— Что, черт возьми, это было? — хрипло спросил он.
— Кажется, нас долбануло молнией. — Я даже почувствовал некоторое превосходство, из-за того, что мой голос звучал не так слабо, как его. Ах да, я же душил его в тот момент, когда нас ударило. Но все равно я был доволен.
Этан отпустил мою руку, и мой живот скрутило. Я умудрился встать на корточки до того, как меня вырвало. Через минуту я услышал, что Этана тоже рвет. Очаровательная картинка — двое нажравшихся, наэлектризованных вампира блюют в парке. Бабушка бы мной гордилась.
Мысль о моей бабушке, которая являлась Верховной Жрицей Анаборийского клана, заставила меня подумать о том, что нас не просто ударило электрическим разрядом. Еще секунда раздумий, и меня снова стошнило. Этан немного оправился и подошел проверить, что со мной.
— Ты как?
Я бросил на него убийственный взгляд, который он предпочел проигнорировать. Он положил ладонь на мое плечо, и мир перестал крутиться у меня перед глазами. Я позволил ему помочь мне подняться и молча уставился на него. Определенно, происходило что-то очень странное. Но я не понимал, что именно.
— Отпусти меня, — сказал я.
— Я всего лишь хотел помочь.
— Нет, то есть, я хотел сказать, спасибо. Но я хочу кое в чем убедиться. Пожалуйста. — Мне пришлось заставить себя произнести последнее слово, но я, действительно, не хотел показаться грубым.
Он отодвинулся, и меня тут же скрутил новый приступ тошноты. Должно быть, он почувствовал то же самое, потому что прислонился спиной к дереву, чтобы удержаться на ногах. Наши глаза встретились, и я был уверен, в них отражался одинаковый страх. Его прикосновение успокаивало мою тошноту, и он это заметил. Но я не понимал, что это значит.
И тут небеса разверзлись, и полил дождь. Было невероятно приятно ощутить прохладную влагу на коже, которая начала гореть, как только Этан от меня отошел. И подняв лицо, я подставил его под живительные струи, позволяя им себя омывать. Я все еще был пьян, но сочетание воды и страха помогло мне немного протрезветь, по крайней мере настолько, чтобы понять, что тут что-то нечисто.
Этан, спотыкаясь, подошел ко мне и крепко сжал мою руку. Мне сразу стало легче, и я поднял на него глаза. Он был ненамного выше меня, но благодаря этим нескольким сантиметрам он чувствовал свое превосходство надо мной.
Сейчас же он не выглядел самодовольным. Он выглядел потерянным, смущенным и немного измученным. Я впервые видел Этана таким неуверенным за все двадцать лет, что был с ним знаком. Это напугало меня так же сильно, как и мысль о том, что если я встану на цыпочки, то смогу его поцеловать.
— Этан, мне нужно, чтобы ты сохранял спокойствие, окей? Ты выглядишь как напуганный кролик, готовый дать деру.
В его глазах вспыхнула злость, и я был очень этому рад. Уж это я смогу пережить.
— Я не напуган, ты, придурок. — А так еще лучше.
— Хорошо, — я глубоко вздохнул. — Надо проверить, все ли с нами в порядке. Если нас ударило молнией, то понадобится помощь. — Я не добавил, что мне так же необходимо узнать, почему я так сильно хочу к нему прикоснуться, схватить его и никогда не отпускать. Это пугало меня намного больше, чем какие-то там молнии.
— Джейми, а ты не чувствуешь себя как-то… иначе? — Этан вцепился в мою руку, и чем ближе он ко мне находился, тем лучше я себя чувствовал.
Мы шли по направлению к храму Весны, где, скорее всего, можно было найти бабушку. Если кто-нибудь и мог нам объяснить, что произошло, то только она. И, надеюсь, она поможет нам с этим разобраться.
Я повернулся к Этану. Он сделал шаг ко мне и встал так близко, что если бы опустил голову, то смог бы меня поцеловать. Я смотрел, как он наклоняется ко мне, и одновременно запрокидывал голову назад, так, что наши губы соприкоснулись.
Широко распахнув глаза, я отступил, освобождаясь от него и почти падая от боли, пронзившей меня в тот момент, когда я отпустил его руку.
Этан прислонился к стене какого-то здания и, соскользнув по ней спиной, уселся, схватившись за голову. Я вцепился в ближайший фонарный столб, еле держась на ногах. Нас разделяла всего лишь маленькая дорожка, но у меня было такое ощущение, будто между нами километры.
— Что, черт возьми, происходит? — закричал Этан.
— Не знаю. — Я взглянул на него и, застонав, тоже опустился на землю. Я чувствовал слабость и был сбит с толку. Мой мозг кричал, чтобы я подполз к нему и прикоснулся, снова целовал его и не останавливался. Я был безумно напуган и зол на Этана. Во всем происходящем точно виноват он, и, когда я узнаю, что он сделал, то убью его.
— Пойдем. Бабушка должна быть в храме. — Я с большим трудом встал, но Этан даже не шелохнулся. Я обернулся посмотреть на него и понял, что он почти в отключке.
