StarСraft. Эволюция

Возможно, она была права.

– Я собираюсь покинуть это место, – сказал Валериан, поднявшись. – Полагаю, вы не станете меня останавливать.

Последовала длинная секунда, в течение которой он думал, что именно это и собиралась сделать Загара. Затем напряжение спало.

«Но в чем смысл таких действий? – спросила она. – Я не желаю войны. И если мне не удастся убедить вас, то все усилия будут напрасны».

– Вы не можете убедить меня, Сверхкоролева, а я не могу убедить вас. Только истина способна на это. Я продолжу искать ее так долго, как только смогу. Но, в конце концов… – император замолчал, не закончив предложение.

«Тогда идите, – сказала Загара. – Найдите истину».

– Обязательно, – ответил Валериан, чувствуя, как пошатнулась его решительность. Она была так непохожа на других зергов. Одно это стоило изучить. Одно это заставляло его медлить.

И она выглядела такой искренней.

Но он уже дал ей шанс, и это было бoльшим, чем то, что сделал Артанис. Однозначно больше, что сделал бы его отец, Арктур. Прошлый император объявил бы войну и приказал организовать немедленную атаку. Нет, что бы ни случилось с этого момента, совесть Валериана была чиста.

«И вы найдете ее, – пообещала Загара. – Я надеюсь, что вы найдете ее, пока еще есть время».

К легкому удивлению Валериана, на его транспортный корабль не напали, пока он вылетал через конус. Они почти дошли до отметки в тысячу метров, когда целая эскадрилья «Миражей» появилась из ниоткуда и сопроводила их до «Гипериона».

На мостике он увидел, как Мэтт беседует по связи с Артанисом.

– Понимаю вашу позицию, иерарх Артанис, – говорил адмирал, когда вошел Валериан. Он поймал взгляд императора и жестом руки пригласил того подойти ближе. – Я передам ваши комментарии и предложения императору Валериану, как только он прибудет.

– Великолепно, адмирал Мэттью Хорнер, – раздался голос Артаниса из динамиков. – Удостоверьтесь, чтобы он понял, что мое терпение небезгранично.

– Несомненно, иерарх, – пообещал Мэтт. – Конец связи.

Экран погас.

– Император Валериан, – сказал он, поворачиваясь. – Рад видеть, что вы живы и невредимы.

– Я и сам этому удивляюсь, – Валериан кивнул в сторону станции связи. – Что говорят протоссы?

– Их терпение почти иссякло, они не могут больше ждать, – мрачно сказал Мэтт. – Артанис почти готов отдать приказ о полноценной атаке на Гистт.

Ладони Валериана сжались в кулаки.

– А наши люди все еще там.

– Как минимум исследовательская группа, – подтвердил Мэтт. – Силы Круикшанка латали свои транспортные корабли, когда прибыло подкрепление. Сейчас они возвращаются сюда, – он скривил губы. – Те, кто выжил.

– Да, – прошептал Валериан. – По крайней мере, мы потеряли меньше, чем протоссы.

– Только потому, что не находились на поверхности так долго, – заметил Мэтт. – Вы ознакомились с отчетом Круикшанка?

– В общих чертах.

– Тогда вам известна описанная им стратегия псиолисков.

Валериан кивнул.

– Навалиться на тамплиеров и неразимов по одному за раз, сломить их концентрацию и затем убить.

– Последнее делают другие зерги. И это не принимая во внимание эффект, который их псионные атаки имеют на наших людей. Относительно небольшая, по сравнению с оказываемым эффектом на протоссов, но все еще потенциальная угроза.

– Согласен, – кивнул Валериан. – Загара все еще утверждает, что ни она, ни мать стаи не стояли за атакой.

– То же она сказала и про потасовку с участием псиолисков и нашей исследовательской группы, – напомнил ему Мэтт. – Либо она лжет, либо… думаете, псиолиски сами организовали атаку?

– Это моя вторая теория, – сказал Валериан. – Проблема в том, что мы не можем доказать ни первое, ни второе. По крайней мере, без доступа к основной связи, используемой зергами.

– Чего нет ни у нас, ни у протоссов. Итак, каков наш план?

– Такой же, как и раньше. Исследовательская группа дойдет до третьей точки и попытается добыть образцы.

– А, – Мэтт замолчал. – Вы понимаете, что, какой бы ни была эта игра и кто бы ее ни вел, третья точка – довольно очевидный ход с нашей стороны. Если они захотят нейтрализовать отряд Холкмана, то это потребует очень мало усилий.

– Да, и я уже думал над этим, – сказал Валериан. – Я знаю, у нас на борту есть пси-дестабилизаторы, а их вариация пси-блокаторов установлена в