беспокойством отметила, что вид у него снова стал какой-то ненормальный.
Он заглянул в рубку к Айсу и, наклонившись поближе, произнес:
— Лучше бы мы не встречались, Айс.
— Ага, — согласился мужчина, даже не взглянув на Влада.
Спотыкаясь, Влад добрел до кормовой части и снова облокотился на планшир.
— Я боюсь за него, — сказала Катрин Эдуарду.
Эд помрачнел. Он тоже испытывал тревогу за этого молодого человека, но ситуация складывалась таким образом, что уследить за всеми и помочь каждому он попросту не успевал.
Влад, прикрыв глаза, пытался воссоздать образ Марины. Боже, еще буквально вчера утром, да-да, только вчера они жили совершенно другой жизнью! Маришка была в полном порядке, они смеялись, шутили, наслаждались каждым днем, проведенным вместе, веселились на полную катушку… И вдруг все это пропало, исчезло, будто кто-то невидимый и злой безжалостно искромсал их жизни огромными ножницами, как неудавшуюся картинку.
Нет, Влад не боялся отца Марины за то, что произошло. Сейчас гнев отставного полковника казался ему не страшнее комариного укуса. Наказать его сильнее, чем он страдает сейчас, тот был не в состоянии. Разве что убить.
Взор юноши вновь вернулся к акулам. Неужели и вправду учуяли Маринку?! Зловещие плавники, как предвестники смерти, неумолимо разрезали воду, и Влад впервые подумал о том, какие чувства испытывает раненый олень, по следам которого с лаем несется свора псов.
Он взобрался на планшир с ногами и свесил ноги вниз. Вода бурлила и завораживала его, затягивая словно в омут. Он с горечью улыбнулся.
— Эй, Влад! — услышал он за спиной голос.
Парень обернулся. Это был Эдуард.
— Я не знаю тебя, — сказал он.
— А как же загадка? — напомнил Эд. — Загадка про девочку, Влад?
По лицу молодого человека промелькнула тень. Загадка, девочка… камень. Он, вздрогнув, вспомнил все, и от этого ему стало еще муторнее. А ведь он уже тогда знал, что Маринку не вернуть! Просто тогда на него прямо затмение какое-то нашло, и он почти не соображал, что делал…
— Влезай обратно, — мягко проговорил Эд и шагнул вперед. — Она бы не поняла тебя, если бы увидела, что ты делаешь.
— Нет, — покачал головой Влад. «Вам ее не достать», — подумал он про себя, глядя на плавники, которые, как ему почудилось, немного приблизились к катеру. — Похороните ее как нужно, — выдавил он из себя.
— Нет! — закричал Эд, но было уже поздно — Влад оттолкнулся руками, перевалившись через борт, и его тут же поглотила пучина. Катрин в ужасе зажала рот руками, но крик все равно прорвался, дикий и истошный.
— Стой! — заорал Эд, бросаясь к рубке.
Но Айс даже не думал снижать скорость, и когда Эд попытался оттолкнуть его, яростно зашептал:
— Уйди с дороги!
— Человек за бортом! Останови катер!
— Ему уже ничем не поможешь. Сиди спокойно и не мешай, — сказал Айс.
Эд хотел войти в рубку, но Айс словно невзначай приоткрыл полы халата, демонстрируя рукоятку ножа.
— Я не слепой. А ты не думал, что когда-нибудь этот нож может оказаться в тебе, Айс? — спросил Эд.
— Во всяком случае, получу я его не от тебя, человек. А теперь убирайся.
Эд молча повернулся и столкнулся взглядом с Катрин.
— Эд… — Катрин убрала от лица ладони, — они… напали на него.
Катер шел на приличной скорости, но все равно было видно, как позади бурлила вода и в розовой пене мелькали мощные хвосты акул. В какую-то долю секунды Эду показалось, что среди этого водоворота брызг появилось лицо Влада, но потом все неожиданно стихло. И плавники больше не показывались.
Незаметно наступил вечер. Разморенные солнцем, полуголодные, они находились в перманентно сонливом состоянии. Катрин, едва оправившись от смерти Марины, после дикого и неожиданного самоубийства Влада впала в какой-то ступор и не реагировала на окружающих. Почти час она сидела на палубе, раскачиваясь взад-вперед, будто какая-нибудь сектантка под воздействием массового чтения мантры. Татьяна попыталась заговорить с ней, но Эд удержал ее.
— Она в себе. Ты сделаешь только хуже, — сказал он. Наконец хиппи открыла глаза и надтреснутым голосом окликнула Айса:
— У тебя есть какой-нибудь дринч, мэн? Бухло, в смысле?
— Нет.
— Ты сторонник «стрэйт эджа»?[34]
