– На дальнем перевале, – после минутного молчания ответил наконец Бус.
– Верно. Вот когда солнце взойдет из чаши этого перевала, весенний день будет равен весенней ночи!
Светозар принял из ладоней княжича трубу и бережно положил ее на каменное сиденье.
– Отсюда мы можем зрить более двух десятков памятных мест на линии гор, появляясь или пропадая в которых Солнце и Луна нам точно расскажут о времени года, который наступил. А вершина храма расскажет нам, под каким созвездием проходит сейчас Земля.
– Только потому храм именно такой формы?
Светозар испытующе посмотрел на Буса, словно раздумывая, стоит ли продолжать свои откровения.
– Нет, не только, – заговорил он наконец. – Священных построек такой формы много на Земле. Белобог[26] сам указал предкам, где их построить. Все живое в этом мире испускает из себя и вновь забирает потоки энергий. Это или энергии Света, или Тьмы. Здесь и под десятками подобных – выход силы Белобога. Твои слуги почувствуют это, поспав на священных камнях. Храмы же такой формы призваны спасти Землю и людей от торжества темных сил!
– Как?!
– Они собирают силу Белобога и через вершину тонкой прочной нитью связывают Землю с высшими силами Света. Много раз силы Тьмы пытались перевернуть этот мир, чтобы породить великий Хаос, но нити Белобога удержали ее на месте. Вскоре они попытаются сделать это еще раз.
– Когда?
Вновь испытующий взгляд жреца…
– Ты теперь Побуда, Бус. Потому боги разрешили тебе поведать это. С твоей смертью закончится День Сварога и наступит Ночь. Силы Тьмы почти на две тысячи лет придут на Землю, чтобы научить людей лить кровь своих братьев, ценить золото больше, чем честь, сжигать Побудов и ведунов на кострах, распинать их на крестах. Своею смертью ты должен будешь противостоять Тьме, Бус! Ты сам все поймешь, когда придет первый день Ночи…
Княжич хотел спросить что-то еще, но Светозар повелевающе поднес ладонь к его устам.
– Хватит на сегодня! Иди и отдыхай. На сегодня ты узнал достаточно.
Бус покорно нагнул голову. Он присоединился к своим уже спящим спутникам, испил рог сурьи, прилег на камень. Вскоре великое блаженство потекло по его жилам, крепкий сон смежил веки…
Глава 8
Наконец-то море было достигнуто! Долгий путь на лошадях закончен! Бус стоял на берегу, вглядываясь в такой близкий теперь остров. Сердце билось непривычно сильно, словно после долгой пробежки или учебного боя в полном боевом облачении. Слуги перетаскивали на нанятое судно груз, а княжич все любовался прозрачно-зеленоватой водой, лениво набегающей и отступающей от галечного пляжа. Утреннее солнце только-только выбралось из-за ровного горизонта, готовясь прогуляться по безоблачному небу и обещая земле еще один жаркий день. Скандально-крикливые чайки приветствовали его своими восторженными возгласами.
Неторопливый шелест волн дарил душе покой. Бус слез, наконец, с коня, передал повод слуге и неторопливо спустился к полосе прибоя. Омыл лицо, руки, взял в рот из горсти воды и непроизвольно глотнул. Непривычная соленая горечь заставила выплюнуть воду обратно. Наблюдавший за погрузкой хозяин судна грек насмешливо произнес:
– Не по вкусу наша водичка, скиф?
Княжич, получивший за проведенные в священных храмах Кияра годы прекрасное образование, ответил мореходу на чистом греческом:
– Я ант! Ты повезешь на остров будущего короля Русколани, невежа! Как зовут тебя?
– Менелай… – после короткой паузы ответил грек. Бус добил его следующей фразой на латыни:
– Хорошее имя! Царь Менелай приходил под стены Трои, не так ли?
Менелай-мореход торопливо пробормотал молитву и поспешил к судну, громко покрикивая на своих матросов.
Прежде чем взойти по сходням, Бус произнес краткую похвалу богу морей Поренуте и бросил в соленые волны золотую монету. Менелай завистливо посмотрел, как та игривой рыбкой опустилась на трехметровую глубину, осмотрелся, словно запоминая место, и приказал отходить от берега.
Город Родос встретил антов толчеей на берегу и криками носильщиков, снующих туда-сюда с тюками на плечах. Здесь пересекались торговые пути финикийцев, египтян, латинян, греков и азиатов, поэтому десятки судов ежедневно покачивали остриями мачт у причалов. С десяток крепких мужчин в рваных халатах и туниках тотчас подбежали к новому кораблю в поисках работы.
Разгрузка не заняла много времени. Расспросив, где находится царский дворец, анты направились к центру города. Стража задержала у ворот, решительно преградив скрещенными копьями путь. Пришлось ждать управляющего.
Дородный полный византиец, поговорив с Бусом, приказал впустить отряд во двор. Оказалось, что царь острова отбыл в город Никеи, где по настоянию императора Константина впервые собирался Вселенский собор христиан. Главою острова осталась царевна Эвлисия. Ей было доложено о прибытии гостей с предгорий Кавказа. Прием отложили до следующего дня, антов разместили в одном из зданий дворца и сытно накормили. Не любивший праздного времяпровождения княжич приказал вновь оседлать коня и, в сопровождении старшего охраны Мирослава, отличившегося в стычке с гуннами и
