За столом висела тишина. Я отъедалась за все те сутки, что пробыла в магическом сне, и мне было не до разговоров. А Грегориан, похоже, тоже особо не ел в эти дни и сейчас с жадностью опустошал тарелки. Мы уже перешли к чаю, когда прозвучала трель дверного звонка. А через минуту в комнату ворвались леди Эстель и лорд Найтон.
– Иржи! Девочка моя! – всплеснула руками мама Грега и бросилась ко мне.
Пришлось поспешно встать из-за стола, и я тут же очутилась в ее объятиях.
– Леди Эстель, ну не надо, я в порядке! – неловко попыталась я успокоить приемную мать. – Не плачьте, пожалуйста. А то я тоже сейчас разревусь.
– Нет-нет, моя хорошая. Тебе не нужно плакать. – Она отстранилась и вытерла слезы платочком. – Ты же сильная девочка. Ты молодец! Найтон и Дагорн мне все рассказали. Ты такая умничка!
– Ну да… – кисло ответила я и посмотрела на отца Грега. – Лорд Найтон, спасибо.
– Но, Иржи! – тут же воскликнула леди. – Зачем же было так рисковать?! Ты… А он! А привязка?! А если бы тоже умерла?
– Эстель! – одернул ее супруг.
– Мама! – поддержал отца Грег.
– Ну что – Эстель? Что – мама? Этот… этот мерзавец… он ведь! А-а-а! – махнула она рукой и села за стол.
– Ну вообще-то я была уверена, что тоже умру. – Последовав ее примеру, я села на свое место и нервно отпила чаю. – Он ведь сказал про привязку. И я поняла, что никто не решится его казнить, опасаясь за мою жизнь. А я… Это ведь из-за него. И Руби, и все те ребята, которые были моими телохранителями. И что, мне всю жизнь нужно было жить, оставаясь его женой, и ждать, пока он сам умрет от старости?! Я думала, так будет лучше. Хотела казнить его, ну а я сама… Да какая разница?
– Вот троллья задница! – выругался брат и со стуком поставил чашку на блюдце. – Иржик, прекрати, а то я сейчас сам заплачу, глядя на тебя.
– Отставить слезы! – раздался за моей спиной голос императора.
Я сначала вздрогнула от неожиданности, а потом поспешно встала и повернулась к нему лицом. Лорд Дагорн стоял у окна вместе с Себастьяном, когда они перенеслись, я не заметила. И что услышали из нашего разговора?
– Иржи! – выдохнул некромант, встретившись со мной взглядом, и в долю секунды пересек комнату. – Слава богам, Иржи!
И, не успев понять, что произошло, я очутилась в его объятиях. А потом Себастьян, взяв мое лицо обеими руками, какое-то время вглядывался, словно искал что-то в моих глазах. Легко поцеловал в уголок губ и прижал к себе так, что я вздохнуть не могла. Я же настолько оторопела, что даже не вырывалась. Так и стояла, застыв как истукан, и пережидала эту вспышку эмоций.
– Ян… – позвала его, придя в себя, и сделала маленький шажочек назад.
– Ну наконец-то ты снова стала звать меня Яном, – рассмеялся мужчина и нервно пригладил себе волосы руками. Ему пришлось их основательно укоротить, чтобы убрать опаленные пряди, и сейчас у него была совсем другая, непривычная для меня стрижка.
Я отвела от него взгляд и смущенно взглянула на присутствующих. Леди Эстель и лорд Найтон деликатно отвернулись, Грегориан подпер подбородок кулаком и с мягкой улыбкой смотрел на меня. А вот император отводил взгляд и хмурил брови.
– Лорд Дагорн, – тихо позвала я его. – Спасибо!
Многое бы я дала, чтобы понять, что выражал его взгляд, когда он посмотрел на меня после этих слов.
После мы все перенеслись в императорский дворец. И честно скажу, я не хотела. Да что там – не хотела? Я боялась! До приступа паники и подгибающихся ног боялась возвращаться туда. Но…
– Иржи! Да успокойся же ты! – прикрикнул на меня в конце концов его величество. – Дыши уже давай!
А я мертвой хваткой вцепилась в Грега и никак не могла разжать пальцы. Вот и сейчас на слова лорда только мотала головой, пытаясь совладать с дыханием. У меня от состояния, близкого к панике, начался приступ удушья, и я буквально задыхалась.
– Дагорн, ну сделай же что-нибудь! – нервно воскликнула леди Эстель.
– Иржина тель Ариас ден Агилар! – четко произнес император, глядя мне в глаза, и ласково, но ощутимо встряхнул за плечи. – Прекрати истерику! Иначе мне придется дать тебе пощечину, чтобы привести в чувство.
Что?!
Пощечину? Да он совсем, что ли? Мне же и так плохо!
– Дагорн… – позвал его Ян. – Не надо.
– Не надо пощечин! – сердито сверкнула я глазами на его величество. – Лучше дайте мне лошадиную дозу успокоительного.
Через пару секунд мне в руки сунули бокал с каким-то крепким алкогольным напитком, от которого я неудержимо раскашлялась.
– Это
– Успокоительное! – услышала ответ повелителя Темной империи. – Ты как? Полегчало? Не раскисай только, пожалуйста.
Я неуверенно кивнула, прислушиваясь к своим ощущениям. Гнев, рожденный словами лорда Дагорна, действительно помог мне прийти в себя. А он
