Кейт снова взглянула на волшебника – на его худые плечи и седые волосы, поношенный твидовый костюм и очки, валяющиеся на камнях рядом. Одно стекло треснуло. Кейт по-прежнему не знала, что делать. Но теперь она точно знала, чего сделать не сможет. В чем бы доктор Пим им ни лгал, что бы ни скрывал, Кейт знала, что такое любовь, – и знала, что волшебник любил ее, ее брата и сестру. Она не могла оставить его умирать.
Кейт сильнее сжала руку Эммы и глубоко вздохнула.
– Отпусти доктора Пима.
Мальчик покачал головой.
– Ты должна выбрать, кому верить, – во дворе стало еще тише; казалось, все исчезли и она осталась вдвоем с Рэйфом. – Я так долго тебя ждал.
Это был Рэйф, теперь Кейт это видела. Не Грозный Магнус, ее заклятый враг, а мальчик, с которым она танцевала на улице Нью-Йорка, который держал ее за руку, который спас ей жизнь…
Она сделала шаг вперед.
– Нет.
Голос волшебника разрушил чары. Кейт увидела, что руки доктора Пима, пальцы, а затем и все тело начинают светиться.
– Идите, – выговорил он, поднимая голову, чтобы встретиться с Кейт взглядом. – Найдите последнюю Книгу. Это единственная надежда его победить. Иначе вы не выживете. Клянусь. Пророчество не полное. Еще одну часть вам предстоит узнать. Часть, которую не знал я.
Свет от его тела стал ярче, и волшебник схватил Рэйфа за руку. Каждый атом его тела словно превращался в свет, и Рэйф оказался пойман в этот поток.
– Простите. Я больше не смогу вас направлять. Но я всегда буду с вами.
Кейт почувствовала растущий в груди ужас. Должно было случиться что-то страшное – но она не знала, что именно, и не знала, как это остановить.
– Я вас не оставлю!
– Знаю, – ответил волшебник. – На это он и рассчитывает.
Вокруг Рэйфа сгустилось черное пульсирующее облако. Казалось, тьма давит на свет, исходящий от волшебника, борется с ним.
– Глупый старик, – в голосе мальчика звучало напряжение. – Убиваешь себя ни за что.
Но доктор Пим продолжал неотрывно смотреть в глаза Кейт.
– Я уже много лет как задолжал смерть этому миру. Пора отдавать долг. Теперь идите.
Кейт захлебнулась криком. Свет, струящийся из волшебника, уплотнился и взорвался, с пульсирующим ревом увлекая мальчика в ночь – а с ним половину двора и крепость.
Кейт не верила своим глазам. За мгновение до взрыва все тело волшебника превратилось в свет и энергию. Его больше не было.
Рурк ринулся вперед, а за ним и полчище Крикунов. Кейт сжала руки брата и сестры, закрыла глаза и почувствовала, как земля уходит из-под ног. Секунду спустя она упала на колени в мягкую влажную почву. Ночь была тиха и спокойна. Из горла Кейт вырвался полный боли всхлип.
Глава 8
Новый мир
Кейт открыла глаза. Она чувствовала себя так, будто совсем не спала, хотя на самом деле прошло много времени: уже начинало светать, предутреннее небо понемногу обретало краски. Земля под ней была влажной, одежда тоже отсырела; должно быть, пока она спала, сгустился туман.
Кейт увидела, что она одна, и вышла из укрытия, где ночевала с Майклом и Эммой. Перед ней простирались голые холмы, спускающиеся к узким серебристо-голубым озерам. Кейт не видела ни города, ни поселения, ни даже одинокого дома. Дорог или рельсов тоже не было. Дым не поднимался змейками от потайных очагов. Местность казалась совершенно пустынной.
Кейт позволила себе вернуться мыслями к предыдущей ночи. Не к тому, что произошло в крепости, а к тому, что было после, когда они очутились здесь, где бы это «здесь» ни находилось. Было много слез и объятий. Эмма вцепилась в Кейт, Кейт вцепилась в Эмму, Эмма притянула Майкла за шею, и они обнимались все втроем. Эмма говорила, что слышала голос Кейт, который звал ее за секунду до похищения, и знала, что сестра жива, что рано или поздно Кейт придет ее спасти; говорила, что не ранена, что с ней все в порядке, правда…
Кейт усилием воли остановилась. Она чувствовала, как над ней смыкается черная туча предыдущей ночи. Нет, ей следовало сосредоточиться на здесь и сейчас.
Майкл сидел в нескольких ярдах от Кейт – пристроил дневник на коленях и теперь что-то быстро писал, низко склонившись над страницей. Когда Кейт подошла, Майкл надел на ручку колпачок и спрятал блокнот в сумку. Казалось, он совсем не удивился, когда Кейт его обняла.
– Привет, – сказал он.
– Привет.
Они говорили тихо, как будто не хотели разрушать утреннюю тишину. Майкл указал на плоский камень рядом.