Подойдя к нему, я обхватил его рукой за талию и помог подняться. Через несколько шагов к нему стали возвращаться силы, но он спотыкался каждый раз, как я его отпускал.
— Джейми? — он произнес мое имя так жалостливо, что я чуть не рассмеялся. Я бы и засмеялся, если бы на месте Этана был другой, и вся ситуация не была такой пугающей.
— Бабушка ведь нам поможет, да?
— Надеюсь. Мы почти пришли.
Когда мы завернули за угол, и я увидел, что внутри храма горит свет, то молча вознес хвалу небесам. Дверь открылась до того, как мы подошли к ступенькам, и на порог, уперев руки в бока, вышла бабушка.
— Вы что это сейчас вытворили?
Глава 2
— Мы тоже рады видеть тебя, бабушка, — сказал я.
Она зашла внутрь, позволяя нам пройти в храм, и провела нас к алтарю, который уже начала разбирать. Мы с Этаном уселись за маленький стол, рядом друг с другом. Никаких прикосновений, но я бы предпочел не сидеть в такой близости от него, при этом глубоко внутри чувствуя, что, как бы близко он ко мне не находился, мне все равно этого будет недостаточно.
— Что ж, у вас двоих была занимательная ночка, да? — бабушка разговаривала с нами, вернувшись к алтарю и собирая свечи и всякие побрякушки. — Как вы себя чувствуете?
— Замечательно, — ответил Этан. — Думаю, что и марафон смогу пробежать, когда мы тут со всем разберемся.
— Хватит дурака валять, молодой человек. Вы оба порядочно вляпались.
— Бабушка, ни одному из нас твои нотации сейчас не помогут, — сказал я мягко, неуверенный, что понимаю, о чем она говорит. Голова разрывалась от боли, и у меня было такое чувство, что если я дотронусь до Этана, то боль пройдет. Но мне не хотелось этого делать.
— Бабушка, я не хотел показаться грубым. Я просто не знаю, что происходит. Пожалуйста, прости меня. — Этан был невероятно спокоен. Но когда я взглянул на него, то увидел в его глазах муку. Вероятно, он испытывал такую же боль, как и я.
— Очевидно, ты знаешь, в чем дело. Не могла бы ты нам объяснить? — попросил я. С каждой минутой говорить становилось все труднее, боль, казалось, пульсировала уже во всем теле.
— Я так понимаю, вы сделали это не специально? — хмыкнула она, и мы с Этаном уставились на нее в замешательстве.
— Сделали что? — спросил я, когда она не продолжила.
— Связали друг друга узами.
Я засмеялся. Ну ничего не мог с собой поделать, настолько нелепой мне показалась идея быть связанным с Этаном узами брака. Мы ненавидели друг друга. Да мы ни за что бы не поженились.
По шокированному виду Этана можно было сказать, что он такого же мнения, как и я. Стало понятно, что это не было какой-то дурной шуткой, придуманной им, чтобы позлить меня.
— Как такое могло случиться? — спросил Этан. — Я думал, что только верховный жрец или жрица могут наложить эти узы на членов клана.
— Если ты намекаешь на то, что это сделала я, Этан Коннор, то…
— Он не это имел в виду, — вклинился я.
— Нет, конечно, нет. Прости, бабушка, я сейчас немного не в себе, — выпалил Этан. — Я просто не понимаю, что происходит.
— Кто-то наложил на вас заклятие, — задумчиво сказала бабушка. — Но это была не я. И мне никак не узнать, кто это с вами сделал. Хоть и правда то, что именно я скрепляю узами брака членов нашего клана с тех пор, как стала Верховной жрицей Анабориса, но я не единственная, кто может это делать, — она вздохнула. — Любой из нашего клана, обладающий достаточной силой, может наложить такое заклинание, просто большинство вампиров сами приходят ко мне, чтобы это было сделано правильно.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросил я. Мне совсем не понравилось то, что я услышал.
— Это не простое заклинание. С ним надо быть очень осторожным, иначе могут возникнуть побочные эффекты. На самом деле, вам вообще повезло, что вас не убило. Эти узы соединяют ваши жизни, ваши ауры. В сущности, вы стали одним целым. Это очень опасная магия и с ней надо обращаться предельно осторожно.
Я даже не представлял себе, кто бы мог с нами такое сотворить. Не было ни одного члена нашего клана, кто бы не знал, как мы с Этаном враждовали. Совершенно бессмысленно при этом связывать нас узами брака.
— А какие могут быть побочные эффекты? — спросил Этан, вернув меня к беседе.
— На первой стадии всегда очень важно соприкосновение и, если заклинание наложено неверно, то это может быть очень опасно. Если ваши ауры не соединились полностью, то заклинание заставит их это сделать. И пока баланс не будет восстановлен, без физического соприкосновения пара будет испытывать боль.
Пока бабушка говорила, мы с Этаном обменивались почти комичными взглядами. Я постоянно поворачивался к нему, вылупив от удивления глаза. Мы не
