– Скажи! – возвысив голос, потребовал Радга.
Одновременно с этим у самой стены взметнулся вверх кровавый гейзер, словно отреагировавший на гнев гнома. Я прикрыл лицо рукой от палящего жара и отшатнулся в сторону. На кожу упало несколько раскаленных красных капель. Я выругался и поспешно стер их рукавом.
– Окс, ты Окс, да?! – потеряв терпение, рявкнул я.
Радга мгновенно успокоился.
– Всемогущий лжет. Он вовсе не тот, за кого вы его принимаете. Много веков назад он пленил меня… Я не собираюсь уничтожать ваш мир, я просто хочу выбраться отсюда! Даю слово, я не причиню вреда Вергилии!
– Мне-то ты зачем это говоришь? – устало потер лоб я.
– Я дам тебе последний шанс остаться в живых и возвыситься. Не дай девчонке собрать Ключ!
– Ты говоришь о Дидре?
– Да! Останови ее!
– Зачем?
– Сделай это, и я вознагражу тебя, – предложил Окс. – Если откажешься, останешься здесь навсегда!
– Я не желаю играть в ваши игры! – взорвался я. – Я не верю ни во Всемогущего, ни в тебя, Окс! Оставьте меня в покое!
– Как знаешь, – с угрозой процедил Радга и взмахнул руками.
Внезапно несколько черепов передо мной с треском разломились и полетели в кровавую лаву. Я инстинктивно отступил прочь от дыры и врезался спиной в рогатый череп на шесте. Из пустых глазниц молниеносно выскользнули два черных угря и обвились вокруг меня. Я почувствовал жгучую боль и попытался сорвать их с себя, но они крест-накрест обвились вокруг моей груди и продолжали сжиматься, норовя раздавить меня в своих жгучих объятиях.
– Хватит, Окс! – раздался позади холодный властный голос.
Глава 50
Ловушка Окса
Сжечь мосты нетрудно, гораздо сложнее стоять и смотреть, как они горят.
Я оглянулся и увидел стоявшего за моей спиной Балара. Он выглядел в точности как при нашей первой встрече. Черные брови гневно сдвинуты к переносице, тонкие бледные губы сжаты в суровую линию.
Угри перестали стискивать мою грудь, исчезло и жжение, но я по-прежнему был крепко привязан к рогатому черепу.
– А-а-а, пес Всемогущего! – с усмешкой протянул Радга. – Добро пожаловать в мой мир! – Затем улыбка сползла с его губ, и он с угрозой взглянул на меня. – Мы еще встретимся!
И гном исчез во вспышке пламени.
Балар прикоснулся ладонью к черным угрям, они съежились и упали к моим ногам.
– Почему он назвал тебя псом Всемогущего? Вы же служите Летому? – удивленно спросил я, потирая обожженную грудь. – И как ты вообще здесь оказался?
– Мы в твоем сне, а пока на твоем пальце перстень, в тебе живет частица меня, – напомнил Долохов. – В какой-то степени я лишь спроецированный им в твое сознание образ. Но это не важно. На этот раз я помогу тебе, так как мы с тобой в одной лодке, но впредь не советую спорить с Оксом.
– Я не собираюсь вредить Дидре! – упрямо набычился я.
– А никто тебя и не заставляет. Точно так же, как никто не заставит тебя держать слово, данное Оксу, – с усмешкой откликнулся Балар.
– В таком случае, стоит мне заснуть, он снова меня сюда затянет! – всплеснул руками я.
Балар задумчиво помолчал.
– Ты прав… Что ж, я позабочусь о том, чтобы он нас больше не беспокоил… во всяком случае, таким образом. Но берегись, Эрик-Изгой: не сумев дотянуться до тебя во сне, он постарается достать тебя в плотном мире.
– И что же мне делать?
– Я бы на твоем месте избавился от гнома.
– Не буду, – упрямо покачал головой я. – Он спас нам всем жизнь! Убить его будет предательством!.. Я попрошу Радгу уйти.
– Окс не позволит ему этого сделать, – усмехнулся Балар. – Гном сыграл свою роль, и в нем больше нет нужды.
– Я не стану его убивать! Я не буду жертвовать жизнью друга для того, чтобы осуществить свою месть!
– Ты слишком серьезно воспринял те слова своего побратима.
– Откуда ты о них знаешь?.. – охнул я.
– Я в твоей голове, – напомнил Долохов. – И я знаю все, что знаешь ты.
– А почему же я тогда о тебе ничего не знаю?
