ней пару слов и показал карточку Брендану:
Брендан взял карточку и ответил:
Кристофф пытался добиться от Элеоноры ответа, пока волочил ее за собой:
— Я спрашиваю тебя в последний раз: где твоя сестра? Нам нужно найти Корделию. Если мы найдем ее, найдем и мою дочь, и все будут счастливы. И мы все сможем прожить столько, сколько нам еще отпущено.
— Помогите! Кто-нибудь! — вопила Элеонора. Брендан еле сдерживал себя, чтобы не спуститься по лестнице и не вырвать ее из лап Кристоффа. И наконец, обнять. И если бы он тут же был убит, попытка хоть на мгновение успокоить младшую сестренку стоила того. Элеонора не заслуживала такого.
Но, до того как Брендан успел среагировать, Элеонора ударила Кристоффа между ног.
— Ай, — вскрикнул он, отпуская девочку.
— Надеюсь там все так же сломано, как и твое
Удары Элеоноры наконец попали точно в цель. Кристофф согнулся пополам и заскулил от боли. Брендан улыбнулся.
Энджел закашлялся, чтобы скрыть вырвавшийся смех. Кристофф смерил его злобным взглядом:
— Тебе это кажется смешным?
— Никак нет, сэр, — ответил напуганный Энджел. — Совсем нет…
Кристофф с разъяренным видом подскочил к нему и, напевая, начал создавать голубую молнию в своей ладони.
— Нет! Мистер Кристофф! Пожалуйста! — закричал Энджел, пытаясь спрятаться под столом.
Стиснув зубы, Кристофф пристально разглядывал Энджела с явным намерением испепелить его, молния в его руках росла, но дверь вдруг распахнулась.
20
На вошедшем в комнату сгорбленном старике была черная бархатная мантия и высокий напудренный парик, который съехал вперед и походил на нос корабля. Прихрамывая и опираясь на трость, он подошел к Кристоффу, который мгновенно упал перед ним на одно колено.
— Олдрич, — поприветствовал его Кристофф, целуя ему руку.
Брендан написал:
Уилл молча переспросил:
Олдрич Хейс поднял голову, чтобы посмотреть на Кристоффа, и поправил парик. Тут Брендан увидел его лицо и, несмотря на серьезность ситуации, чуть не рассмеялся. Старик был похож на одного из страшных клоунов цирка братьев Ринглинг[15], все его лицо было покрыто белой пудрой, а щеки — румянами.
С трудом сдерживая смех, Брендан думал:
— Денвер, — позвал его Хейс хриплым, но властным голосом, заполнившим весь зал. — Почему я должен тебе напоминать об этом? В Богемском клубе ты обязан носить наш грим и парик.
— Со всем должным уважением, — начал Кристофф, показывая на свое лицо, — думаю, с моим лицом это будет лишним.
Хейс разглядывал гнилые ноздри и шрамы на лице Денвера:
— В твоих словах есть резон, — ответил он и, чуть помедлив, продолжил. — Не найдется такого грима, который смог бы скрыть твои уродства! Так в какую историю ты попал на этот раз? Кто она?
Элеонора подала голос:
— Он похитил меня на уроке верховой езды…
— Ты
— У меня не было выбора…
— А кто этот мужчина под столом?
— Водитель Энджел, он работает на меня…
— Денвер! — бушевал Хейс. — Когда ты пришел к нам, я не ожидал, что ты будешь источником всех наших неприятностей. «Здесь не место паукам, плетущим сети», я прав?
