– У него есть хорошие черты или он просто пьяница и драчун?
– По словам генерала Праджапати, он полностью лишен тактических навыков, но зато очень целеустремлен, ваше величество. Он снесет все, что бы ни встало у него на пути. Прямо сейчас капитан Джилл и еще несколько команд службы безопасности могут подтвердить, что теперь он занимается только тем, что преследует их по всему городу. Не знаю деталей его соглашения с Фанином, но точно уверен, что его пообещали отправить обратно в тюрьму, если он не справится.
– Какой-то хреновый план, для Фанина-то…
– Но рабочий. Мне кажется, ему пришлось искать замену. Насколько мы сумели понять, сначала он остановился на генерале Мара.
– А с этим что случилось?
– Ваш экам застрелил его в тронном зале во время первой попытки переворота.
– Что ж, тем хуже для них, – я пожала плечами. – Кстати, о Фанине, Каспел. Как, черт возьми, мы умудрились ничего не заметить?
Директор потер повязку на глазу.
– Не знаю, ваше величество. Он хорош. Я бы сам лучше не придумал. Он плел этот заговор несколько десятков лет, у всех на глазах, и никто даже не заподозрил, что он связан с вашей кузиной и племянником.
– Я знаю как. – Я выплюнула проклятое имя сквозь стиснутые зубы: – Уилсон.
– Да, мэм, наш призрак, черт его дери. Иногда я думаю, что он даже умнее меня, ваше величество. Приношу свои извинения.
– Прекратите, Каспел. Умнее вас я никого не знаю.
– Спасибо, мэм.
– Как обстоят дела на планете? Рад ли народ появлению Фанина? – Я порадовалась тому, что замялась совсем ненадолго, и никто, кроме Эммори, этого заметить не смог.
– Нет, ваше величество. Совсем нет. Народ испуган и зол. Сначала люди горевали из-за вашей предполагаемой смерти, а теперь ненавидят Фанина за предательство. Они готовы сражаться за вас. И это одна из причин, по которой полковник Реген до сих пор против нас не выступил. Для этого ему придется убивать гражданских. К тому же – не думаю, чтобы это приходило ему в голову, но тем не менее, – солярианское посольство внимательно следит за ситуацией. Фанин достаточно хороший политик, чтобы понять, что нельзя допускать резни. Он уже потерял много очков из-за матриархов. – Каспел нахмурился. – Я слышал, что на его жизнь покушались уже дважды. Кажется, некто Крессен Стоун предложила награду за его голову?
Я одарила директора лучшей из своих невинных улыбок и сменила тему:
– А что с воздушным пространством над Индраной? Мы захватили восемь кораблей из Второго Флота.
– Да, ваше величество, но он поставил вместо них те корабли, которые дезертировали из флота метрополии. Семь кораблей были уничтожены, пока адмирал Смит не отступила. Девять кораблей поддержали адмирала Шула, но я слышал от своих оперативников, что как минимум один корабль, а то и целых три, повреждены настолько, что вышли из строя окончательно.
– Ваши оперативники? Предполагалось, что они оттуда уходят, Каспел.
– Я знаю, ваше величество. – Каспел был мрачен. – Они сочли, что важнее будет остаться, и хотя я злюсь на них за неисполнение приказа, все же не могу отрицать, что в этом решении есть логика.
– Информацию, которую они нам поставляют, невозможно переоценить. Мы смогли подготовить несколько воздушных атак на ее основе, – вставила Алиса.
Я облизнула губы, обдумывая свой следующий вопрос. После того как я его задам, я уже ничего не смогу изменить. Несмотря на всю его жестокость, я не думала, что кто-нибудь в этой комнате решится мне возразить.
Каспел терпеливо ждал. Взгляд у него был такой тяжелый, что он, возможно, уже и сам обдумал то, что я хотела предложить.
– Каспел, ваш оперативник может убить адмирала Шула?
Адмирал Хассан тихо вскрикнула. Алиса, верная своему воспитанию, просто уставилась на меня. Таз улыбнулся, медленно и жестоко. Впрочем, на лице Каспела появилось примерно то же выражение.
– Может, ваше величество, если мы выберем этот путь. – Это возражение даже не показалось мне возражением. Так, ерунда. Я объявила награду за голову Фанина, потому что хотела сообщить ему, что иду за ним. Если кому-то и правда повезет его убить, это будет просто приятный бонус. Адмирал Шул подобного предупреждения не получал. Я хотела, чтобы он знал, кто стоит за его смертью, когда будет захлебываться кровью.
– Мы уже стоим на этом пути. И в этом виноваты они сами. Прикажите своим оперативникам быть наготове. Я хочу, чтобы он умер, когда мы выступим.
– А Фанин и Уилсон, ваше величество?
Не успела я ответить, как адмирал Хассан дернулась и выругалась.
– Ваше величество, у нас еще один входящий вызов с Пашати. Кажется, из дворца.
– Не отключайте Каспела, я хочу, чтобы он тоже послушал. Можно устроить так, чтобы они его не видели?
