в катакомбах под городом, его охраняет отряд марионеток и террористы. Террористы считают Избранного каким-то своим уважаемым человеком.
«– Космодром в катакомбах под разрушенным городом?» – с сомнением произнес командор. – «Ольга, можешь указать нам точное местонахождение Избранного?»
– Могу, – Оля закрыла глаза, прислушалась к отпечатку врага и направила его через браслетик соратникам. – Вот… Он там. Это какое-то подвальное помещение с толстыми бетонными стенами… Избранный возится с чем-то важным. Не могу понять… Какой-то прибор или станок…
«– Это фокусирующий генератор телепортатора!» – Браслетик связи принес неизвестный ранее мужской образ, и Оля поняла, что на связь вышел Контактер Скандинавского Круга. В излучениях его мозга ощущалось нечто общее с излучениями Аэлиты и самой Оли. Контактер Скандинавов был старше Оли на двенадцать лет и имел огромный опыт, но высокий уровень его усталости ощущался сразу. Контактеров не хватает, и после гибели Аэлиты он был нарасхват. Появлению Оли он был рад не меньше Олиных соратников.
«– Избранный исполняет функции оператора генератора», – продолжил Контактер Скандинавов. – «Он готовит оборудование к подрыву, чтобы мы не нашли. Но ему страшно остаться здесь и выбираться отсюда обычными способами, поэтому он нервничает и затягивает уничтожение. Надеется, что мы ничего не найдем и уйдем. И взрывать генератор не придется».
«– Предлагаю сымитировать отступление», – изрек Валентин. – «Восточный Круг укроется в катакомбах, а Южный Круг демонстративно покинет город. Так, чтобы беспилотники Избранных не пропустили этот процесс. Как только Избранный успокоится, Восточный Круг дождется пыльной бури и нагрянет к нему в гости».
«– Это полчаса ожидания», – ответил Агнь. – «Не слишком ли долго?»
«– Долго», – согласился Валентин. – «Но зато надежно. Во время пыльной бури по поверхности никто не передвигается, если пойдете поверху, то ваше появление станет полной неожиданностью».
«– Что ж, попробуем», – согласился Агнь. – «Ольга, Лис, спрячьтесь. Малыш, отправляйся к ним. Как только начнется буря, ищите самый короткий путь к Избранному. Остальным рассредоточиться, замаскироваться и ждать команды».
– Погоди-ка, – Лис легко соскользнул с восьмиметровой стены и подставил Оле руки: – Прыгай!
Она прыгнула, и боец поймал ее уверенным движением. Лис поставил Олю на ноги:
– Тебе пока рано сигать с такой высоты самостоятельно, коленные суставы и голеностоп еще недостаточно прочны. Но через год уже сможешь. Старайся не пропускать ежедневную полосу. – Он огляделся в поисках укрытия и уверенно заявил: – Туда!
В дебрях нагромождений развалин рухнувшего дома обнаружился узкий донельзя пыльный лаз, криво уходящий куда-то в глубь руин. Лис направился к нему, и Оля поспешила следом, косясь на полы своей брони. Загадочный белоснежный материал платья струился по грязным обломкам, словно вода, не пачкаясь, не цепляясь и не путаясь под ногами. Накидка, под порывами ветра задевающая за острые углы и торчащие обломки арматуры, соскальзывала с них как по маслу и тотчас возвращалась в исходное положение. Внутри развалин лаз быстро сужался, уходя в сторону, и спустя три метра сходил на нет, заканчиваясь тупиком из битых бетонных кирпичей.
– Судя по тому, что здесь не загажено, местные боевики сюда не лазят, – Лис окинул взглядом утопающую в сумраке пыльную нору и указал Оле на кусок разбитого потолочного перекрытия: – Садись сюда. Полчаса ждать придется.
– Эта куча обломков постоянно оседает, – скрючившаяся в три погибели Оля протиснулась между двумя измятыми штырями арматуры и уселась на указанное место, стараясь умоститься в узком пространстве. Процесс Пробуждения завершился сутки назад, теперь ее рост составляет сто семьдесят шесть и пять десятых сантиметра, и освоиться со своим новым ростом она еще не успела. – Вот они сюда и не суются. Никто не хочет быть раздавленным обрушением.
– Вот вы где! – снаружи в узкий лаз проскользнул Малыш, облаченный в такое же снаряжение, как у Лиса, только еще более желтой расцветки. – Вы в курсе, что эта куча хлама обвалится с минуты на минуту?
– Было приказано спрятаться понадежнее, – Лис уселся рядом с Олей. – Чем обвал не надежен?
– А, ну ладно тогда, – согласился Малыш, подсаживаясь к Оле с другой стороны. – Удержим. Так даже лучше, меньше песка нанесет. – Он забрался на обломок бетонной плиты и привычно завязался в позу лотоса, отчего стал напоминать Оле нахохлившегося цыпленка. – Сколько нам тут сидеть?
– Двадцать семь минут, – Оля невольно улыбнулась. – Двадцать шесть до прихода пыльной бури и еще минуту нужно подождать, пока она захватит городок целиком.
– Тогда я спать! – Малыш закрыл глаза. – А то всю ночь за сражением Лени с Зигфридом следил.
– Кто победил? – уточнила Оля.
– Пока никто, игру приостановили из-за операции, – ответил Малыш и погрузился в сон.
– Ольга! – Лис перешел на шепот, чтобы не разбудить соратника. – Ты же Контактер! Давай посмотрим, кто из них выиграет! Все равно полчаса делать нечего…
Где-то над головой, в толще руин, раздался глухой скрежет, и не выдержавшее возрастающего давления ветра нагромождение обломков осело, осыпаясь во внутренние пустоты. Вокруг Оли хлынул дождь из осыпающихся бетонных осколков и строительной пыли, обтекающих защитный кокон, и она
