ясское лезвие точно в сердце. Выходит, Бус сравнялся с ним теперь в доблести, но превзошел в разуме?
Дажень передал копье слуге, подошел к сыну и нежно обнял его:
– Молодец! Пойдем, присядем в стороне, пусть охоту заканчивают другие.
Они прошли к маленькой, освещенной солнцем полянке, на которой уже были расстелены кошмы перед трапезой. С ветви прошипела горная гадюка, Дажень перерубил ее быстрым движением кинжала.
– Может, с ней тоже нужно было договариваться?
– Нет. Она знает, что слабее, но осмелилась напугать тебя. Ты поступил правильно, отец.
Князь и княжич прилегли на кошмы. По мановению руки Даженя все слуги покинули поляну.
– Ты скоро будешь встречать свою тридцатую весну, мой мальчик! Пора подумать и о семье, согласен?
– Да. Светозар тоже говорил мне об этом. Я готов, отец. Ты уже присмотрел для меня невесту?
– Я сделал это для Златогора. У князя Словена Киевского дочери тоже подросли. Этот брак укрепит союз славянских племен, наших и северных. Конунг Германарех все дальше движется встречь утреннему солнцу, вскоре он достигнет берегов Понтиды[23]. Боюсь, что тебе после моей смерти достанется нелегкая чаша! Русколани против готов нужен будет твердый кулак!
Князь чуть помолчал и продолжил:
– Волхвы говорят, что ты – новое воплощение Крышни и Коляды на землях славян. Я верю им, они видят мир глазами Сварога. А потому, подобно этим богам, ты должен будешь сам найти себе невесту!
– Ты отправляешь меня на остров Солнца[24], отец?
– Да. Но до этого ты должен посетить Храм Солнца. Возьмешь пять человек и выезжай завтра. Жрецы тебя там уже ждут.
– Хорошо. Тогда сегодня я должен принести жертву Велесу за удачу на этой охоте.
– Мы сделаем это вместе. Еще немного, и я прикажу протрубить окончание загона. Пойдем, посмотрим теперь на Златогора. Вчера он также был неплох…
Отец и сын снова спустились к реке. Слуги вернулись и принялись торопливо продолжать накрывать стол для пиршества.
Глава 7
Священная гора Алатырь величественно возвышалась на горизонте. Белая голова ее была спрятана за молочной сыростью облаков. Чуть ближе, удивительным образом до мелочей повторяя все изгибы и скаты поднебесной вершины, возвышалась другая. Бус и его спутники, поднимаясь к уже видневшемуся вдали храму Солнца, с удивлением смотрели на торчащие из земли округлые каменные «пальцы» высотою в несколько локтей[25] с высеченными на них человеческими лицами.
– Что это? – спросил Бус у сопровождающего их жреца. Богуслав улыбнулся:
– Метки Сварога. Светозар в храме расскажет, отсюда вы ничего не поймете.
Наконец, всадники достигли самого храма, сделанного из громадных каменных глыб в виде пирамиды. В длину у земли она достигала 60 локтей, в ширину 40 и вверх устремляла свою вершину примерно на 15. 12 окон и дверей зияли в его стенах. У главного входа княжича уже поджидал главный жрец.
– Рад тебя видеть, Бус! Войди, поклонись Сварогу и Дажьбогу, прими силу Макоши, принеси на алтарь жертву бескровную. И да будут наши боги с тобою на острове Солнца, пусть помогут обрести там жену, достойную для продолжения рода Белояров!
Под руководством Светозара молодой князь совершил все обряды, пролил священную сурью на жертвенный камень. Плотные облака, до этого, казалось, касавшиеся верхушки храма, на какой-то срок расступились, и благодатное тепло солнечных лучей осветило и согрело людей и камни.
– Боги благоприятствуют тебе, Бус! – удовлетворенно произнес главный жрец. – Ты можешь ехать! Блюди честь анта и веру наших предков, где бы ты ни оказался и каких бы речей ни слышал. Вкусите дары бога Купалы, испейте сурьи, отдохните вон на тех священных камнях, возвращающих силы, и путь ваш тогда обратно будет легок и быстр!
Жрец Богуслав вынес каравай хлеба, чашу с лесными орехами и тарель с сотовым медом. В отдельном кувшине был подан хмельной медовый напиток на травах. Воины принялись за трапезу, Бус же остался рядом со Светозаром:
– Расскажи мне про метки Сварога, жрец! И почему этот храм стоит именно здесь?
– Здесь его поставили наши далекие предки. Нынешним не дано побеждать такие громадные камни. Они же оставили нам веды о том, как исчислять дни, как устроен каждый год жизни на Земле. Солнце и Луна, эти слуги Числобога, всегда готовы здесь прийти к антам на помощь.
Светозар на какое-то время отошел, чтобы вернуться с трубкой, сделанной из прочной кожи. В обоих ее отверстиях голубым светом горели два отполированных круга из горного хрусталя.
– Смотри сюда! Видишь ближний знак Сварога?
Бус заглянул в линзу и едва не выронил трубку из рук. Горная долина словно надвинулась на него, сделавшись близкой и все такой же четкой.
– Осторожнее! – поддержал его жрец. – Не бойся, это тоже дар наших предков. После первого знака за ущельем постарайся узреть и второй, потом пройдись по этой линии. Где она закончится?
