— О! Как благородно с вашей стороны! Очень великодушное обещание!
Я еще раз про себя сказала «спасибо» всем земным и неземным богам за то, что повели меня кривой дорожкой к краже камня. Теперь у меня есть деньги, и я свалю из этого мира на родную планету. Тогда уж точно никакие продюсеры и Риды меня не достанут.
— А знаешь, у меня еще один вопрос, — решилась я озвучить мысль, только что пришедшую на ум. — Мне неважны твои мотивы или сказка о сестре. Какого дхара ты вообще тогда сунулся меня спасать с той телеплощадки? Оставил бы все как есть! Не было бы меня, не было бы проблем! Разве ты не понимал, чем тебе будет грозить мое спасение?
Рид молчал.
— А-а-а, ты просто не думал, что попадешься, верно?
Я сверлила кэпа презрительным взглядом, старательно затыкая воспоминания о его прикосновениях и словах, подавляла собственные чувства. Рид показался мне в этот момент сломленным. Он просто молча смотрел, скользил взглядом по чертам моего лица и молчал.
— Почему молчишь? — потребовала я ответа, поднявшись с кресла. — Думаешь, я не заслуживаю маленькой толики правды, Рид?
И он ответил. Так ответил, что лучше б я этого никогда не слышала.
— Я не собирался тебя спасать, это дело вообще должно было перейти к другой группе. Но у меня не было выбора. Панику подняла Альмин, когда ее сериал прервался трансляцией. Она же и поставила весь экипаж на уши. Начни я ставить им палки в колеса, это вызвало бы подозрения. В итоге решил, что спасти одну гуманоидку из шестисот шестидесяти шести ведьм будет не так уж катастрофично для шоу. Так сильно я не ошибался еще никогда.
Подлокотник все же полетел ему в голову. Кэп от летящего предмета уклонился, но мне было этого мало. Следом полетело кресло. Тяжелый пластик раскололся о стену на несколько кусков.
— Ты знаешь, — чуть успокоившись, все же выдала я, — это даже хорошо, что ты оказался порядочной мразью! Иначе покидать тебя было бы больно… — Я быстрым шагом направилась к двери, по пути отпихнув плечом Рида, а перед тем как скрыться в коридоре, не выдержала и призналась: — Я ведь почти в тебя влюбилась!
Только после этого решительно вышла. Жаль только, что шлюзовые двери не умеют громко хлопать.
До своей комнаты добралась быстро. Мне было необходимо собрать свои жалкие пожитки и свалить отсюда подальше.
План был прост — выбраться наружу с помощью пропуска, добытого Танисом. Найти способ нанять корабль до дома. Деньги, слава богу, есть. И улететь на родную Землю.
Скудные вещички складывала в тонкую сумку с эмблемой космопорта. Туда полетел комбез, подаренный Ягушей, карточка с деньгами и рубиновый медальон, подаренный герцогом Илуаром.
Робот-пылесос решила оставить Альмин. Уж очень ей по душе пришелся этот примитивный механизм, киборгша все его починить хотела, да вот руки не доходили.
— Астэрия, — наконец собравшись, позвала я кораблиху.
— Что тебе?
— Выпустишь меня с борта? Я больше не хочу здесь оставаться ни минуты. Всем можешь сказать, что я сама сбежала, а ты упорно сопротивлялась.
Грустно вздохнув металлическим голосом, моя язвительная энэлошка согласилась.
— Я буду без тебя скучать, — неожиданно призналась она. — Так долго и упорно со мной еще никто не ругался. Все боятся, что действительно за борт выкину. А ты молодец, смелая оказалась.
Я невольно улыбнулась.
— Не переживай, у тебя еще осталась Альмин. Она с тобой обязательно поругается, только попроси.
— Ничего ты не понимаешь, — с горькой усмешкой проговорила кораблиха. — Я ведь даже беспокоиться за тебя начала. Вот как ты там одна будешь в незнакомом мире? Ты ведь действительно тепличная. Ни правил, ни стандартов не знаешь.
Я пожала плечами. Разберусь как-нибудь. Тем более после того, что я уже пережила, мне никакой плазмоид не страшен.
— Глупая, — еще раз неодобрительно отозвалась Астэрия. — Возьми хотя бы коммуникатор. Если в беду попадешь, всегда сможешь со мной связаться.
Из правой стены каюты выдвинулась ниша, на которой лежала небольшая коробочка с одной кнопкой и наушником.
Отрицательно покачав головой, попыталась запихнуть коробочку обратно:
— Не возьму. Не хватало еще, чтобы меня по этому твоему коммутатору отследили.
— Коммуникатору, — укоризненно поправила она. — Я обещаю, что, если ты сама на кнопку не нажмешь, никто тебя и не найдет. Это на экстренный случай. И Риду я ничего не скажу. Если решишься нас позвать, я сообщу только Альмин, а она киборгша хитрая, что-нибудь да придумает.
И все же я не хотела брать этот маячок, но Астэрия была на редкость убедительна. В итоге коробочку я тоже закинула в сумку. В крайнем случае просто выброшу в ближайшую урну.
