Он подошел к выходившей в проулок стене одного из домов. Ударом акинака срубив замок, орк скрылся в недрах здания.
– Чисто! – раздался несколько секунд спустя его голос.
Мы поспешно заскочили внутрь и аккуратно затворили за собой дверь.
Вокруг царил полумрак. Когда глаза привыкли к слабому свету, проникавшему в комнату сквозь крошечные окна под потолком, я увидел, что мы оказались на каком-то складе. Вокруг тянулись крепкие деревянные стеллажи, заставленные лежавшими на боку здоровенными бочками. Чудесно, винная лавка! В противоположной от нас стене виднелась закрытая дверь, и я предположил, что она ведет в основной зал лавки.
– Надеюсь, сюда никто не заглянет, – нервозно пробормотала Светлика, с опаской осматриваясь по сторонам.
– Думаю, тут мы в безопасности, – ответил я, глядя на толстый слой пыли, лежащий на полу и на бочках. – Во всяком случае, пока.
Я осторожно постучал по бочке костяшками пальцев.
– Пусто, – с удивлением протянул я и проверил схожим образом еще несколько бочек. – Эти тоже.
– Склад бочек? – ухмыльнулась Дидра.
– Не зна… апчхи!.. ю, – ответил я, вытирая нос рукавом.
Время тянулось оксовски медленно. Светлика вздрагивала от малейшего шороха, Хикс то и дело чесал свербящий нос. Мне тоже ужасно хотелось чихать, и лишь огромным усилием воли мне удавалось об этом не думать. Зато Дидра и Юркай выглядели как ни в чем не бывало. Последний и вовсе закрыл глаза и погрузился не то в сон, не то в транс.
Внезапно в дальнем углу комнаты распахнулась ранее не замеченная нами дверь, за нею виднелась ведущая в подвал лестница. По ней поднимались двое молодых орков с небольшой новенькой бочкой в руках. Мы заметили друг друга одновременно.
Парни замерли, удивленно пялясь на прячущихся на их складе чужаков, а мы в ответ уставились на них. Первым опомнился Хикс. Он выхватил акинак и ломанулся вперед, намереваясь отправить невольных свидетелей в Бездну.
– Хикс, стой! – в отчаянии выкрикнула Дидра.
Орки выпустили из рук бочку и шарахнулись назад. Бочка с шумом покатилась по полу.
– У вас там все в порядке? – раздался громкий окрик из-за второй двери, которая, как я решил, вела в основной зал лавки.
Дверь распахнулась, и на ее пороге застыл дородный пожилой орк. За его спиной в самом деле тянулся длинный прилавок, а вдоль стен ярко освещенной комнаты виднелись заставленные бутылками полки.
– Кто… кто это? – прошептал он, изумленно разглядывая открывшуюся его глазам картину.
Не теряя времени, Хикс схватил его за грудки и затащил на склад. Подскочивший Юркай захлопнул за его спиной дверь.
– Кто… кто вы такие? – испуганно пролепетал орк.
Его взгляд метался по нашим лицам, губы мелко подрагивали, а коричневое лицо посерело от страха.
Все трое орков были очень похожи друг на друга, и я предположил, что они родственники.
– Нужно убить их, они нас видели! – буркнул Хикс.
Торговцы испуганно вздрогнули. В их глазах плескался такой ужас, что я почувствовал вдруг, как заскреблась в душе совесть.
– Нет! Нельзя их убивать, они тут ни при чем! – возразила Дидра.
– Но они видели нас, – нахмурился Хикс.
Для него все было просто: если кто-то стоит на твоем пути – убей, но я так не мог.
– Постой, Хикс. Возможно, они смогут нам помочь.
– Как? – недоверчиво осведомился тот, нетерпеливо поигрывая акинаком.
Каждый раз, как остро отточенное лезвие изменяло свое положение, заложники вздрагивали и невольно задерживали дыхание.
– Эти бочки. – Я махнул рукой на громоздившиеся в конце склада пустые тары, за которыми мы до этого прятались. – Мы можем спрятаться в них.
– Не пойдет, – качнул головой мгновенно смекнувший, к чему я клоню, Хикс. – На входе в дом Кана бочки обязательно проверят.
– Тогда…
Но договорить я не успел. В лавке переливчато тренькнул колокольчик, послышались громкие шаги, затем кто-то постучал по стойке монетой.
– Эй, уважаемый! – донесся до нас нетерпеливый голос.
Мы переглянулись.
– Отправь его отсюда, – приказал я толстяку и угрожающе добавил: – Вздумаешь выкинуть какой-нибудь фокус, и я оправлю твоих сыновей в Бездну!
Глава 58
Новый план
Подчас демонстрация силы работает лучше любых словесных доводов.
Мое предположение оказалось верным. Толстяк вздрогнул, его глаза расширились от страха, и он быстро закивал.
