мышки и оттащил к дивану.
– Не утруждай себя, экам. Я верен императрице. – Голос Вэйши хрипел от боли. Он бессильно уронил голову на темно-серый диван. – И в любом случае у меня не хватит сил причинить ей вред. Я видел ее в драке. Дайте мне минуту… Этот саксонский ублюдок кое-что умел. Я совсем ослаб…
– Он действительно вам верен, ваше величество, – прошептала Джия, – может быть, даже больше, чем я. Он ни разу не упомянул, что знаком с вами.
Она села рядом с Вэйшей и положила руку ему на колено. Не открывая глаз, Вэйша накрыл ее ладонь своей, и я с улыбкой отвернулась. Что бы тут ни происходило, мой старый друг, кажется, обрел свое счастье. Надеюсь, надолго.
– Ваше величество?
Я посмотрела на Эммори.
– Чисто?
– Насколько это вообще возможно, – он пожал плечами. – Никаких «жучков» я не обнаружил, камер тоже, но это еще ничего не значит. Наши ресурсы сейчас ограничены.
– А эти двое? – я ткнула пальцем в сторону дивана.
– Она – губернатор Ашвари, – Эммори кивнул, – это я могу удостоверить. А контрабандист – именно тот, за кого себя выдает, Вэйша Истрел, бывший гражданин Империи, в розыске за семь тяжких преступлений и за мелкие… Дня не хватит, чтобы все перечислить.
– Имей в виду, Эмми, что в кое-каких из этих преступлений я тоже участвовала, – я улыбнулась. – Учитывая то, что он сделал для губернатора, мы можем подумать об амнистии.
– Я стараюсь не думать о вашем прошлом, ваше величество. Мои сканеры могут только подтвердить их личность, но не верность вам.
– Тогда послушаем, что он скажет.
Я обошла Эммори, чтобы присесть на диван напротив Вэйши, и тут поняла, что беспокоит моего экама. Его вера в собственное знание людей была подорвана, как и моя. Мы оба считали Фанина всего-навсего незначительным политическим игроком… и теперь за это расплачивались.
Я решила отложить это открытие на потом. Все равно поделиться им со всеми вокруг не получится. Я села напротив Вэйши и Джии, положила руки на колени и принялась изучать их обоих. Джия коротко взглянула мне в глаза и тут же отвела взгляд. Ее излишняя почтительность меня немного бесила. Вэйша разлепил один глаз и усмехнулся.
– Даже я слышу, как у тебя колесики в голове вертятся, Кресс… ваше величество… Когда ж я эту хрень запомню, – последние слова он прошептал себе под нос и тут же посмотрел на Эммори. – Простите меня, экам, я не хотел грубить. Мы с императрицей были друзьями задолго до того, как я узнал, кто она.
– Прости, что мне пришлось тебе врать, – сказала я.
– Боюсь, я тоже не был с вами полностью честен, ваше величество, – продолжил Вэйша. – Мое настоящее имя – Накула Орлеон. Я из Имперской службы галактической безопасности.
Мой смати подтвердил эти слова, как только Накула их произнес, убрав все щиты и показав мне и моим телохранителям подтверждение своей настоящей личности. Эммори напрягся, вместо того чтобы расслабиться. Джия замерла, когда он вытащил пистолет и направил в грудь Вэйши. Кас последовал его примеру и подошел поближе ко мне.
– Расслабьтесь, – прошептала я.
– Я тот оперативник, о котором говорил директор Ганедж. Я был на Канафи по делам. Он приказал мне спасти Джию от саксонцев. Как видите, у меня получилось. Я пытался вывезти ее с планеты и доставить на Пашати, но у нас на хвосте повис ударный корпус саксонцев, и они чуть не отобрали ее назад.
– Ему пришлось спасать меня дважды, – сказала Джия.
Могу поклясться, что высокие скулы Накулы при этих словах покраснели. Он сдвинулся на край дивана.
– Я попытался, но Джию не нужно спасать. Мы бежали и получили от директора распоряжение двигаться на Красный Утес. Когда все взорвалось, она наставила на меня пистолет и спросила, кому я верен на самом деле. Я сказал ей то же самое, что тебе, Кресс… – он замялся, не в силах забыть мое старое имя, и неуклюже опустился на колено, – ваше величество. Я верен вам, я всегда был верным слугой трона Индраны. И более того, я знаю вас, ваше величество. Я знаю, на что вы способны, и в этой Галактике нет другого человека, за которым я пошел бы с большей радостью. Если вы позволите, я хотел бы помочь вам вернуть свой трон.
У меня от этих слов даже слезы выступили. Я протянула руку и потрепала его по густой шевелюре.
– Твоя помощь принимается с благодарностью, – прошептала я, – а твоя вера в меня… Надеюсь, я смогу ей соответствовать.
Когда я убрала руку, Накула поднял голову и улыбнулся:
– Конечно, сможете.
Дверной колокольчик возвестил возвращение Зина и избавил меня от неловкого ответа.
