачная цитадель располагалась на берегу морского залива, где злые волны разбиваются о гранитную твердь, нещадно дует промозглый ветер и пронзительные крики чаек оглашают округу. Всю эту неприглядную картину Люба наблюдала из окна. Даже не будь на нем стальных решеток, она бы все равно не пыталась бежать. Прыгнуть в серую воду, чтобы тут же разбиться, упав на скалы? Заблудиться в замке и опять «случайно» напороться на какое- нибудь непотребство? Да и нет в этом смысла – контракт сковывал ее куда крепче тех цепей, что до сих пор валялись под кроватью.
– Дамы, поторопитесь, – недовольно поджимал губы Брэгдан, расхаживая мимо саквояжей, плотными рядами стоявших вдоль стены телепортационной залы.
На гладком полированном полу прожилками из светлого камня была выложена универсальная пентаграмма перехода. Возле четырех углов пятигранника маг уже начертил основные координаты: справа – широта, слева – долгота, сверху – величина расстояния до объекта, в нижнем правом – знак рода, в дом которого планировался переход. Оставалась последняя руна, открывавшая защитный контур городского особняка.
– Все-все, – подтолкнула блондинку компаньонка. – Чуть не забыли портрет его высочества.
– Я его еще вчера упаковал. – Маг недоуменно осмотрел поклажу.
– А мы ночью распаковали, – потрясла картиной шатенка. – Она ведь его ни разу не видела.
– Ненавижу женщин, – процедил сквозь зубы маг. – Глупые никчемные курицы. Молчать! – прикрикнул он на открывшую рот соратницу. – Она и так его теперь постоянно видеть будет, зачем было нарушать порядок? Воистину, прав отец, говоря, что дальше кухни и постели вас никуда допускать нельзя.
Бурча под нос всяческие ругательства, маг старательно вычерчивал мелом последний знак и активировал переход. Издевательски поклонившись, он пригласил дам пройти вперед. Люба растерянно посмотрела на компаньонку, не решаясь лезть неизвестно куда, но та уверенно шагнула, потянув ее за собой. Вихри сизой дымки, легкое головокружение – и вот они уже за много миль, в сердце Родеции – главного города Кординии. Слуги, толпившиеся у входа в точно такой же зал, как и в родовом замке, приветственно поклонились и поспешили в переход.
– Пойдем в гостиную, – снова потянула за собой блондинку компаньонка. – Подождем там.
Спустя полчаса, к безмерному удивлению Любы, ее повели ни больше ни меньше, а по подземному ходу. За спиной пыхтели нагруженные слуги.
– Здесь ты и будешь жить, – обвел рукой уютную спальню герцог. – Этот дом принадлежит нашему роду много лет. Оформлен на одно доверенное лицо, у которого я сейчас его снимаю.
Люба, еще не пришедшая в себя от двери за зеркалом в ванной комнате (и как, скажите на милость, мыться, если в любой момент оттуда может
