Акула бесшумно скользнула в глубину, оставив за собой лишь легкую рябь на воде.
— Не знаю, — признался Эд. Выглядел он немного обескураженно. — Внешне похожа на белую, но у них лишь брюхо светлое, а спина и плавники темные…
— Метров пять, наверное, будет? — предположил Вячеслав.
— Возможно, — уклончиво ответил Эд. Он посмотрел в глаза своему не слишком трезвому другу и все понял.
— Скажи Дриппи, чтобы он поймал ее, — потребовал Вячеслав.
— Слава, не надо, — сказала Татьяна, дотронувшись до его руки, но он с раздражением отодвинулся:
— Ну?
Эд перевел. Папаша Дриппи посмотрел на небо, сощурив глаза, опустил взгляд на море и что-то ответил. На этот раз он говорил долго.
— Он не будет охотиться на эту акулу, — начал переводить Эдуард. — За всю свою жизнь он лишь однажды видел подобную этой…
— Эд, что за херня, — скривился Вячеслав. — Ты сам-то слушаешь, что говоришь? Хотя нет. Спорю на твою бейсболку, что он просто цену себе набивает, а ты на ходу выдумываешь этот маразм, назло мне. Помнишь, как в том анекдоте про чукчу, который нашел золото, и переводчик сказал: «Расстреливайте, фиг чего он вам скажет»? И вообще, кто тут переводчик? Гринписовец?! Эй, Дриппи! — крикнул Вячеслав греку. — Я знаю, ты просто опять торгуешься! Так вот, пятьсот зеленых, и ни цента больше, понял?!
— Слава… — приблизился к нему Эд, но взбешенный Бравлин грубо отпихнул его.
— Вы все тут против меня сговорились, да? — задыхаясь, крикнул он.
— Нет, — ровно сказал Эдуард.
Вячеслав подскочил к Папаше Дриппи.
— Мало пятьсот? Штуку даю, слышишь меня, Папаша, или как там тебя, Джон Сильвер! — вопил он, тряся перед застывшим лицом грека стопкой купюр.
«Он сошел с ума, — с нарастающим страхом подумала Татьяна. — И ведь не отступит. Привык делать все по-своему, как в своем бизнесе».
Боже, как она сейчас ненавидела себя за то, что затеяла все это!
Неожиданно черты лица Вячеслава размягчились, и он замолчал. Деньги убрал в нагрудный карман. Глубоко вздохнув, он вкрадчиво произнес, обращаясь к Эдуарду:
— Передай ему, что он трусливое дерьмо. И я, когда вернусь на берег, позабочусь, чтобы у этого упыря больше не было клиентуры. Заодно неплохо бы проверить, как у него с лицензией на отлов акул… Налоги и все такое.
— Я не буду переводить это, — сказал Эдуард. — Слава, ты знаешь, что он не трус. И дело не в деньгах. Ты не понима…
— Ты трус, — громко, членораздельно проговорил Вячеслав, не дав договорить Эду. Теперь он в упор смотрел на охотника, уперев руки в бока, как полновластный хозяин. — Тряпка. Дешевка. Небось и ходулю тебе не акула откусила, а попал под колеса того тарантаса, который нас сюда вез. Ты слышишь меня? Задрипанный Дриппи?
— Заткнись, — сказал Эд, и тот опешил.
Между тем в глубоко сидящих глазах грека пронеслась отдаленная тень понимания, и они сверкнули опасным огоньком. Он что-то сказал, указывая корявым пальцем на протез.
— Ты прав, ногу он потерял не в пасти акулы, — сказал Эд. — Его укусила змея, и он сам себе ее отрезал. Чтобы не сдохнуть от яда.
После этого Папаша Дриппи задрал край рубашки, открыв на обозрение огромный шрам в виде полумесяца, идущий от левой груди до впавшего живота.
— А вот это уже акула, — сказал Эд.
— Все равно, слабо ему, — гнул свою линию Вячеслав, хотя было заметно, что отметины зубов на теле Папаши Дриппи произвели на него сильное впечатление. Уже не зная, на каких чувствах грека сыграть, он с издевательской ухмылкой плюнул прямо на палубу.
Внезапно Папаша Дриппи бросил пытливый взгляд на Татьяну. Он сально улыбнулся, лизнул большой палец руки и провел им по своим заскорузлым от вековой грязи штанам.
— Что это он? — с подозрением спросил Вячеслав.
— Он говорит, что у него… большой половой орган. И он не боится акул, — с явной неохотой перевел Эдуард. — Только не знаю, к чему это он.
Его глаза буравили морщинистое лицо грека, который явно чего-то ждал.
— Да, что касается членов… — вернулся к старой песне Вячеслав. — Там, рядом с челюстью, этот хромой пень написал, что отымел всех акул в округе, так? А теперь нассал в свои портки от страха, и все из-за того, что эта тварь не того цвета?
