полстакана. Тоже мне, махновец. Такие вещи без привычки пить большими дозами нельзя, это тебе не гуманная водка, пальцем не занюхаешь. А с учетом паршивевшей очистки и явно свекольной основы…
— Да ну, я его не буду пить. — Стройников ухватил бутылку коньяку. — Бр-р-р… На фиг, на фиг, кричали бояре!
— Ну и правильно, — поддержал я его. — Вещь очень специфическая, тут привычка нужна.
— Вот вы привереды, я его, между прочим, долго искала и сильно не сразу нашла. — Шелестова показала Геннадию на свою рюмку и продолжила: — Этот был самый красивый и как в кино — мутный. А то там еще один стоял, но он прозрачный был, тот, наверное, подделка.
Наверное… Не надо столько кино смотреть, а надо попросту с продавцом посоветоваться. Впрочем, через пару стопок все равно можно будет перейти на водку, но черт, ведь понижение градуса будет, и серьезное, в этой отраве не меньше шестидесяти оборотов. Ладно, поглядим.
Веселье шло своим чередом — народ выпил, закусил, еще раз выпил, разговорился, как у нас это водится — все, сразу и обо всем. Все как всегда, хорошо еще, спортивной редакции нет, они бы уже прикидывали, кому сегодня морды мять будут.
А вообще странное дело — все вроде по канонам жанра идет, обычная газетная пьянка, каких были сотни, но вот мне что-то невесело, праздника нету в душе и как-то тоскливо. Я покопался в себе, не нашел ответа и махнул еще стопку первача.
Через три стопки муть в душе подрассеялась, стало маленько повеселее, но некий осадочек остался. С самогоном ведь как: если через третью стопку продрался — все. Дальше рецепторы вкусовые забиваются, и он начинает идти мягко и душевно.
— Как ты пьешь эту гадость? — Вика подсела ко мне, взяла мою рюмку, принюхалась и сморщила носик. — Фу-у-у! Бяка!
— Через силу, — ответил ей я. — Испытывая невероятные муки. Хочешь попробовать?
— Ну уж нет, это без меня! — Она вздохнула. — Может, пошли уже домой? Что тут делать?
— Ну как, а народ? — Я удивился. — Веселье вон идет полным ходом.
И впрямь, веселье раскручивало свой маховик. Жилин и остальные затеяли армрестлинг, обещая вырвать друг другу руки, Шелестова и Мариэтта лениво переругивались, комментируя это действо, Ташу же развезло от пары рюмок, она сидела за столом и напоминала лемура — сама маленькая, а глаза большие.
Я засадил еще стопку и было дернулся туда, к ребятам, но Вика удержала меня.
— Не порть мальчикам развлечение, — попросила она. — Посиди со мной.
— Чего это я его испорчу? — возмутился я, но остался на месте. Не ровен час, еще кто меня припечатает, будет обидно.
Жилин сделал всех. Под аплодисменты Шелестовой он поочередно бахал руки моих опричников о крышку стола.
— Однако, — повертел головой я. — Здоров же, чертушка.
— Ну да, — согласилась Вика. — Чемпион.
— Харитон Юрьевич, — прозвенел голос Шелестовой. — А вы что же?
Ай-ай, неохота мне позориться. Но и в кусты уходить неохота…
— Не-не-не, — замахал руками Жилин. — Хорошего понемножку. Давайте-ка лучше накатим!
Шелестова картинно развела руками — вот досада, не получилась шпилька. Но по блеснувшим глазам я понял — на этом она не успокоится.
Вскоре кто-то включил музыку, и началась обычная офисная забава «Танцы между столами».
— Пойду перекурю, — сказал я Вике и вышел из кабинета.
Когда я минут через пять вернулся обратно, то был очень удивлен. Музыка была выключена, свет же в кабинете, напротив, включен, и все одевались — кто натягивал куртку, кто шнуровал ботинки. Вика и Мариэтта убирали продукты в холодильник.
— Не понял?! — удивился я. — Вы это чего?
— Решили в клуб поехать, там музыка громче и вообще, — пояснил мне Жилин, натягивая на могучие плечи кожаную куртку. — В принципе правильно, чего тут сидеть?
— Ничего, что мы без вас это решили? — застенчиво спросила Шелестова. — Ну мы подумали, что вы не будете против.
— Да нет, не против, с чего бы, — ответил ей я. — В клуб так в клуб.
— А вы с нами? — спросила Мариэтта.
— Да, шеф! — поддержал ее Юшков. — Как же мы без вас?
Вика явно была недовольна, но, улыбнувшись, скорчила гримаску: «Ну, что поделаешь? Поехали».
Клуб был мне давно знакомый, я тут не одну ночь провел — с учетом моей-то бывшей газетной специфики. Все было как всегда: бармен крутил бутылки, народ отдыхал, дамы из категории «последний шанс» скучали у стойки, музыка, полумрак — ничего не изменилось.
Наша компания оккупировала отличное место — и музыка не слишком долбит в уши, и в меру уютно.
— Надо выпить, — одновременно сказали Юшков и Шелестова.
— Я пас, — сказала Таша. — Я вообще скоро уйду.
— На часы посмотри? — фыркнула Шелестова. — Все курьеры уже работу закончили.
