– Да ничего, – махнул рукой я. – Куда идем?
– Та-ак, – освоившись с новой ролью нашего GPS-навигатора, довольно отрапортовала улитка. – Сейчас в левый коридор и до конца!
Я резво зашагал вперед – ноги затекли от длительного стояния.
– Ой-ой, как быстро! – в панике заверещала улитка, закрывая все свои лазурные глаза. – Мы ж разобьемси-и-и-и…
– Никак нет, – браво ответствовал я. – Куда дальше, госпожа?!
– Ага! – заметно приободрилось брюхоногое. – Теперь направо и до конца!
– Курс взят, движение начинаю, – подмигнул я Алине. – Ать-два, ать-два!
– А-а-а-а-а!!! – привычно выразила свое мнение улитка.
Я резко затормозил.
Она поспешно спрятала глаза мне под мышку.
– Дальше? – почесал я ее под брюшком.
– Д-дальше? – затряслась несчастная. – Н-ну, д-дальше… за вторым поворотом налево…
– Ать-два!
– У-а-а-а-а!!!
– Не мучай несчастную, – пожурила меня Алина.
– Я приучаю ее к скорости, – отмел я необоснованные инсинуации.
– Ой, как мы быстро продвигаемся! Ой! Ай! Не ударьте меня глазами о косяк…
– Виноват, косяк, – повинился я. – А теперь куда?
– Тепе-ерь, – мечтательно протянуло брюхоногое. Кажется, наши перемещения начинали ей нравиться, наверняка она себя чувствовала, как на кресле в кинотеатре 5-D. – А давайте-ка сделаем еще кружок во-он по тому коридору! Уй!
Я небрежно завязал ей два глаза в тесный узел.
– Виновата, исправлюсь, – тут же извинилась провожатая. – Та-ак… теперь в коридор с коврами и по прямой, аж до упора! Йох-ху! Вперед, мой верный конь!
– Это кого она только что лошадью обозвала? – не сразу отозвался я.
– Ты у нас породистый жеребец, – ехидно похлопала меня по спине Алина. – Топай давай…
Коридор выглядел вполне однообразно. Все те же пушистые ковры, бесчисленные портьеры и ряды ламп. Изредка встречались столики с фруктами и разноцветные жены, которые провожали нашу процессию отвисшими челюстями и обалдевшими взглядами.
– А ты чего молчишь? – обратился я к Мурзику.
– И впрямь? – удивилась Алина. – Обычно у тебя всегда есть веское мнение…
– Да я… – вздохнул пушистый воротник, – наши убытки от этого мероприятия считаю.
– Убытки?! – озадачился я.
– А как же, – еще протяжнее вздохнул Профессор. – Вот смотри.
Он выпустил из меха когти и принялся их загибать:
– Вездеход взяли, разбили, еще чего на наш счет запишут. Это раз.
Об этом я как-то не подумал, и мне невольно захотелось почесать в затылке – если бы я не тащил под мышкой тяжеленную слизистую скотину, боясь уронить, и если бы означенное место не прикрывал толстый котейский зад!
К слову, насчет уронить, пожалуй, не стоило беспокоиться: улитка, похоже, так крепко ко мне приклеилась, что отрывать придется, привязав ее цепью к джипу… а меня к другому!
– Алина конкурс выиграла, но обещанных денег не получила, – вздохнул кот, поджимая второй коготь. – Это два.
– Пардон, но тут мы ничего и не потратили, – возразил я.
– Утр-раченная выгода тоже убыток, – резонно мурлыкнул кот, и продолжил:
– Светильников золотых у входа не захватили – тр-ри!
– Они же не наши! – возразил я.
– Не наши, – вздохнул кот, – но ежели, скажем, этот щупальцевый красавчик не захотел Алину отпускать, то мы могли бы смело записать его во враги и ограбить! По благородному принципу флибустьеров и военных трофеев!
Я вынужден был с ним согласиться.
– На роль жены Ньярлатотепа Алина не согласится, – с явной укоризной посмотрел на нее кот. – А значит, недвижимости, денег на карманные расходы и личных «Бентли» нам тоже не видать.
– Не видать, – со вздохом признал я его правоту.
