буднично услышать это из уст другого человека оказалось для Эрнесто шоком.
– Я – вампир? – растерянно переспросил он.
– А ты думал, – фыркнул каскитос и кивнул на обескровленные тела на поляне, – что ты зубная фея?
Эрнесто нахмурился.
– Но как я стал вампиром?
– Ну, с этим все просто: тебя инициировал другой вампир. Комариными укусами, – при этих словах его собеседник раздраженно прихлопнул очередного москита на шее, – это не передается.
– Но почему я ничего об этом не знаю… и не помню?
– А вот это очень хороший вопрос. – Капитан выпустил клуб табачного дыма и задумчиво проследил за тем, как тот растворяется в воздухе. – Если тебя инициировали без твоего согласия – а я понимаю, что именно так все и было, – то это серьезное нарушение Договора, и Дозоры виновного вампира по головке не погладят.
– Ты сказал про своих. Значит, ты тоже вампир? – продолжил свои попытки разобраться в происходящем Эрнесто.
– Я не вампир. Я колдун. Но и ты, и я – Темные Иные, мы на одной стороне, понимаешь? – Каскитос поймал смятенный взгляд Эрнесто и вздохнул. – Смотри. Очень редко среди людей встречаются такие, у кого есть особые способности, кто может входить в Сумрак… Ты наверняка в нем бывал – ну, это когда мир вокруг тебя словно меняется на серый и холодный.
Эрнесто кивнул. Да, именно таким становился мир всякий раз, когда с ним происходило что-то, выходящее за грань обычного. К примеру, тот случай с партизанами на мосту или вскоре после этого на футбольной игре…
– Это и есть Сумрак. Тех, кто умеет в него входить, называют Иными. Мы обладаем особой Силой, которая позволяет нам творить то, что обычные люди считают магией. Иные могут быть Светлыми и Темными. Есть Договор, который регулирует наши правила поведения, и существуют Ночной и Дневной Дозоры, которые следят за его исполнением.
И тут наконец память услужливо подсказала Эрнесто, где он уже слышал нечто подобное об Иных, о Светлых и о Темных. От своей бабушки Паолы. Сделав ему амулет, абуэла тогда сказала, что он, ее маленький Тэтэ, – Иной и что он должен был стать Светлым. Великим Светлым. Но против своей воли стал Темным, и эта Тьма больше не дает пробиться его Свету. Тогда Эрнесто ей не поверил и недолго думая отмел ее слова как суеверную чушь. Но сейчас они внезапно обрели смысл.
– То есть я – Темный Иной, – медленно произнес Эрнесто. – Но что, если я не хочу им быть? Что, если я хочу быть Светлым?
Каскитос усмехнулся.
– Не выйдет, приятель, вампиры по определению не могут быть Светлыми.
Эрнесто прикрыл глаза, размышляя.
Его рациональная, разумная часть, та, что была дипломированным врачом, упорно не желала верить в мистические истории про вампиров и Иных. Но эта часть уверенно проигрывала другой, верящей в то, что все услышанное – правда. Только вот окончательно принять эту правду было непросто.
– И что мне теперь делать? – спросил Эрнесто.
– Что тебе теперь делать? – повторил за ним капитан. – Да ничего особенного… Ты продолжаешь жить как жил, просто помни, что ты – Иной. При первой возможности съезди в здешнюю столицу, только постарайся не натворить глупостей, и зайди там в Дневной Дозор. Они обучат тебя основам… Ах, да, еще ты больше не шлешь Зов своим же Темным, – усмехнулся он.
– Даже если они – враги? – прищурился Эрнесто.
– Какие враги? – изумился каскитос. – Дружище, мы с тобой Иные, Темные Иные. Проблемы людей нас не касаются.
– Именно поэтому ты с автоматом в руках охотишься в джунглях на повстанцев? – не удержался от иронии Эрнесто.
– Ах, это! – небрежно махнул рукой капитан. – Это я просто развлекаюсь.
– Развлекаешься, – процедил Эрнесто, чувствуя, как в нем закипает ярость. – Значит, убивать нас – это для тебя просто веселая забава?
– Не «нас», – поправил каскитос. – Их. Не забывай, ты больше не человек. Ты Иной. Войны людей – не наши войны, по большому счету, они нас не волнуют, и до их целей нам нет никакого дела.
«Ты больше не человек». Эти слова пронзили мозг Эрнесто словно раскаленные иглы. Пронзили насквозь и вызвали мощную волну отторжения.
– Я – че-ло-век! – процедил Эрнесто, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик, и прежде чем каскитос успел отреагировать, он в мгновение ока переместился к капитану и мертвой хваткой вцепился ему рукой в горло.
– Эта война – моя война, – холодно отчеканил он, глядя в расширившиеся от страха глаза Темного Иного. – Это
Глава 7
