Один из саксонских истребителей плюнул огнем в космос. Вторая вспышка света оказалась гораздо ближе.
– Мощность щитов упала до двадцати двух процентов, – сообщили с «Мокши».
– В корпусе пробоина, сектора восемнадцать и девятнадцать.
– У нас еще что-нибудь есть? – вслух поинтересовалась я.
«Ваше величество, – голос Накулы зазвучал в моей голове, как будто бы он меня услышал, – мы можем стрелять, но неизвестно, сколько времени это продлится. Наверное, лучше использовать орудия прямо сейчас».
– Капитан Скел, мы наладили систему контроля стрельбы. Повторяю, система контроля стрельбы готова к бою. Чем мы можем помочь?
– Принято, «V23». Ваша помощь пригодится для уничтожения подбитого истребителя.
– Хао, стреляем всем, что есть, в этот полудохлый корабль.
– Ему так много не надо, – отозвался Хао, колотя по экрану. – Плазменный луч!
Огонь «Ваджраяны» уничтожил истребитель мгновенно. Хао тут же переключился на остальные четыре корабля. Расплавленное железо, разогнанное до девяноста пяти процентов скорости света, пробило щиты и поглотило второй саксонский корабль. Оставшиеся два сочли за лучшее развернуться и удрать.
– Мне нравится этот кораблик, – заметил Хао.
– Ты его не получишь. – Я засмеялась, но тут же замолчала, когда Рагини крикнула:
– Мэм, в корабль адмирала Хассан попали!
У меня из легких разом вышибло весь воздух. Я поняла, что потеряла еще одного близкого человека.
– Нет…
– Щиты разрушены. На мостике никого нет.
– Кто-то выходит из гиперпространства.
Я напряглась. Мой таймер все еще отсчитывал минуты, и оставалось никак не меньше десяти.
Сорок пять пылающих молний вывалились из гиперпространства за основным флотом и немедленно открыли огонь с невероятной точностью. Несколько саксонских кораблей взорвались – взрывы были такими яркими, что я их и без сканера увидела. Мгновение на всех каналах слышались радостные крики, которые, впрочем, тут же сменились сообщениями о ходе битвы.
– Капитан Скел, кто принял командование над флотом?
– Адмирал Зеллин, мэм, на борту «Хелены».
– Переключите меня на нее.
Мостик «Хелены Бристоль» затянуло дымом. На лбу у адмирала Зеллин кровоточил глубокий порез, но глаза были ясные и сосредоточенные.
– Ваше величество, – она с облегчением вздохнула, – маршал саксонского флота Крескин только что сдался.
– Прикажите своим экипажам отходить, пусть корабли «Ваджраяна» зачистят территорию. Встретимся на станции Даршан. Ожидаю отчета в течение часа.
– Есть, мэм.
– И найдите Инану, пожалуйста.
– Мы сделаем все, что можем, мэм. Адмирал Фон уже направляется к ней.
Я закрыла лицо ладонью и прошептала короткую молитву об экипаже «Ваджры». Потеря адмирала Хассан обойдется нам очень дорого, и не только эмоционально. Она была одним из лучших наших стратегов, лицом флота метрополии, и я…
«Прекрати думать о ней как о мертвой. Ты этого еще точно не знаешь, идиотка».
Я предоставила Хао вернуть нас на станцию и поднялась на обзорную палубу. Эммори тихо шел следом за мной.
Большая часть повреждений на станции оказались мелкими, корабли по ней почти не стреляли. Вокруг руин командного центра и дока, где стоял «Фальки», парили обломки. Я увидела несколько шаттлов, приземлившихся на верфи. Оттуда выскакивали морские пехотинцы с оружием наперевес.
Маршал флота Крескин отдал приказ сдаваться, но мы на него не особенно рассчитывали. Я приказала стрелять без предупреждения в любого, у кого хватило глупости держать в руках оружие. Эммори не планировал пускать меня на станцию, пока мы не убедимся, что это безопасно. И мне надоело, что мои люди гибнут.
Это заняло почти час, а я выслушивала отчеты с Канафи Большой. Бунты начались вскоре после того, как на планете услышали мое сообщение, и оставшиеся там индранские войска напали на крупнейшее формирование саксонцев около столицы.
– Поговорил с Мел, – сообщил Хао, опираясь на перила рядом со мной и глядя, как вокруг станции шныряют корабли. – Она сказала, что у Канафи Малой был крошечный заслон из четырех кораблей, и все. Их уничтожили еще вчера, по дороге. Я бы все-таки послал туда небольшой отряд, чтобы удостовериться, но похоже, что система Канафи снова в руках Индраны, сестренка.
– Не уверена, что это того стоило, – пробормотала я. Список потерь прокручивался перед моими глазами. Почти бесконечный список убитых и раненых.
